在几部狄仁杰电视剧里面一直是狄仁杰的贴身守卫和得力助手，由于他有很好的武功和深知江湖规矩和各种武功暗器的套路。千牛卫李元芳，给人们一种十分牛气的感觉，那么这个千牛卫是怎样的一个存在呢？在影视剧中，李元芳是千牛卫身份，这是什么级别的存在？又会拥有多少兵力?
唐朝的军队是由两个部分组成的，也就是边防军和中央军，中央军大概有10多万人，不可能完全掌控在一个人的手中，毕竟中央军离都城不远，皇帝自己也不放心啊。所以唐朝就将这些军队分成了南衙和北衙两个部分，其中南衙有16卫，千牛卫就是南衙中的一部分。李元芳曾经说过自己的千牛卫中郎将的身份，这就证明他是皇帝身边的人
千牛卫是十分特殊的，它不能统领府兵，管理的只是自己卫中的少数兵力，禁卫军实际就是皇帝的贴身侍卫，负责皇帝的日常安保，一般都是从部队当中挑选出的精英，并且需要政治背景可靠。所以，千牛卫属于正常的军队编制，但不会出征战场。这支部队的人数不多，看起来只有2000多人。
理论上来说，千牛卫是从各个部队中挑选出来的优秀士兵，战斗力肯定不一样。但是不巧的是，这支部队不是用来打仗的，而是用来装逼的。所以说李元芳虽然官职很高，但并没有实际的职位权利可以行使，只是享受着这个官职给他带来的待遇。在小编看来，作为狄仁杰的部下，也混到了如此之高的地位，没有给狄仁杰丢脸。
