元朝末年改朝换代，群雄争霸，都想打倒元朝，变成新皇朝的创始人。历经一番激烈的争夺以后，只剩余了三个较大的势力，分别是：陈友谅、朱元璋、张士诚。
在其中陈友谅地盘最广，整体实力最强；张士诚则坐享江南地区膏腴之地，更为富有，而朱元璋则处在彼此之间，心思细腻，拥有不容小觑的实力。那时候她们他们三人都想笼络一个，随后占据另一个，最后一统天下。
陈友谅了解朱元璋远见卓识，今后必定是自身的强敌，因此就积极笼络张士诚，要想和张士诚夹攻灭掉朱元璋，随后均分天下。有谁知道张士诚甘于享受，拒绝了陈友谅的提议，只是拥兵自重，佯装犹豫。
最后陈友谅和朱元璋为了地盘兵戎相见，在鄱阳湖大战，此役以陈友谅不成功不幸身亡完毕，朱元璋此后占有了第一奸雄的部位，从此没有人能够与朱元璋的深厚势力相提并论。
朱元璋灭掉陈友谅以后，就刚开始掉头进攻栖身苏州市的张士诚。张士诚这时追悔莫及，他后悔莫及没有遵从陈友谅的提议，尽早协力灭掉朱元璋，造成今天的悲惨境遇，简直自作自受。
元朝至正二十六年（1366年）九月，朱元璋宣布结集精兵，提前准备对张士诚宣战。朱元璋在考虑精兵征伐张士诚以前，亲自为大元帅徐达，副大将常遇春送别，而且嘱咐说：“卿等讨张士诚，戒饬士卒，勿肆虏掠，勿妄屠戮，勿发丘中郎将垅，勿毁庐舍。闻士诚母葬姑苏城外，慎无侵毁其墓。汝等不忘吾言。大多克远者，必以取得成功为效，树德者必以广恩为务，卿等勉之。”
朱元璋对徐达和常遇春谆谆告诫，让他们在征讨张士诚的情况下，要指令手下兵士严格执行纪律，不可滥杀无辜，不可毁损老百姓的房子，发掘老百姓的坟墓。并且朱元璋还非常叮嘱说，张士诚妈妈的坟墓就下葬在苏州城盘门口，纵使是两军对战之时，还要稳妥维护，万万不可毁损。
朱元璋经常那样嘱咐，除开收购人心以外，更由于他觉得自身的部队是王者之师，不可以做危害老百姓权益的事情！由于拥有朱元璋的重托，张士诚被战败俘虏后，张士诚妈妈的坟墓依然储存完好无损，并且在自此的一百多年的时间中，都没有人勇于上张母的坟墓周边去砍伐树木，放养羊牛，本地大家将这座坟墓称作“皇贵妃坟”。
朱元璋和张士诚原是对手，可是朱元璋在灭掉张士诚以后，却仍然妥当储存了张士诚妈妈的坟墓，可谓是宽宏大量的一代贤君。可是一百多年以后的弘治（1488年—1505年），这座坟墓却遭受了人为因素毁坏。
原先那时候苏州市有一个官员，官员有一个孩子无所作为，听闻“皇贵妃坟”中将会存有宝贝，因此就将坟墓给盗窃了，而且获得了许多墓中的随葬品，“发之得其金宝钜万，益富横吴中。”有些人将这事禀告给了巡查苏州市的按察使，可是按察使收了盗墓者的行贿，居然将其无罪释放。
因此明代作家皇甫录在经典著作《皇明纪略》中感慨点评说：嗟乎！明太祖之法可行于草昧波动时，不可以行于升平安养之日；行于被甲荷戈之士，不可以行于世禄纨袴之孙，惜哉！
