壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。——《满江红》岳飞
在中华民族的光辉历史上，有很多具有民族大义的爱国英雄：无惧死亡的文天祥，英勇抗倭的戚继光，壮志凌云的岳飞，他们可以为自己效忠的王朝付出一切，可谓是鞠躬尽瘁，死而后已。
身无长物，一心报国是他们的特征，这样的他们被称为民族英雄。而那些玩弄权术，无所不用其及的悍勇之士只不过是历史中的小丑罢了。
一、出身汉族，认贼作父
有很多人把冉闵看作"五胡乱华"时期的民族英雄，认为是他驱逐胡虏，拯救了汉族亡族的危机，但是历朝历代却始终没有提起冉闵的功绩。到了今天，教科书上也没有出现冉闵的名字。冉闵到底是不是民族英雄？如果是，那他为何无法入选教科书呢？
众人纷纷展开"阴谋论"，猜测这或许与民族团结有碍，但是这并不足以成为他立此功绩却没能在话本或评书中留下只言片语的原因。冉闵和其父冉瞻本来都是汉族人，后来冉瞻被羯族所降，成为羯族首领石虎的养子，改姓为石。
石虎何许人？著名的"魔头"，他是羯族后赵的开国皇帝，生来喜好杀戮，曾经做过做令人发指的事是抓20万汉人少女，命令士兵对她们施暴，后来还把她们当作"两脚羊"来宰割食用。"夕则奸淫，旦则烹食"，尸体阻塞河道，血染河面。
而石瞻在与刘曜对战战死后，冉闵就成了石虎的养孙，改名石闵，他自幼勇猛果决，善于作战，成年后更是生得高大威猛，勇力绝伦。石虎也很看重他，对待他跟自己的亲孙子无异。
公元338年，冉闵刚满17岁，他第一次参加战争，在昌黎大战中，石虎遇到了燕国名将慕容恪，被其追击溃败，而作为游击将军的冉闵却带着三千汉军未受损伤，从此威名远扬。后来石虎又提拔他为北中郎将，守卫后赵北疆，战功赫赫，石虎越来越倚重他。
二、为夺政权，大开杀戒
石虎去世以后，太子石世即位。其他的皇子则打算从石闵下手篡位，冉闵选择了石遵，349年，刚即位不久的石世便被石遵罢黜了。
登上帝位后，石遵并没有遵守他先前对冉闵的承诺：事成之后立冉闵为皇太子，冉闵大失所望，遂与他反目成仇，并且先下手为强地杀了石遵，接着又屠戮了几乎所有的皇室成员。
新皇帝石鉴想联合羯族来抗击冉闵，但是无奈被冉闵与李农击败，在明白羯族人不会接纳自己之后，冉闵便开始煽动赵人屠杀胡人，凡是高鼻梁多胡须的人一律成为了他们击杀的靶子。
350年，灭掉石氏皇室后，冉闵建立了冉魏政权，国号大魏。这时候，他把自己的姓氏又改回了冉，决定联合东晋灭掉胡人，但是东晋王朝没有给他回应，于是冉闵只好凭借一己之力与五胡作战。
与石琨对阵时，他大败对方于邯郸，灭敌数万；与张贺度联军对阵时，他灭敌两万八，并俘虏敌兵数万，带着三十万大军凯旋而归。
351年，石祇与羯族、鲜卑和羌族联合再次向冉闵发起进攻，冉闵错误地听信了道士的劝说，急躁出击，结果一败涂地，死伤士兵10万余人，一众大臣皆命丧敌人之手，冉魏政权遭遇重大打击。
那段时间，魏国弹尽粮绝，饥荒肆虐，食人之事时有发生，迁徙的胡人以数百万计，归乡途中相遇的百姓互相残杀劫掠，饥荒和疾病杀死了绝大多数迁徙的百姓，能够回到家乡的不过十之二三。
352年，鲜卑族的慕容恪直入冀州，冉闵迎头接战，誓要杀一杀他的锐气，骁勇善战的冉闵十战十胜慕容恪，但还是寡不敌众，最终落败。
三、云烟历史，自有定论
如此看来，冉闵的确是剿杀胡人的先锋，可是历史上还是存在很多对他的争议，也没有人认可他为"民族英雄"，也导致他的事迹进不了教科书。
因为首先，冉闵的经历就注定了他的民族之心不纯粹，身为汉族人却成为了胡人的首领，认贼作父多年，期间一直为石赵政权卖命，屠杀汉人无数，即使在建国那两年他也在对抗东晋，阻挠晋王朝收复失地。
在《帝王录》也曾记载了冉闵骁勇善战，所攻之地，十之七为汉，三为胡，他杀的百分之七十都是汉人。
其次，历史上描述的汉人遭灭族的境遇被夸大了，五胡乱华虽然侵吞了晋朝疆域，北方的汉族人饱受胡人摧残，仅仅剩下一些流民组成的团体"乞活军"苦苦支撑。但是正统的东晋王朝在南迁之后依旧掌控着中原最富庶的疆域，汉族形势远没有到很严峻的程度。
而且冉闵与同时期的汉人将领相比，他的功绩并不是最杰出的，虽然他有着优秀的军事才能，但是桓温、祖逖以及淝水之战中以一当十的谢玄、谢安才是抗胡的主力军，是保卫民族的中坚力量。
此外，冉闵不被肯定的根本原因是他不具有民族大义，担不上民族英雄的称号。无论是屠杀汉族还是胡人，他都是出于私心，都是为了玩弄权术，巩固政权。他考虑的始终不是民族的未来，而是自己的私利，这与岳飞，戚继光等英雄有着本质的区别。
最后，冉闵虽然勇武剽悍，但是却缺乏谋略，没有统治国家的智慧，作为一国之君，冉闵建立的国家仅仅是依靠着自己的武力和战争来立国。
在冉魏政权根基薄弱，没有其他势力在背后支撑的情况下，却诛杀了自己最重要的盟友李农，在与其他各国征战时才陷入了孤立无援的境地，导致国力下降，生灵涂炭。与东晋结盟遭拒后，后期显得狼狈不堪。最终落得个被北燕慕容恪灭国，大臣自杀殉国的下场。
冉闵其人，不可谓不是一位优秀的将领，但是由于境遇所限，一心军阀割据的他只能与各国的野蛮政权周旋，他于他们并没有本质的区别，在安定民心与恢复民生上，他比不上羯族石赵，更无法与鲜卑族的北魏孝文帝相比。
他的"杀胡令"是乱世中的暴戾后果，"力挽华夏将倾"也不过是一个美丽的谎言，他是历史上的悲剧，也是政治游戏中的牺牲品。
