古代的科举考试，从隋朝开始到清朝共产生了552个状元，第一个状元叫孙附咖，最后一个状元叫刘春霖。
按道理科举考试都是凭的真本事、按考试成绩来分优劣，定名次。然而事实上却不是这样，一个好的名字再加上好的运气才会被皇上看中钦点为状元。历朝历代出现很多这样的故事。
明朝洪武十八年在南京开科取士，会试结果按成绩前三名是，黄子澄、陈子宁、花纶。可是殿试后三人前后的顺序又变了，按照皇帝的意思，第一名是花纶，黄子澄降为第三，可是等到拆号唱名时，连主考官在内的大臣都没想到，朱元璋竟然把这三人都否了。
主考大臣拿着名单一脸茫然，呆愣愣惊愕得说不出话来。
朱元璋坐在龙椅上，喝了一口茶，不紧不慢地说：“朕昨晚又做了一梦，梦见新科状元姓丁，不姓花。”
皇帝一开金口，这状元暂时就不能宣布了。于是，主考大臣赶忙回去翻查考卷，寻找姓丁的举子。
仔细查阅了大半天，才从排在后面的考卷内查到一个姓丁的举子，叫丁显。主考大臣将名字报给皇帝，朱元璋笑了笑说：
“就是这个人，他与朕梦境里的人吻合，既然他的名字叫显，就应当让他显一显。”
于是，这个不知名的丁显一跃当上了状元，而花纶从第一名再回到最初的第三名，第二名陈子宁始终没动，而黄子澄运气不佳，被降到二甲里去了！
难道果真是朱元璋做过这样的梦吗？那么，这姓丁的什么来历，朱元璋为什么对他特殊照顾，居然亲自钦点他做状元。
史料记载，朱元璋与这个姓丁的非亲非故，原因是朱元璋天生多疑，从来对谁也不相信。
原因是朱元璋是个放牛娃出身，本来就是个大老粗、没文化。他当上皇帝后，表面对有学问的人很尊重，其实骨子里对这些知识分子很猜疑，包括为他建立基业出谋划策的军师刘伯温也是一样。
因此，他曾多次在奏章里莫名其妙地找字眼，加罪名，杀害这些文人。
朱元璋从做皇帝以后，就对这些文人不放心，因为他们头脑想的东西太多。特别是科举考试，他怀疑这些考官有可能营私舞弊，打通关节，拉私人关系来录取状元。
因此，他突发奇想，让主考官措手不及，随意找个笔画最少的姓氏的人当状元。这样丁显祖坟冒青烟，好运气意外做了状元。
等到朱元璋儿子永乐皇帝朱棣的时候，又出现了突然换状元的花样。
永乐二十二年，殿试结果，状元是孙日恭，榜眼是邢宽，朱棣也点下头，定了下来。
可是等到张榜公布时，金榜上的状元却变成了邢宽，众大臣莫名其妙，事后才知道这个变化又出现在名字上。
原来殿试之后，就应当把殿试结果张贴出来，公布录取进士的名次。但是在张榜公布前，主考官还要写一张小金榜先呈给皇帝看一下。这本来是例行公事，皇帝略一过目就可以了。
不料主考官昨夜没睡好，在抄写小金榜时，将“日恭”两字写得靠近了一些，古代行文书法都是竖写的。日恭一靠近就变成了吧“暴”字了。
本来朱棣已经看过殿试名单，也知道孙日恭这个名字，但看了这个小金榜还是心里顿生厌恶。
原来朱棣这个皇帝位子是从他侄子手中硬生生夺来的，名不正、言不顺，并不太光彩。
他当上皇帝时，很多大臣都不服，朱棣就大开杀戒，采用酷刑、剥皮挖心，杀死了很多大臣，有很多人被诛灭九族。因此他十分忌讳这个“暴”字。而刑宽，这个名字也顺耳，用刑宽吗！。于是，朱笔一挥，状元就换了位。
等到清朝又发生了这类事情。
顺治十二年，本来拟定的状元是江苏人王揆，金殿唱名时，顺治皇帝听到王揆的名字，立即想到戏曲《活捉王魁》里的王魁。
王魁原是个穷书生，因为一个妓女的帮助读书，考中了状元，后来王魁嫌弃这个妓女丢脸，就杀死了她。顺治皇帝非常厌恶这个负心汉王魁，因此，朱笔一勾，将王揆打到了三甲。
嘉靖二十三年，会试后，第一名为吴情，当主考官向皇帝递交名单时，嘉靖皇帝非常不满意，吴情，就是无情吗，无情怎么能当状元？于是，让主考官从进士中找一个吉祥的名字，
嘉靖皇帝闭着眼睛，正当主考官等众人为谁当状元争论不休时，嘉靖皇帝突然睁开眼睛说：“刚才朕小憩一会，梦见西北方天上打雷，今科状元出在西北方，”
皇帝金口一开，主考官急忙按照嘉靖皇帝的意思将试卷名单一个一个翻查，最后在三百名上，发现了一个名字，秦鸣雷。
按古代地理，秦地在西北，秦地鸣雷，正符合皇上的梦境；而且秦鸣雷，又是陕西人。众大臣纷纷竖起大拇指，称皇上真是神人。于是，秦鸣雷就从三百名一跃成为了状元。至于嘉靖皇帝是否做了这个梦，谁也不知道。
同治七年，江苏举子王国均殿试考了第一名，金殿唱名时，慈禧太后眉头一皱。因为王国钧与“亡国君”同音。于是王国钧，也被降到了三甲，一直到老也没升官。
光绪三十年，广东人朱汝珍殿试第一名，当慈禧太后听到“朱汝珍”这三个字，心中一下子就产生厌恶之感。
因为慈禧想起了太平天国的洪秀全、戊戌变法的康有为、梁启超都是广东人。另外 “朱汝珍”中“珍”字，使慈禧想起当初被自己投入井中的珍妃。因此，钦点第二名刘春霖做了状元。“春霖”春天的甘霖好听！
