今年7月份以来，美债利率再度大幅攀升，美国10年期、30年期国债利率最高都攀升至5厘以上。美债利率大幅攀升的驱动因素是什么？5厘附近的美债名义利率是否偏高了？美债是否会长期维持高利率？往前看，美债利率走势如何？本文就这些问题做一些探讨。
如果将美债名义利率拆分为实际利率和通胀预期，其实今年以来美国通胀预期变化并不大，即通胀对美债利率的影响已经弱化。今年以来（截至10月20日，下同），美国10期国债利率抬升了105个基点，其中通胀预期只抬升了17个基点，而其中16个基点都是在巴以问题出现以后抬升起来的，10月份前美国10年期通胀预期都稳定在2.3%附近。尽管这一水平相比疫情之前要高一些（2019年12月平均值为1.7%），但至少说明，其实市场预期相信美联储长期能够将通胀稳定住。
从实际的通胀来看，截至9月份，美国核心CPI同比为4.1%，连续三个月环比折年率增速为3.1%，核心CPI仍然在下行通道。短期油价尽管面临一定的不确定性，但对通胀预期的影响相对有限。
其实今年以来驱动美债名义利率上行最重要的变量，是美国实际利率（名义利率减去通胀预期）的大幅上行。当前10年期美债实际利率已经回升至2.5厘附近，而在疫情爆发前夕连0.2厘都不到（2019年12月31日为0.15厘），在2013年至2018年期间平均水平也只有0.42厘。如果不考虑08年期间美元流动性危机的极端情况，当前美债实际利率已经回到了08年金融危机之前的水平。
实际利率明显偏高
那么，当前2.5厘附近的美债实际利率是否太高了呢？融资成本是高还是低，可以和自然利率做对比，自然利率可以理解为经济和通胀达到稳定状态时的利率水平。
关于自然利率，不同的测算模型估计出来的结果是不相同的。当前美国纽约联储“LW模型”测算的美国自然利率水平在1.14厘附近，“HLW模型”测算的美国自然利率水平在0.57厘附近，都比疫情之前的水平是要低一些的。当然他们模型测算的美国潜在增速水平也比疫情之前要低，也就是说，经过疫情之后美国的经济增长趋势放缓了，能够承受的利率水平也更低了。如果按照纽约联储的测算，那当前2.5厘附近的实际利率水平已经明显高于自然利率水平，对经济已经在发挥明显的紧缩效果了。从这个角度来说，美联储再加息的必要性也不大了。
可是，里士满联储指数的模型测算出美国自然利率水平要高很多，当前大概在2.28厘附近。在疫情之前的两年时间里，该模型算出来的美国自然利率水平只有1.5厘附近。也就是说，经过疫情之后，美国经济能够承受的自然利率水平大幅提高了。尽管疫情之后，美国至今的经济增速都没有比疫情之前高，但影响自然利率水平的因素比较多，不仅仅是经济增长，还有人口结构、财政赤字、贸易赤字等等，所以美国的自然利率确实是可能提高的。不过即使与里士满联储测算的2厘以上的自然利率相比，当前2.5厘附近的美债实际利率水平也是太高了，也是达到了紧缩的目的。
当然，自然利率和潜在增速的概念类似，都是通过模型测算出来的，测算结果很大程度上依赖于模型参数的设定，如果参数稍有调整，可能测算的结果也会明显不同。所以用自然利率去衡量美债利率的高低，也只能作为参考。
我们还可以将美债的实际利率和美国的实际经济增长速度去比较。截至今年二季度，美国实际GDP同比增速为2.38%，季调环比折年增速为2.1%；但美国三季度GDP增速可能已经明显抬升，根据彭博调查预期环比折年增速在4.3%，亚特兰大联储GDPNow模型的预测结果甚至达到了5.4%，不过这毕竟是单季度的环比折年增速，笔者认为大概率难以持续。在2013年至2018年之间，美国实际经济增速比10年期实际利率平均高2个百分点附近，如果按照过去四个季度美国GDP环比折年增速的平均值2.4%估算，当前的2.5厘附近的实际利率或也达到了限制性的水平。
