在唐朝贞观年间，曾经出过这样一件有意思的事情。
作为皇帝的李世民，赏赐给某位大臣两名美女。这位大臣曾经为唐朝立下过汗马功劳，却因为当年那场玄武门事变，而遭受到了波及，继而后来没能入主凌烟阁二十四功臣之列。
不过，这位当时正担任兵部尚书的大臣，单论对唐朝的功劳，绝对有资格入主凌烟阁了。而且，名次恐怕还不会太低。
更有意思的是，就在李世民赏赐给这位功臣两名美女之后，这位曾经对唐朝功劳极大的功臣，竟然就死了！
这位唐朝功臣，名叫任瑰。
1.得遇明主
任瑰字子玮，庐州合肥（今安徽合肥市）人。对于任瑰的生年，史书上没有明确记载。但根据史书上的一些蛛丝马迹，我们可以断定，任瑰出生的时候，隋朝还没有建立。而当时的任瑰，则是一个彻头彻尾的南陈人。
任瑰的父亲早逝，被他大爷任忠养大。任忠是南陈的镇东大将军。对于任瑰这个侄子，任忠极为重视，甚至曾对外人明言：自己的几个子侄当中，唯有任瑰将来是能够真正撑起任家的人选。
果不其然，任忠的话，一语成谶。
任瑰十九岁的时候，凭祖荫出仕，担任灵溪县令，后来又改任衡州司马。当时的衡州都督王勇，对其颇为欣赏，并对其委以重任。不过好景不长，在这之后不久，隋朝便大军南下，灭了南陈，一统天下了。
面对这种局面，当时任瑰曾经劝王勇割据岭南，拥立陈家子孙为帝。从当时的情况来看，任瑰的这条计策，其实是有可能成功的。因为当时的王勇，就在岭南地区边上，手握重兵。岭南多掌握在一些当地豪强手中，还没有落入隋朝之手。而且岭南易守难攻，隋朝想要打下来，也不是那么容易的。可惜后来王勇并没有采纳他的谏言，而是直接投降了隋朝。
任瑰一气之下，辞官不做，不愿就这么投降了隋朝。但后来隋朝彻底统一了中原，成了真正的天下正统，任瑰也没了办法。只能选择再次选择出仕做官，担任韩城尉一职。
这个时候，已经隋文帝在位的末期了。
如果任忠在南陈灭亡的时候就投降隋朝，一直做官的话。到了隋文帝在位末期，乃至隋炀帝末期的时候，以他的才能，绝对能够身居高位。但就是他辞官不做这些年，浪费了十多年，这就使得任忠在隋朝时官位并不算高。而且，在担任韩城尉之后，任瑰还一度被当朝权贵给罢职了。
直到李渊被调到了山西之后，任瑰才得遇明主，被李渊提拔为河东户曹。
2.李家的后院管家
任瑰和李渊的相遇，无疑是他人生当中最重要的一个转折点。遇到李渊的时候，任瑰应该已经快六十岁了。在他之前的一生里，充满了各种倒霉。但从遇到李渊开始，任瑰的运气终于来了。
而对于李渊来说，遇到任瑰，同样是他的运气。
当时的李渊，正在从事一项危险系数极高的工作，那就是造反。造反这个工作，危险系数高，成功率低。一旦失败，那就是满门被斩的下场。
所以，历史上除了王朝末期之外，愿意从事这项工作的人，寥寥无几。
当然，李渊从事这项工作的时候，运气还是不错的。因为这个时候，随着隋炀帝一通乱搞，隋朝已经快被他给折腾费了，正好到了隋朝末期。但就算这样，愿意来李渊这边工作的，还是很少。在这里面，有能力的就更少了。
而任瑰，恰好是这种既愿意和他一起打天下，又很有才能的人。
任瑰被李渊任命的这个河东户曹，这个职位，其实很有深意的。
