唐寅，唐伯虎出生于1470年，王阳明出生于1472年。两人同时参加明弘治12年（1499年）的一场会试。两个人在同一场会试中相遇，虽然此后方向不一样，一个在中国文化史、艺术史上大放异彩，一个在中国哲学史、思想史上绽放光华，但是他们的人生却是殊途同归。
经过三次会试，王阳明终于在弘志12年高中二甲第7名，也就是全国第10名，但接下来就卷入官场是非，在和宦官集团面对面的斗争中，先是被关进诏狱，然后又被锦衣卫追杀，逃出升天之后，又被流放到瘴疠之地龙场，九死一生。在人生最极端的困境里，王阳明龙场悟道，从此心外无物，天地为之一宽，从此人生境遇大不相同。庐陵赴任，滁州讲学，南赣平匪，人生境界又不断上升。
唐伯虎的命运也是一样，他的厄运比王阳明要来得早一些，因为那一场会试就是他最大的厄运。唐伯虎号称神童，16岁的时候考秀才就考了当地第一名，后来考乡试又是当地第一，凭他的水平不要说一个解元，接下来会元、状元，连中三元岂不也是易如反掌，唐伯虎自己信心满满，果然到了会试考试中，题目虽难却没有难倒他。
发榜之前，会试考生们在一起聊到今年题目太难了，唐伯虎却放言，这有什么难的，对我来说就如探囊取物，有人就不服气说，那你这个题目是怎么做的？唐伯虎侃侃而谈，大家一听最后都服气了，都认为唐伯虎那是实至名归，这文章写得漂亮极了，就应该他第一。结果不仅名落孙山，因涉事中华昶弹劾主考官程敏政泄题，唐伯虎和好友徐经.两个人还双双陷入会试泄题案，这是明代历史上一个著名的疑案。
史学家经过反复考证，比较一致的看法是唐伯虎实属冤枉。程敏政也不可能向两人泄题，徐经是江宁富豪徐霞客的高祖，与唐伯虎是很好的朋友。两人结识后，一路上车马费用，食宿费用全是徐经提供，后来徐经走门道，拜会了程敏政，这样唐伯虎就被莫名其妙牵连在其中了。这场会试科考案中两人最后都被下狱。不过话说回来，根本原因还是因为这两个人太张扬了，唐伯虎太有才，徐经太有钱，一个有才，一个有钱，为人趾高气扬，又不知道低调，大庭广众之中夸夸其谈，锋芒太露。
“木秀于林，风必摧之”，唐伯虎深陷科考案之后，被终身褫夺科举考试权。
唐伯虎穷困潦倒过，孤愤出诗人，唐伯虎后来用了十年时间游历名山大川，把胸中的孤愤之气发于笔端。十年经历他的诗词和绘画，所达到的境界，让他在中国文化史上大放异彩。
汤伯虎倾尽所有为第三任妻子沈九娘，也是知己，用平生积蓄买了苏州章庄简在城北桃花坞的别墅更名为桃花庵。唐伯虎后来作了一首诗《桃花庵歌》
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。
桃花仙人种桃树，又折花枝当酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还须花下眠。
花前花后日复日，酒醉酒醒年复年。
不愿鞠躬车马前，但愿老死花酒间。
车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫贱，一在平地一在天。
若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
世人笑我忒疯癫，我笑世人看不穿。
记得五陵豪杰墓，无酒无花锄作田。
朱元璋把24个儿子和一个孙子封了25个藩王。但是后来朱棣靖难之役，起兵造反，便是因为建文帝要削藩，朱宸濠的祖先第一代宁王叫朱权，朱权是朱元璋的第17子。朱宸豪是朱权的第四代玄孙，也是宁王第5代继承人。朱宸濠起兵造反的心，是司马昭之心，路人皆知。只是因为没有实质动作，加之朱厚照昏庸，毕竟是宁王，大臣们也没办法。
朱宸豪一边贿赂朝中大臣和宦官，一边招揽能人，唐伯虎就是其中一个对象，理由是教娄妃画画。唐伯虎很聪明，察觉到宁王有谋反之心之后，喝酒装疯，甚至把行为艺术搞到酒后裸奔的地步，朱宸豪一看，这太丢人了，算了算了，早点让他走吧，就这样唐伯虎离开了是非之地，藏身必祸去了。
当时的江西被分为两块，一个是江西巡抚孙燧主管的地区，一个是江西南部的南赣汀漳，包括广东的一部分地区，属于王阳明的管理范围，叫南赣巡抚。恰巧两人都是浙江余姚人。王阳明见到孙燧说有机密之事相见。孙燧也很喜欢阳明心学，对王阳明向来钦佩，大家又是同乡便引为知己，两个人一见面，王阳明说朱宸豪有不臣之心，以为孙遂会大惊失色，没想到孙燧面色不改，说这还是秘密吗？这在江西已是人所共知的事实啊，我来江西巡抚任上几年，连续多次向朝廷秘密告发，朱宸濠有不臣之心，但是却石沉大海。朝廷权贵全被宁王买通，现在江西局势就像在火药桶上，不知道这颗炸弹什么时候会引爆，两个人互相约定同为仁人志士，要在这场大风暴中贡献自己的力量。
