历朝历代都会从前朝吸取教训，同样，明朝从两宋身上吸取的教训就是，两宋灭亡是由于割地、议和、赔饷，战略纵横家苏洵《六国论》的那一套理由，故不割地不和亲不赔款就成了明朝的祖制。
不过很多人喜欢明朝的最大原因就是，16帝都很有骨气，尤其是末代皇帝崇祯，他宁可上吊自杀，也不愿意抛弃北京城的百姓。崇祯还在自尽前给李自成写了一封信，看过的人无不潸然泪下。
自崇祯元年开始，一直到崇祯十年，饥荒波及陕西、山西、淮扬、河南、江西、浙江、两畿、山东、江西，换句话说，几乎整个中国都在闹饥荒。在这样的情况下，纵然你是秦皇汉武，都无力回天。
也就是在这个时候，李自成崛起，他提出的“均田免赋”口号受到了全国百姓的欢迎，大家都抢着投奔他。崇祯十六年，觉得时机成熟的李自成在襄阳称新顺王，次年便击溃了明朝最后的希望，孙传庭部，攻占西安。
1644年3月，李自成带着大顺军一路北进，打到了明朝首都北京，并且在18日杀入了彰义门。3月19日，自觉大势已去的崇祯前往景山，并在一棵歪脖子树上自缢而死。
临死之前，崇祯在自己的蓝袍上写下了68个血字，“朕自登基十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣误朕也。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
悲乎。
