他在靖难之役中，对战燕王朱棣是屡战屡败，屡败屡战，直接败光了建文帝的家底。让燕王有了战胜强大自己数倍的朝廷军队的机会。然而就是这么一个草包将军，不但没有受到处罚，反而在靖难之役还居然被升官加爵了，这到底怎么回事。
燕王在北平之战打败了李景隆的军队之后，李景隆带着军队南撤，但是燕王乘胜追击，一直对李景隆穷追不舍。李景隆的军队被追得实在跑不动了，只能在河北雄县白沟河和朱棣应战。其实当时李景隆，的兵力有60万，而且配备了火炮，从兵力和装备上要远远优于朱棣，完全搞不懂这个李景隆为什么要逃，难道是诱敌深入？还是生搬硬套从兵书上学来的用兵之法，反正是一般人看不懂，不知道他自己知不知道他自己在干嘛吗？
李景隆有火炮，可以说是占尽了优势。这个火炮其实就是现在的大炮的雏形。有一门火炮可以顶上好几百的士兵。两军接战的时候，明显是李景隆占据了上风，朱棣的处境曾一度非常危险。好在天无绝人之路，这一回是老天帮了朱棣一把。这时，东北风刮起来了，朱棣采用火攻，火苗乘着风势，向李景隆的营寨扑来。李景隆的军队是落荒而逃，这次白沟河之战燕王又一次取得了胜利。
李景隆从白沟河撤兵，后又逃窜到了山东德州，然而朱棣并没有就此罢休，他继续率兵攻击李景隆。李景隆节节败退，又逃到了济南。李景隆逃到济南，他的五十万人只剩下十多万人。燕王想着趁李景隆立足未稳之际消灭李景隆。李景隆本来还想着在济南喘口气，没有想到燕王这么快就追上来了，双方一交战，李景隆一下又失败了，燕军在济南得到七千匹战马。
李景隆这一连串的败仗致使朱允炆损失惨重，朝廷的实力锐减，不得不由进攻转而防守。而朱允炆终于看清李景隆“纸上谈兵”的本事，不再委以军务。李景隆逃回南京后，就遭到了大臣的群体攻击。黄子澄请求朱允炆杀李景隆以谢天下，朱允炆并未怪罪于他，反而力排众议，保住了李景隆的爵位和性命。此后，御史大夫练子宁、御史叶希贤等20余人纷纷上书，恳请杀李景隆给天下人一个交代，朱允炆仍旧坚持己见。
1402年，朱棣突然出现在长江边上，兵锋直指京城。御史叶希贤、方孝孺等再次上书，恳请朱允炆杀掉李景隆，给将士一个交代。可朱允炆不仅没有听取他们的意见，反而派遣李景隆为代表渡过长江前往朱棣营中，和朱棣谈判划江而治。风头正盛的朱棣毫无疑问地拒绝了朱允炆的求和请求，对南京城发起进攻。没想到这个时候的朱允炆还非常地信赖的李景隆，让李景隆去守金川门。万万没想到这个李景隆联合谷王朱橞秘密打开金川门，放朱棣进城。随着皇宫大火，朱允炆消失不见，耗时四年的“靖难之役”以朱棣的胜利而告终。
靖难之役后，朱棣在南京登基。朱棣非常高兴，对那些参与靖难的功臣们进行封赏。戏剧性的一幕是，朱棣第一个封赏的人却是李景隆。《明太宗实录》记载：以曹国公李景隆、尚书茹瑺、都督同知王佐、都督佥事陈瑄有默相事机之功，加封景隆为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国、太子太师、曹国公，增禄一千石，通前四千石，子孙世世承袭。李景隆万万没有想到自己一个败军之将，不仅能够保全曹国公的爵位，还被加封为太子太师等职衔。这样的待遇简直是朱棣把他当作了“靖难之役”的第一功臣。
李景隆在建文和永乐年间的种种奇遇，让人非常费解。许多人都认为李景隆就是个“草包”，也有人怀疑他就是朱棣的卧底。作为一个大将，必须用战绩来说话，评价一个将领肯定也看战绩，李景隆在靖难之役中的接连兵败，导致朝廷损失惨重，毫无疑问李景隆是个最大的罪臣，可是建文帝朱允炆却没有将他治罪，反而继续重用他，这已经是非常人费解。
而他在兵力上占有绝对优势，却连连败给朱棣，更让人觉得他是朱棣的卧底，我们不禁要问靖难之役他的接连兵败是不是有意为之？毕竟，朱棣和李景隆年龄相仿，而且两人是表叔侄关系或许他俩从小的感情就深厚，而且朱棣登基后，对李景隆的礼遇也非常高，这更加印证了他“卧底”的身份。
但是我觉得李景隆和朱棣及朱允炆都是亲戚，他其实两边都不想得罪，所以一直存在“两头下注”的心理。靖难之役，李景隆并没有站在建文帝的角度来打这场仗，当然也没有站在燕王的角度去参与这场战争，虽然结果看起来是有利于燕王的。但是李景从始至终都是站在李家的角度参与这次战争，他所想的是不管朱允炆还是朱棣谁能取胜，我应该如何保证李家一直能作为大明朝的顶级豪门。所以当朱棣占上风的时候，就有了李景隆直接把城门打开，恭迎朱棣进入南京城的一幕。
