明朝的灭亡，是一个复杂的历史现象，人们普遍认为，统治集团的混乱、苛敛和纷争是导致明朝灭亡的主要原因，现代历史学家也大多持有相同的观点。此外，生态环境的异常变化，也是学者们关注的一个重点。然而，相对于明朝灭亡的原因，明朝皇室后裔的现状却是他们最感兴趣的。前些年，河南有一老农自称是皇室后人，因其长相酷似朱元璋，从而引起了极大关注。
河南省开封市杞县东部，距县城10公里的裴村店乡屯庄村，生活着一支高姓家族，其中一名为“高广升”的老农晒出族谱，上面赫然记载着他们的先祖——明朝开国皇帝朱元璋。想必有很多朋友会产生疑问，高姓怎么能是朱姓后代？骗人的伎俩也太拙劣了吧？其实不然，陈圆圆的墓碑上不是也刻着“聂”姓么？为了生存，皇室后裔改名换姓也是十分常见的一件事。
事情发生在2007年，有关人员经过询问得知，高广升自称是周定王朱橚[sù]的后代， 而朱橚又是明太祖朱元璋的第五子，他们说自己是皇室后裔也能说得通。于是，研究人员便着手调查朱橚的生平，以及他后代的下落。据记载，朱橚出生于1361年，今安徽凤阳人，他不但是皇室中人，还是一颇有才学的医学家，生平著有《救荒本草》、《袖珍方》等传世珍宝。
洪武十四年（1381年），朱元璋将河南开封赏给朱橚，作为其封地。可是，待到朱允炆即位时，便以各藩王“拥重兵，多不法”为由，逐步施行削藩政策。此外，朱橚有意支持朱棣犯上作乱，但他却在谋划期间被儿子朱有爋举报，因为被朝廷贬为庶人，还要前往遥远的云南服刑。
不过，朱棣攻入应天府自立为帝之后，便恢复了朱橚的爵位，并让他继续驻守开封。公元1404年，皇帝本来想以开封发生水灾为名，将朱橚的封地改为洛阳，可是朱橚称开封堤坝牢固，完全没有问题，无需劳民伤财，于是他的封地一直都是河南开封，直至死亡。因此，高广升自称为朱橚后代，确实有迹可循，只要他再拿出物证，基本就可以确认无误。
高广升出示的《高氏家谱》序言中写道：明季遭流寇冲斥，黄水漂没，王子王孙各依外家之姓以逃窜于四方，而高氏之为高氏亦以此。此外，高广升其实是朱元璋第十世、明宗人府官生继之公朱永绪的夫人的后代，随了母姓。最后，高广升还拿出了明朝圣旨，上面的称谓和记载，几乎可以证明他所言不虚。实际上，还有一有趣的现象，高广升的侧脸和明太祖朱元璋十分相似，都是“鞋拔子脸”，专家笑称，也许这也是一个重要的佐证。
