一、
洪武十五年三月，最高统治者朱元璋决定来个私人订制。
订制一个特务机构——锦衣卫。
这些人不仅是朱元璋的贴身保镖，还充当打手的重要角色。
出身低微让朱元璋倍感自卑的同时又多了些假想敌，功高震主的功臣，心怀叵测的逆党，阳奉阴违的官员，嚣张跋扈的武将，妄议朝政的书生，装神弄鬼的和尚，在他眼里都是潜在的威胁，无时无刻不在刺激着自己青春的神经。
能让他信得过的只有贴身卫队。
历史上很多朝代的皇帝们都有自己的私人卫队，比如汉朝的御林军、隋朝的骁果军、唐朝的千牛卫以及明朝的锦衣卫。
锦衣卫成了朱元璋的人肉摄像头，不仅监控朝臣还要监控百姓。
朱元璋就像一只的蜘蛛，锦衣卫就是他织起的大网。
废除丞相制后，朱元璋把中央集权做到了极致。
他自己黎明即起开会上班，还要求别人也要一起打卡。自己乐此不疲，可是大臣却有苦水没地方倒。
四鼓咚咚起着衣，午门朝见尚嫌迟。何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时。结果第二天上朝朱元璋便对他说：你那诗不错，不过朕没有嫌你迟。
该大臣吓得腿都软了，跪在地方咚咚磕头请罪。
朱元璋却很高兴。
实际上锦衣卫的建立只是为了扩大对胡惟庸案的打击范围，因为他知道胡惟庸没有造反，李善长更不会谋逆。
如果只靠正常的法律途径，根本不可能达到他要的结果。
于是锦衣卫便应时而出，这帮粗人可不会文人审讯那套程序。一顿刑罚下来，即使窦娥来了都不会觉得自己冤。
辉煌来的快走的也快
洪武二十年正月，也许朱元璋觉得收集的材料和伪证已经够了，再加上这种特殊手段不得人心。朱元璋便当着文武百官的面下令焚烧锦衣卫刑具，并追究滥用刑罚者。
对此，朱元璋游有自己的说辞“朕自起兵至今四十年，凡事都亲力亲为，深知人心险恶，因此才要加以刑罚予以震慑。这都是权宜之计，后人不能学，以后还是依法治国。”
打手突然变成了替罪羊。
二、
朱元璋想的很好，可是他儿子却并不想按照他的思路走。
由于得位不正，所以朱棣特别需要特务。
锦衣卫在朱棣朝成了正式机构。
锦衣卫的长官为正三品指挥使，下设南、北镇抚司。可以说前者是军，后者是警。
北镇抚司执行的都是秘密任务，由皇帝下达任务，也就是说除了皇帝外他们不用听任何人的命令。
打桩”。当犯罪嫌疑人被打的皮开肉绽奄奄一息时，再告诉他们可以用钱赎罪。
钱他们拿了，人肯定不会放。
接下来等待犯人的是锦衣狱（诏狱），这里才是真正的叫天天不应。种种酷刑一年三百六十五天不带重样的，如果能从锦衣狱换到三法司简直是到了天堂。
这样的事情，似乎只能出现在梦里。
锦衣卫造假绝对门清。
按照规定结案或者是办案都要证据充分，就拿行贿来说不仅要有行贿人还要有受贿人，还必须要人赃并获。如果没有行贿人就用盗贼冒充，赃款则用被告的家产来抵数。即使司法部门拿到“证据”也敢核实？只能相信并依法办事。
冤假错案就像流水线上的产品，成批量的生产制造。
有些时候杀人何必见血呢。
比如明朝三大才子之一的解缙死的毫无痕迹可循。
解缙二十岁就中了进士，朱棣继位后又是第一批内阁成员。可惜解缙非要搞不擅长的项目学别人玩政治，结果遭人陷害被关进诏狱。
进了诏狱没人能够幸免，哪怕是才子解缙。 当时有“录囚”制度，就是定期将囚犯名单交给皇帝阅览，然后皇帝从中挑出几个名字看着顺眼的释放，以示皇恩浩荡。
永乐十三年春季，朱棣拿着锦衣卫指挥使纪纲送来的名单，发现解缙的名字居然在名单上，结果说了句“缙犹在耶？”
意思是解缙还活着啊！
