东晋义熙十二年(公元416年)八月，刘裕再一次北伐出征。这次北伐阵容非常豪华，而对于刘裕来说是志必得。大军被分成了五路：新野太守朱租石、宁朔将军胡蕃攻打阳城；龙骧将军王镇恶、冠军将军檀济前往许、洛；建威将军傅弘之、振武将军沈田子攻打武关；冀州刺史王仲德，由巨野入河；建武将军沈林子、彭城内史刘遵考，自许人河。九月，刘裕自己奉所部驻扎彭城，加领徐州刺史。
东晋元熙二年（公元420年）六月壬戌日，刘裕大队人马来到建康，亲信傅亮马上入宫，“讽晋恭帝禅位于宋”。当然诏书他早就拟好了，只是让抄一遍就行。刘裕如愿以偿，终于达到了目的，是为宋武帝。
但是，刘裕本来有可能恢复华夏一统，做个民族式的历史人物，终于因贪念过早形成，最终也只做得个枭雄了。
