“椅”，也作“倚”。起源较早，但不是指供人坐的椅子。原为一种树木的名称，又名“山桐子”“水冬瓜”，木材可做家具。椅子最初被称为倚子，最早出现在唐朝贞元十三年（公元797年）的《济渎庙北海坛祭器碑》中，碑阴中有“绳床十，内四倚子”的记载。从现存资料看，唐代已有相当讲究的椅子了。
椅子流行以后首先冲击的是中国的坐礼，坐礼的变化，又直接导致诸多社交礼仪的改变。椅子出现后，人们就不需要为席地而坐预留太大的空间，家具的数量也因此增加起来，房屋内部的风格发生了较大的改变。
在椅子出现前，人们的坐姿很低，以至家具普遍矮小；椅子出现后，人们坐姿显然升高了不少，自然而然一些高足家具就陆续开始流行，桌子也就应运而生，逐渐成为中国最主要的吃饭、看书的家具。
