公元656年初，宠臣李义府劝李治废太子李忠，只有两个大臣竭力反对，并当众揭发他卖官鬻爵的丑事。回到后宫，李治气咻咻地要治李义府的罪，武媚娘却劝他为了大局着想应贬黜揭发之人。
李义府和许敬宗一样，都是“废王立武”的功臣，但他忠心的却是皇帝李治。因为得知李治想废掉太子李忠，便在朝堂上迎合他，不料被御史王义方和宰相杜正伦揭发罪行。
王义方乃新进御史，怎么可能把宰相李义府卖官的事情摸得一清二楚？
李治不知道的是：黄门侍郎薛元超和他是好友，而薛元超又是武媚娘的亲信，提供“黑材料”轻而易举。
按武媚娘的算盘，先命人弹劾李义府，然后自己再出面说情，顺势把他收入门下。
王义方为人正直，见不得李义府这种卖官鬻爵的人居于朝堂之上，毅然以御史身份弹劾正红得发紫的宰相。杜正伦和李义府一向不合，见到有人出头，便趁机补刀，想把李义府赶出朝堂。
奇怪的是，两个新任宰相掐了起来，整个朝堂却都站在边上看热闹。
皆因所有人都以为，这背后是国舅长孙无忌和皇帝李治之间权力斗争的延续。
其实，长孙无忌本人也是“丈二和尚摸不着头脑”：杜正伦虽说和关陇集团关系不浅，但还没到那种可以为他冲锋陷阵的地步，莫非里面有什么蹊跷？
而支持李治的这一方也是一脸茫然：李义府卖官鬻爵的事情他们也有耳闻，可毕竟是一个战壕的，李治没表态，谁也不敢上前帮腔。
就这样，本来朝会上要讨论“废太子李忠、立代王李弘为储”，如今却变成了两个宰相互掐。
李治的恼怒可想而知，他既忧心不能立李弘为太子难以向武媚娘交代，又忧心亲信李义府被人扳倒。可是，他除了恼怒李义府不争气，还能埋怨谁呢？
回到后宫，李治仍为李义府犯下大错而恼怒，武媚娘却这样劝道：
“陛下，是立储事大，还是李义府事大？再说，杜相告其贪腐，焉知不是元舅在背后用计拖延？“
李治闻言觉得很有道理：若不把太子李忠废掉，附从而来的新贵、寒门臣子极可能认为皇家仍在向关陇世家妥协，从而离心离德。
须知，太子李忠便是长孙无忌等人当年逼他立的，只有废掉太子，才能打消关陇世家的妄心！
定下主意后，李治感慨地拉着武媚娘的手说：“还是贤后有主意，朕差点忘了元舅。太子废立势在必行，李义府在其中至关重要。”
次日上朝，李义府被罚金3000，杜正伦被李治申斥，两相之争不了了之。
不过，废太子李忠的事进行得十分顺利。
原因也很简单，在宰相中只有长孙无忌、杜正伦反对，病中的崔敦义来不了，李勣、韩瑗、来济和李义府都赞成，李治轻松完胜。
就在当晚，李义府派儿子李津前往国公府，抬了四箱子礼物来看望杨夫人。背后之意一目了然：感谢武皇后为他求情。
至此，李义府也开始倒向武媚娘！
就这样，为了一己之私欲，武媚娘利用李治对她的宠爱，阴谋得逞了。
手握一个宰相、一个礼部尚书，对朝政已有足够影响力的武皇后却还嫌不够，开始打起了更大的主意，打算把许敬宗推上相位。可是，就在她准备向李治吹枕头风的时候，亲信薛元超却被李治下放到饶州任刺史了！
朝内新人升得快，降得也快，让所有人都看花了眼。
薛元超，是李治在宫中的玩伴，也是先帝之妃薛婕妤唯一的侄子，深受信任。可是，见风使舵的薛元超早已投向武媚娘，这件事极少有人知道。
不过，知道此事的还有一人，那就是武媚娘的姐姐武顺！
当初，为了和王皇后斗法，不便出宫的武媚娘便托寡居的姐姐在宫外活动，拉拢了时任从五品给事中的薛元超。后来，王皇后被废，薛元超也因武媚娘说情，一步登天，爬上了四品黄门的位置。
薛元超投桃报李，便怂恿正直的王义方出面弹劾宰相杜正伦，帮武媚娘拉拢了李义府。
武顺早就嫉妒妹妹霸占皇帝、不分一点雨露给他，趁机向李治进言，让他防范身边人。李治对武媚娘依赖已久，不相信她对自己有恶意，反劝武顺要和妹妹处好关系。
可是，李治毕竟是尝到了权力滋味的皇帝，防微杜渐的心思还是有的。因此，在废完太子之后，就把和自己最亲近的薛元超流放出去，变相警告武媚娘不要插手朝政太深。
薛元超委屈地上任去了，留下武媚娘一阵阵胆寒：果然是帝心莫测！
自古以来，何曾有皇帝甘愿太阿倒持的？
作为一代大帝李世民的儿子，见惯了权力倾轧、物是人非的李治一直顶着“老实孩子”的帽子，小时候被爹妈管，登基了被舅舅管，现在好不容易夺回皇权又被皇后算计，这等憋屈岂能忍受？因此，哪怕李治再宠爱武媚娘，也不愿再把权力外放，这才有了薛元超被贬的风波！
武媚娘却不这么认为！
在男权至上的封建社会，经历两朝的武媚娘越来越明白：一个女子要想不被摆布，唯有掌握更强大的力量，站在更高的位置！
特别是在后宫这座皇帝专属的享乐囚笼里，凭借美色来博取皇帝的施舍终究是不可靠的。芳华易逝，当她人老珠黄的时候，哪怕曾经山盟海誓，哪怕曾经同苦共难，皇帝也不会可怜半分！前任皇后和萧淑妃，就是鲜活的例子！
所以，哪怕被李治猜忌，武照依旧要去争，为自己挣一片自由的天空。
连载【武照天下】29
