589年，隋灭陈中国大部结束了西晋末年以来近三百年的分裂。598年，高句丽先发制人攻辽西，引发第一次高句丽与隋的战争。由于隋军前线将领的指挥不当，造成渡过辽河进攻的30万大军几乎全军覆没。615年隋炀帝又打算攻高句丽。但由于隋内乱加剧，攻高句丽的计划被取消。隋对高句丽的战争使隋朝国力锐减，并引发隋末民变。618年，导致隋朝灭亡。
贞观十七年（六百四十三年年），新罗遣使入朝，述说百济攻占其40余城，并与高句丽图谋断绝其唐朝的通路。十九年二月，唐太宗率六军从洛阳出发，御驾亲征。时近深秋，草枯水冻，士马难以久留，唐太宗被迫于九月十八日班师还朝，没有达到征占高句丽的预期目的。
贞观十九年(645年)，四月，唐军前锋进抵高句丽，不断击败高句丽守军，六月，至安市，高句丽莫离支遣将高延寿率军20万依山驻扎，抗拒唐军。唐太宗视察地形后，命诸将率军分头进击。薛仁贵为先锋，唐军随之继进，高句丽军被打的大败。
乾封二年(667)十月，在辽东战场的军营中，这已是薛仁贵身负皇命，第二次率领金戈铁马踏进辽东这片土地了。第一次来的时候，是在唐太宗贞观十九年(645)，薛仁贵以单枪匹马取敌将首级而一战成名。由于高句丽人的反复无常、恣意挑衅，这位年过五旬的老将军再次回到这片熟悉的战场上。这次唐军乘胜攻占南苏、木底、苍岩三城，最终赢得了金山之战的巨大胜利。十一月底的辽东地区，天寒地冻，万里冰封，薛仁贵的大军一路急行，兵不血刃地抵达平壤城下，并攻破平壤。薛仁贵亲自接受高句丽国王投降，史载，高句丽国王高藏在向薛仁贵投降签字的时候，连抬头看薛仁贵的勇气都没有。自此，自西汉王朝后期即立国于我国东北边疆的少数民族政权——高句丽被唐朝灭亡，唐王朝将高句丽活动地域纳入了直接管理的统治体系，高句丽正式成为中华版图和中华民族的重要组成部分。