大业十一年，李渊调任山西河东慰抚大使，次年升为右骁卫将军；大业十三年，李渊升任太原留守、晋阳宫监，成了太原地区的最高长官。当时李渊去太原上任的时候，只带了自己的二儿子李世民，而将李建成等其他家眷，全都留在了河东郡，让任瑰帮忙照看。
既然是去太原上任，为何李渊不带着其他家眷一起呢？
李渊当时之所以这样做，很大一个原因在于，他需要让自己的大儿子李建成和自己分头行动。当时李渊官虽然做的不低，但却已经遭到隋炀帝杨广的怀疑。所以，很多明面上的事情，比如结交各路豪杰，为接下来的反隋大业做准备之类的事情，他都无法亲自去做，只能交由长子李建成去做。
而当时李渊将所有家眷，都交给了任瑰帮忙照看，足可见李渊对任瑰信任到了何等地步。
而任瑰本人，也没有辜负李渊的信任。
后来李渊正式起事之后，任瑰一边帮忙将李渊的家眷送去太原，一边帮李渊攻略地盘，功劳颇大。打到长安城下以后，李渊将任瑰任命为左光禄大夫，留守永丰仓。永丰仓是当时全国最大的粮仓之一，只有占据了这座粮仓，接下来军队打仗才能有足够的军粮。这也再次体现了李渊对任瑰的信任。等到李渊在长安正式登基之后，任瑰改任谷州刺史。
请注意，这里所说的谷州，不是今天湖南的那个谷州，而是在河南新安一带。
在这个位置上，任瑰再次发挥了巨大的作用。
李渊刚刚拿下长安的时候，虽然已经是天下有数的强大势力，但却不是最强的。在他周围，薛举、梁师都、刘武周等诸多豪强，还有大量的隋朝旧部，势力也都很强大。而当时因为种种原因，李渊的选择，是先解决西边的薛举，然后在攻略其他方向。
在李渊派出李世民率大军和薛举死磕期间，其他几个方向的割据势力，比如刘武周、梁师都、王世充等，都想趁机来摘果子。而王世充这边，就是任瑰挡下来的。
可以说，正是因为任瑰挡下了王世充，才给李家平定薛举争取了足够多的时间，也为后来唐朝统一天下奠定了基础。
再后来，李世民征讨王世充的时候，任瑰也在其麾下任职，并立下了不小的功劳。平定辅公祏叛乱的时候，也有很大的贡献。
3.被殃及的老师
照理来说，为唐朝立下过大功的任瑰，是足以入主凌烟阁的。就算不如李孝恭、长孙无忌等人，排名靠后一点，总还是有这个资格的。
但是问题在于，任瑰跟的人不太对。
任瑰是坚定的太子党。
大家都知道，唐朝初年，除了唐朝统一天下之外，还有一件很重要的事情，那就是太子李建成，和秦王李世民的争斗。这场关于太子之位的争斗，后来以一场玄武门事变而结束。李世民踩着自己兄弟的尸体，登上了皇位。
任瑰在玄武门事变后，受到了很大的牵连。
当年在河东郡的时候，任瑰就被李渊授意照顾家人，所以和李建成关系极好。甚至在野史当中，任瑰已经成了李建成的老师。任瑰的弟弟任璨，更是直接在东宫担任太子的谋士。
有如此亲密的关系，李世民登基之后，自然不可能再给什么好脸色。因为李建成的原因，任瑰被贬为通州都督。两年之后，因病去世。
结语
在新唐书当中，任瑰是和柴绍、刘弘基、程咬金等人列入一个传记的。在这个传记当中，除任瑰之外，后来全都入主了凌烟阁。
这足以证明，在宋朝人的眼里，任瑰的战功，是丝毫不逊色于这几位贞观重臣的。
任瑰这一生，大半生潦倒不堪，直到遇到李渊才开始真正发迹。但是后来，他因为跟了李渊而平步青云，却又因为跟了李建成而被贬黜。
这样的一个功臣的命运，实在是让后人唏嘘感叹。