综合来看，从自然利率和美国经济增速的角度看，美债当前的利率水平可能是偏高一些。
宽财政推高赤字率
不管是美债的名义利率，还是实际利率，其实都是市场交易出来的结果，所以也会受到短期交易因素的影响，尤其是美债的短期供求关系。
今年美国的宏观环境可以总结为宽财政、紧货币。去年一季度时，美国财政赤字率最低降至2.5%，而今年一季度已经回升至7.2%，二季度回升至7.7%，反映了财政在积极的支持经济。
在经济稳定复苏的情况下美国赤字率还在扩大，这种情况从历史上来看，是比较少见的。过去美国财政政策具有典型的“逆周期”调节作用，而本轮美国失业率在低位、经济和通胀在高位的情况下，美国的财政政策还在大幅扩张，甚至体现出了“顺周期”的调节作用。
在经济较好的情况下，美国财政赤字的明显走阔，和一些短期因素的扰动是有关系的。从收入端来看，最明显的是给居民“变相”减税。今年以来，美国居民收入和经济仍在稳定增长，但美国财政的个税收入却大幅下滑，这么大幅度的下滑上次出现是在08年金融危机后，但当时是经济下滑的环境。本轮居民个税下滑，主要和美国的个税征税机制有关，美国的个税征缴会根据通胀水平进行调节，去年美国通胀水平较高，所以今年个税的收税门槛都被大幅提高，相当于给居民部门进行了大幅减税。此外，由于本轮美国利率上行速度较快、幅度较大，美联储给美国财政的分红收益也大幅减少，也对财政收入有拖累。
从支出端来看，除了财政付息压力在大幅攀升外，美国政府在经济、产业中的力量在增强。2021年11月美国通过了“基建法案”，2022年又通过了“芯片法案”、“通胀削减法案”，政府在经济中发挥的作用在明显增大，从2022年二季度开始，美国政府的投资支出就开始明显抬升。
在赤字攀升、美债供给增加的同时，美联储的货币政策却迫于通胀压力在收紧，加息和缩表同步推进，降低对于美债的需求。从6月份以来，市场需要消化的美债发行量就在大幅攀升，这种情况在三季度尤其明显，过去三个月市场需要消化的美债淨增量平均每月都在3000亿美元以上，可能对美债的名义利率和实际利率都产生了影响。
货币收紧空间有限
就货币政策而言，美联储大概率维持现状一段时间。因为美国通胀水平仍然高于目标值，所以美联储短期内降息的可能性很小，而且会继续缩表，维持紧缩的货币政策。同时，美国中长期限的实际利率已经抬升至2.5厘附近，用2年期名义利率减去核心通胀衡量的短期限实际利率也已经接近07年的水平，如果美国的中性利率并没有大幅抬升的话，当前的利率水平或许已经达到“限制性”的水平，美联储再进一步收紧货币政策的必要性也不大。
那么接下来影响美债短期走势的关键是美国的财政政策。从支出端来看，随着再融资的推进，美国财政付息压力会继续增大，美国基建、半导体等财政支出强度有望继续维持，但考虑到最近美国国会的人员变动，短期内进一步大幅新增财政支出的概率相对较小。而从收入端来看，今年的通胀水平相比去年有降低，那么个税征缴门槛的提高幅度或小于去年，所以个税财政收入降幅有望收窄。根据美国国会预算办公室的展望，预计下一财年美国联邦债务增量或有小幅降低。
所以整体来说，5厘附近的10年期美债利率，配置价值或许已经体现。短期内可以继续关注美国的宽财政政策的延续性，因为美债仍可能受到宽财政的冲击。但从长期配置的视角，当前利率或已在高位区间。毕竟长期来看，美国的GDP潜在增速和自然利率可能并未提高那么多，美国政府的债务问题短期来看可以维持，但长期仍是个比较大的问题。
