他原本是无缘皇位的，因为他是太子朱标的第二个儿子。只因哥哥早亡，父亲的原配夫人去世之后，他的母亲被扶正，成为太子妃，而他顺理成章的成为嫡长子，朱元璋的嫡长孙。他就是明朝建文帝——朱允炆。
他从小就聪明伶俐，而且非常的孝顺父母。在他十四岁的时候，他的父亲生病躺在床上，他持续两年，不离病床，专心的照顾父亲。后来他的父亲死后，因为祖父的喜欢，加上其他缘故，所以被立为了古代为数不多的皇太孙。他在守孝的时候，因为悲伤过度，导致身体异常的消瘦，祖父为了安慰他，说道“你现在是国家的储君，将来皇位的继承人，不能因为悲伤，而伤害了自己的身体。要照顾好自己的身体，才能为祖父分忧。
他继位之后看到他的几个叔叔，在蕃地的权力越来越大，对自己造成了威胁。于是为了加强自己的权利和削弱这些叔叔的权力，就想到了一个办法，就是扩大那些叔叔们犯了错，采取强硬的手段想要收回叔叔们的权力。可没想到他在一年之内，顺顺利利的收拾了五个叔叔，可是轮到他的四叔燕王的时候，出现了一些小问题。因为燕王的封地在北边，经常跟那些外来侵略者过招，慢慢的燕王的战斗能力和兵力都是很强的。他听从了臣子的建议缓一缓，慢慢来。因为他的雷厉风行，早就让燕王知晓，下一个就是针对自己，所以，他决定先下手为强。
因为当时明太祖为了控制这些在外的封王，就把他们的儿子扣留在南京为人质。燕王为了能让朝廷对自己的防备减轻些，竟然装疯卖傻起来了，希望朝廷能把自己的儿子送回来。他是个孝顺的人，从他以前对待父祖就可以看出了，所以他就把几个堂兄弟都放回了燕王的封国。这下反到让他的四叔没了顾忌，立即采取军事手段，攻打朝廷。燕王向天下宣布，朝里出了奸臣，身为蕃王有责任有义务进京勤王。于是就发生了一场长达三年之久的叔侄大战。
燕军十万，直逼京都。燕王进京之后，在城内又发生了一场大的混战，就在这个时候，皇宫着起了大火。火势很大，最后好不容易过被扑灭，但早已没了他这个皇帝的踪影，只有几具被烧焦的尸体，根据宫里的太监们指认，这些尸体之中就有他和皇后、长子。因为尸体已经烧得面目全非，根本看不出是不是他本人，这也是为什么，他的四叔一直相信他还活着。正史记载，那烧焦的尸体就是他，当然这是不一定可信的，毕竟历史都是胜利者的美言。还有的说他假扮成和尚，到深山里头做了和尚。这些猜测都没有得到验证，所以对于他的下落还是至今不明的，他到底是活着逃出来皇宫，还是死于非命，这样都是个未知。
小编觉得他还是活着的，只是后来大势已去，只能烧了皇宫，自己好逃跑，当然这只是个人猜测。
