李自成进入北京城之后，他的部下刘宗敏夺取了山海关总兵吴三桂的爱妾陈圆圆。李自成在劝降吴三桂之时，吴三桂的家丁逃出城去，告诉了吴三桂。吴三桂恼羞成怒，誓死不降。便有了冲冠一怒为红颜的故事。此后，李自成便领十万农民军，攻打山海关。
治军严明，军械优良，士气高昂。这样的农民军为什么打不过清军呢？就是因为李自成犯了一个致命的错误，这个错误究竟是什么呢？
李自成再听说吴三桂起兵以后，就不想再打了，想回到他自己的陕西，继续做自己一方的土皇帝。然而，这就犯了兵家大忌，还未开战，先灭了自己军队的士气，士气不振，则兵必败。试想当时，当满清铁骑浩浩荡荡杀将出来，连主帅想的都是逃跑，又有哪个士兵甘愿为他卖命呢。如果李自成鼓舞士气，上下一心。这么强大的军队，又怎么会失败呢？
