明朝自太祖朱元璋宾天之后，就由其孙子朱允炆继承了皇位，史称建文帝。后来燕王朱棣出于自身的野心，打着“清君侧”的旗号起兵10万直捣京师，并且顺利的完成了“帝位逆袭战”继承大统，身为赢家，最大的乐趣无非是以“胜利者”的姿态临幸于“失败者”眼前，可遗憾的是，他终其一生也没能再见到自己曾经的这位“皇侄”，那么建文帝到底去了哪里？
我们先来看一则小故事：
大明万历年间，13岁的神宗皇帝朱翊钧正在文华殿听老师张居正讲课，期间休息的时候，他悄悄的问了张居正一个问题：“当年的建文皇帝到底去了哪里？
张居正听到这个问题后不禁眉头紧蹙，他不知道该如何让这个年纪的皇帝明白，有些话是不能随意说出的，但是在他想来小皇帝之所以会这么问，也可能只是由于孩童天性的好奇心，于是他回答道：”这个国史上面没有记载，但是据老一辈人传说，他是出家云游去了，并且还曾经题诗句’流落江湖四十秋‘于田州。神宗听完后叹息不已，下令让把这句诗抄录上来。
这则故事就是建文皇帝下落之谜最常见的一种说法，就是说他自皇城陷落之后，几经周折逃出来即遁入空门，云游四海，据说神秘的红崖天书还与他有关。
除此之外，还有史料文献记载了另外两种说法：
第一种说法是根据《明实录·太宗实录》中的记载，朱棣登位后在给朝鲜国王的诏书上亦曰：“不期建文为权奸逼胁，阖宫自己焚燃“。也就是说，建文皇帝是在奸臣的逼迫之下，在宫中自焚身亡。这虽然是出自正史资料，但笔者个人认为其不太可靠，因为纵观各朝各代，对于当朝皇帝的史书记载，多少都会进行一些美化，更何况是朱棣写给藩属国的诏书，其内容真实性不言而喻。
第二种说法是根据大明万历《钱塘县志·纪制》记载：“东明寺在安溪大泽山前，建文君为僧至此，有遗像“。并且东明寺大殿的柱子上刻有以下对联：僧为帝，帝亦为僧，一再传，衣钵相授，留偈而化；叔负侄，侄不负叔，三百载，江山依旧，到老皆空。
我们综合几种观点来分析，建文帝出家为僧的可能性非常大。当然了，历来还有很多民间传说，诸如建文帝出逃南洋之类。