结果，纪纲请解缙吃饭。喝的酩酊大醉的解缙被丢在了雪地里，就这样死的无声无息。
纪纲也没有好下场，永乐十四年七月，他以谋反的罪名被公开处死，方式是车裂或者凌迟。
不要以为随着纪纲的死锦衣卫会消失，恰恰相反特务时代才刚刚开始。
只靠锦衣卫监控臣民压根不够，而且风险也不小，因此朱棣需要支援。
实际上他早就物色好了人选，宦官的另一个作用被开发了。
三、
永乐十八年八月，新都建设接近完结。朱棣决定三四个月后乔迁新居，同时他也十分注意安全事项。因此仅靠锦衣卫便很难完成任务，更何况监控者也需要被监控。
如此种种，新的特务机关应运而生，一直伴随着明朝下半生直到灭亡。
它的名字就叫东厂，与锦衣卫合称“厂卫”。
厂是办事处的意思。
地址就在东安门北。
东厂的长官来自司礼监，由二、三号人物担任，全称:钦差总督东厂官校办事太监。简称为:提督东厂，内部员工成为督主或者是厂公。
厂公的副手是掌刑和理刑，也称贴刑。贴刑之下是掌班或司房之类的管事，分为十二颗。颗就是课，又为科。再下则为档头和番子，也就是小头目和小特务。
不管职位大小，威风凛凛必须安排到位。
有诗云:
宣武门边尘漠漠，绣毂雕鞍日相索。
谁何校尉走复来，矫如饥鹘凌风作。
虎毛盘项豪猪靴，自言曾入金吾幕。
逢人不肯道名姓，片纸探来能坐缚。
逢人不肯道名姓也不足为奇，估计一则是不屑说；二则是没必要，因为执行秘密任务嘛。
他们拿人从来不走司法程序也不需要任何文书。
不管是王公大臣、贩夫走卒还是街边要饭，都在东厂的监控范围内。
让所有人活的小心翼翼，才是皇帝们要的结果。
按理说有厂有卫应该已经足够了吧，但对于皇帝来说还差得远。到了朱见深与朱厚照时期又增设西厂与内厂行，跟东厂合称三厂，都是宦官做特务头子。
别看三厂并立，其中还是有较大的区别。
锦衣卫负责监控臣民，东、西厂除了监控臣民还要监控锦衣卫，而内厂行就比较了，他们负责监控特务，也就是锦衣卫与东、西厂。
说白了特务们自己也不知道会被告密。
纪纲就是宦官们告密的。
这种有今天没明天的日子，朝野上下都过的够够的，结果所有人出奇的团结。他们没法改变特务制度，但是可以搞掉某个人人得而诛之的特务头子。比如汪直、刘瑾，以及刚刚成立的西厂和内厂行。
汪直本是明宪宗朱见深御马监的掌印太监，后来趁着一起妖道与宦官勾结擅入大内的奇案时，大放异彩得到了皇帝的赏识。
朱见深也是个可怜的人，由宫女万贞儿抚养长大，从小缺乏父母亲情给他的心理留下了伤疤。因此做皇帝以后特别喜欢刺探别人的隐私，此时东厂又不给力。
种种巧合下，汪直成了西厂的头目。
这位汪头目心狠手辣，仅仅五个月就让京城所有人“谈汪色变”。
某天，西厂特务闯入正五品兵部郎中杨士伟家里抓人。住在隔壁的看不下了，便问道:你们难道不怕国法吗？
特务反问道:你难道不怕西厂吗？
这位官员只好退去。
此事就像导火索，反对西厂的声浪此起彼伏。内阁大学士商辂上书皇帝，力陈重用汪直和西厂必将弄得人心惶惶，江山社稷恐怕不保。
宪宗朱见深却怒了:用一个太监也会危及天下吗？
于是便让怀恩去内阁质问。
商辂说:朝廷大臣、边关镇将和南京留守，不经奏请便随意抓捕；陛下身边的近侍和守卫，没有旨意也随便更换。这样的人如果不罢免，国家哪有安全可言？
朱见深无可奈何的撤掉西厂，但是却没处罚汪直。
后来，汪直活到了寿终正寝。西厂没了，东厂再次得到了露脸的机会。
可见让皇帝们取消特务制度是不可能的，相同点是不管谁做皇帝，特务们只是用来干脏活累活的工具，同样没有人权。
哪天这些人让皇帝感到危机了，那就只有死路一条。
