明朝结束后，继承其衣钵的是清朝，为此很多人感到不解和惋惜，除了当时局势变动的原因外，多数人认为明朝科技领先于世界，在火器方面更是领先清军好几个档，但结果竟然是长枪短炮败于骑马射箭。
就拿我们熟知的来说，子母炮、三眼铳、神火飞鸦等，经常被我们当作明朝科技的典范。随着明朝的灭亡，这些东西也随之消失在了历史的长河中，因此很多人觉得明朝有很多科技已经遗失了，可事实真的是这样的吗？明朝那些特殊火器的消失，是历史的倒退还是顺应时代的潮流？
三眼铳等于狼牙棒？
明朝轻型火器中，三眼铳在不少影视剧中经常出现，其造型就是三根铁管结合在一起，后面插一根木棍。火药和弹丸提前装填到三根铁管中，并用引信依次穿过，点火后，三根枪管会依次发射出弹药。就是这个连发的特性，让不少人大为惊叹，三眼铳一下就成为了明朝军事力量的代表。
可看过三眼铳的食物造型后，稍微有点常识的人都会发现，三眼铳根本没有传说中那样神奇。可以连发是不加，但这个连发根本不会受人控制，而且在连续发射过后，重新装填会成为一个大麻烦，尤其是在瞬息万变的战场上，重新装填几乎是不可能的事，三眼铳也就成了一个单纯的狼牙棒。
再来看看威力，抛去夸大的成分，三眼铳枪管的长度，决定了它不会有一个完美的射程，但五十米之内的威力应该还是可以的。不过因为三眼铳的造型和发射方式，导致它基本不具备瞄准的功能，能否击中就全要看天意了。甚至在特定情况下，三眼铳并不如弓箭有用。
值得一提的是，三眼铳其实和火绳枪都是明军装备的火器，不过火绳枪多装备于南方沿海的军队，北方军队主要用的才是三眼铳，根据记载和当时的情况来看，出现这种划分并不无道理。火绳枪最早就是由国外传入，其传入地点也是在东南沿海一带，而北方接触火绳枪相对较晚，所以三眼铳才有了较高的地位。
《神器谱》——若三眼铳，其杆甚短，其去不远，对真不如鸟铳之准；执之以御倭刀，利钝相悬，人易生畏。故在南方，三眼铳不如鸟铳之利也。
和三眼铳类似的火器，明军还使用过梨花枪，就是将火药筒绑在长枪的枪杆子上，突击前点燃火药筒，就会喷射出火焰。简单点说，就是士兵拿着大呲花冲锋，呲花的前端有刺枪而已。把它当作冷兵器来看，确实很成功，只不过使用前一定要注意以下风向。另外，梨花枪的出现时间有争议，很多人觉得梨花枪其实在宋代就已经出现了，并不是明朝的产物。
华而不实的重武器
看完了轻武器，我们再来看看重武器。与三眼铳相齐名的就要数子母炮了，其整体分为母炮和子炮两部分，子炮安装在母炮后端的炮腹中，通过不断的更换子炮，从而达到加快射速的目的。由此一看，子母炮确实是一款后装膛的火炮，再对比一下清军普遍使用的前膛炮，确实是充满了科技感。
其实子母炮并不是明朝所发明的，它和鸟铳一样，是从国外传入的，因此子母炮也有一个洋气的名字——弗朗机炮。十六世纪初期，葡萄牙人来到中国，并带来了在当时比较先进的弗朗机炮，这个名字也是明朝人对葡萄牙及西班牙的统称。一开始，这种后膛火炮受到了广泛的欢迎，但随着时间的推移，弗朗机炮的种种弊端也显露了出来。
虽然这种炮拥有一个可拆卸的结构，但以当时的科技条件有限，密封性并不能达标。每回发射基本都会有漏火的现象发生，这无疑降低的子母炮的射程和威力。与此同时，如果装填不规范，还很容易发生炸膛的现象。所以这种火炮在欧洲很快又被前膛炮取代了回来，明朝晚期，人们也逐渐发现了这种火炮的弊端，所以才出现红衣大炮这种前膛炮。
不过弗朗机炮虽然逐渐被前膛炮取代，但小口径版本的却被保留了下来，作为近防炮来使用。而且到了清朝时期，弗朗机炮并没有彻底的消失，反而一直在军队中服役。在看民间，弗朗机炮的使用时间更长，不少民间武装一直将其作为重火力武器。话虽至此，但弗朗机炮照比前膛炮来说，确实是差了一截，它的消失也并不值得人们惋惜。
除了“外来户”，明朝也曾研发过极具东方特色的重型火器，神火飞鸦就是其中一个，不过其整体为一次性消耗品，所以并没有食物保留下来。根据文献记载，神火飞鸦整体由竹子制成，外形就像一个大乌鸦，但里面装满了火药，底部捆绑主推的火箭，射程和威力都是同时代火器里的佼佼者。
《武备志》——用细竹篾为篓，细芦亦可，身如斤余鸡，宜长不宜圆，外用绵纸封固，内用明火炸药装满……飞远百余丈，将坠地，方着鸦身，火光遍野。
从描述里来看，神火飞鸦是一个超前的产物，可以理解成它是最早期的远程火箭。同它性质相同的还有“火龙出水”，只不过它好似还要超前一些，在飞行途中还可以进行二次发射，妥妥的是一个二级火箭呀！其中“出水”并不是指可以从水里发射，而是这种火箭经常被用水战。
这两种火器的消失的原因其实很明了，它们最大的优点是超越时代，最大的缺点也是超越时代，且不管杀伤力如何，这两种武器在发射时可以向前飞就谢天谢地了，要是运气不好或推进火箭没有安装好，神火飞鸦很可能在空中转几圈再飞回来。
结语
综上所述，明朝当年使用的那些火器，并不是失传了，清朝也没有不重视火器的发展。这是这些武器因为自身的弊端，逐渐被时代给淘汰了。但明朝对火器的创新精神还是很有劲头的，除了上面提到的这几种，明朝发明的特殊火器数不胜数，不过其结果可想而知。
参考文献《武备志》、《神器谱》、《经略复国要编》
