武则天，两千年封建帝制史上唯一一位女皇帝。人们在肯定武则天卓越政治才能的同时，对她荒淫糜烂的生活尤其广纳男宠的行为，给予强烈的抨击。事实上，早在武周时期人们就指责武则天宠幸男宠的行为。
“初唐四杰”之一骆宾王在《为徐敬业讨武曌檄》中痛骂武则天，列数其罪行，并将武则天荒淫行为展示在世人面前，“……昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫。潜隐先帝私，阴图后房之嬖。入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主……”
骆宾王没有夸大，武则天称帝后，确实向男性皇帝一样，广纳男宠，比如薛怀义、沈南璆、张易之、张昌宗、柳良宾等人，都是武则天最宠爱的男宠。为此武则天还专门设置“控鹤监”，让张氏兄弟掌控，为她广选男宠，很多市井无赖之徒得以进入后宫。
眼看市井无赖越来越多，太平公主看不下去了，他当面质问母亲：“你为何宠幸市井无赖之徒，玷污自己的名声？”武则天听后很有道理，于是开始宠幸凤阁侍郎（相当于宰相）张九成的儿子张昌宗，后者又推荐兄弟张易之。
虽然张氏兄弟是公卿世家之后，迫于舆论压力，武则天撤销控鹤监，改名奉宸府，但她对张氏宠幸丝毫不衰减。狄仁杰再一次站了出来，“臣之请撤控鹤监，不在虚名，而在实际，今控鹤监之名虽除，而二张尚在陛下左右，仍足为盛名之累，陛下志在千秋，留此污点，殊可惜焉，愿去而远之。”
狄仁杰都说到这个份上了，年近80岁的武则天自然要回复。承认自己贪恋男色肯定不行，武则天的诡辩道：“卿为忠正老臣，故以国家重任委托，但兹事卿殊未宜置论，盖朕嬖二张，实为修养计耳。朕躬侍奉先帝，生育过繁，血气衰耗已竭，因尔病魔时相缠扰，虽经常进参茸补剂，未见其效。”
武则天认为自己宠幸男宠，根源在于侍奉唐高宗时生育频繁气血损失太大，实在是迫不得已。武则天还拿御医沈南璆的话来搪塞狄仁杰，“精血之衰，非草木所能为力，惟有采取元阳，以培根本，则阴阳和而血气充矣。”
为了证明自己宠幸男宠的效果，武则天竟然还告诉狄仁杰自己还长出了两颗新牙齿。狄仁杰一时语塞，“游养圣躬，亦宜调节有度，恣情纵欲，适足贻害，然臣固知陛下非秦胡二后比也，并以嗣后奉宸府中，勿再进面首为谏。”堂堂大唐庙堂之上，君臣竟然公开谈论男女之事，实在匪夷所思。
