通过三司使沈括博士和御史何正臣等同志的不断上表弹劾，苏大文豪终于被神宗皇帝关进了御史台监狱。
御史台监狱是关押重犯的地方，充满恐怖的死亡气并引来很多追逐死亡气的乌鸦在监狱外的大树上栖息。这些乌鸦简直就是催命鬼，站在树上“哇——哇”一叫，那么，朝廷的处死令很快就会送到，很准。因此，这个地方也叫“乌台”。
这一天，群鸦叫得特惨，令人毛骨悚然。狱吏心想，苏东坡苏大文豪的赐死圣旨快到了，应该就在明天，即元丰二年(1079年) 十二月二十九日，可要通知刽子手作准备了。
苏东坡入狱的原因既简单又复杂。说简单是因为神宗皇帝认为苏东坡反对他支持的变法改革。说复杂则是苏东坡确确实实是“匹夫无罪，怀璧其罪”，罪在才学实太高了。有他在，沈博士他们真的别指望在才学上横行一世。尽管《梦溪笔谈》也写的不错，但与苏大文豪的作品一比，立即就显得差了一大截。
沈博士他们在才学上无法与苏大文豪比肩，但他们做起构陷勾当来，苏大文豪就不知差到哪里去了。
沈博士他们花了天量的功夫，把苏大文豪的作品翻了个遍，果然找到了他们想要的东西——《湖州谢上表》。
皇帝经沈博士他们这么一点拨，顿时气不打一处来，立即下旨收监苏东坡。
真是飞来横祸！蹲在大狱之中的苏大文豪想不通呀！
苏大文豪第一想不通的是老沈他们为什么要陷害俺呀。平常在一起称兄道弟，喝酒吃肉，交情不错的呀，为何要把俺往死里整呢？
苏大文豪还想不通皇上怎么就这么不了解俺呢？俺的这几句话哪有犯上之意呀，分明都是肺腑之言嘛。
然而，任何人只要关到了这里，能不能想通就由不得你了。君要臣死，臣不得不死。苏大学士也只能面对现实了。
求生的本能也迫使苏大文豪掐着指头算了个遍能救自己的人。算来算去能救自己的只有两个人：一个是皇上，另一个是宰相。皇上已经被老沈他们弄得要杀我了；而王宰相于公于私也没有救我的理由呀。
与王宰相相处的一幕幕不觉在苏大文豪眼前幻现——
就在去年初，王宰相提出“改易更革天下之事，合于先王之意”的变法主张。而我却和司马光他们一道联名提出“斟酌事宜，损益变通”，公然与王宰相唱对台戏。
平时，我待王宰相也是漫不经心。比如去年就做了一件很对不起王宰相的事。王宰相见我回老家四川省亲，便托我顺路带些长江中峡的水回来给他做药引子。这本是对我这个下属的高抬，而我却把宰相之托给忘了。直到回程的船到下游才想起这件事来，想起了也不回头到中峡取水，而是玩起了小聪明，急急忙忙取了些下游的水回来交差，还骗宰相是中峡的水，以为宰相不知道。结果被宰相拿来泡茶时识破。
宰相还对我说：“《水经注》里提到，泡阳羡茶时，下峡水性黄味淡。中峡水急缓相当，浓淡适宜。而这杯茶好一会才泡出茶色。一定是下峡水。”这点小事都没给宰相办好……
想来想去，苏大文豪不禁发出了一声绝望的哀叹——没想到我苏轼聪明一世，竟然会是这般惨状收场人生！
然而，令苏大文豪没有想到的是，王安石宰相获悉了皇上要杀苏东坡的消息后大惊失色，连夜专门觐见神宗皇帝，请皇帝收回成命。为此，王安石宰相可谓煞费苦心，恰到好处地对年轻而又雄心勃勃的皇帝说：“安有圣世而杀才士乎？”仅9个字便击中了皇帝的“软肋”。
正是宰相的这9个字使皇帝闻言一惊！猛然醒悟：是呀，寡人搞改革变法，不也是为了留名后世为“圣主”吗？杀了苏东坡这个才冠古今的大才子，寡人可就要留下千古骂名呀。不是你王爱卿提醒，寡人可真犯下大错了。况且，你王爱卿还是寡人推行变法改革的真实干将，要说他苏东坡反对变法改革，也是反对你王爱卿呀，你王爱卿都有这样的气量，寡人难道就没有？再说，也应给你王爱卿一个面子呀。
神宗皇帝赦免了苏东坡，苏东坡获救了。
去鬼门关边走了一趟回来的苏大文豪，百感交集，对人生，对社会，对官场，特别是对朋友的认识，跟原先大不一样了……
经此一役，一个脱胎换骨的全新的苏大文豪诞生了。苏大文豪真的看透了官场的诡异和众生百态，对世界有了全新的了悟。于是，便有了前后《赤壁赋》，《念奴娇.赤壁怀古》等一系名扬全球而不朽的名篇。
