在《封神演义》中，三教签订封神榜，由阐教元始天尊来实际执行。但元始天尊是一教之主，又是圣人修为，自然不适合在凡间长时间逗留。所以就找来了在阐教修行时间最短的弟子姜子牙，来代替自己下山执行封神任务。
姜子牙便下山辅佐周武王伐纣，但是即将胜利的时候来了一个人，就是张桂芳，他靠着唤人落马的法术，西岐一方无人是他对手。哪吒莲花化身，魂魄与莲花融为一体，他能克制张桂芳的法术。在太乙真人的安排下，哪吒来到了西岐战场。后张桂芳大败，西岐取得胜利。
但是打了这么久，姜子牙怕对方还有什么大招，于是便去找元始天尊求助，姜子牙来到了玉虚宫后，说明来意，元始天尊没给姜子牙什么，只是把封神榜先给了他。而且元始天尊特别的叮嘱姜子牙，持"封神榜"下山，无论谁叫你，且忌回头，否则会招来不少麻烦。
姜子牙听从师父的教诲，也没有忘记师父的话。却在下山中，听到了师弟申公豹的叫声后，还是忍不住回了头。姜子牙没想到，他这一回头也造成了不小的麻烦。。果然应了元始天尊说的，申公豹凭借嘴上功夫，引来36路兵马前来讨伐！
