公元1125年，自辽国之后在北方崛起的新少数民族政权金国开始蠢蠢欲动。这一年，金国集全国之力南下伐宋，准备一鼓作气将北宋王朝击溃。
宋廷虽然尝试过多种自救的方法，但还是难以阻挡金军南下的脚步。至公元1127年，随着京师开封的沦陷，北宋王朝宣告灭亡。
在金军尽数北归之前，金国皇帝决定在原本北宋王朝的故土上建立起一个新的政权，并安排一个傀儡皇帝来统治这个国家。而这个代理人就是宋臣张邦昌，他所统治的政权也被称之为伪楚政权。
一瞬间，张邦昌从大宋忠臣变成了奸臣。也正是因为如此，他遭到了后世永无止境的唾骂。那么我们应该一起去声讨他吗？
在大肆劫掠完繁荣富庶的开封城后，金军开始收拾行囊准备北归。对于军人来说，他们的任务已经完成，皇帝也暂时不需要他们了。
不过金国皇帝则考虑的更加长远，他想要把这片土地也划入金国的领土范围之内。然而这一过程说的轻松，实施起来却是非常困难的。
为此，金国皇帝决定现在这片废墟上重新建立一个新的政权，来代替自己对这里实行有效统治。既然如此，就必须先扶持一个代理人来总揽全局。这个人一定不能是金国人，否则将会直接激怒宋人，新成立的政权定然不会长久；那么这个人就只能是宋人。
那么这个代理人，为什么非得是张邦昌呢？北宋王朝有那么多政客，怎么金国偏偏选择了他？
原因其实也不复杂，其一，金国不想要扶持一个皇室成员作为傀儡皇帝。试想一下，如果金国把非皇室一脉的宗室成员扶上了皇位，那么靖康之役的胜利除了缴获了大批战利品之外就将毫无意义。
而金国真实的目的是为了慢慢将自己的势力渗透到这一地区，从而达成最终将这里变成金国的一部分的目的；扶持宗室成员是与其最初的意图相悖的，自然不可能。
其二，张邦昌经常和金国人打交道，让后者对他留下了深刻的印象。
在北宋王朝面临最后的危机时，张邦昌一直作为宋帝和宋廷的代言人与金国多次进行外交上的沟通和协商。宋廷既然派他去负责这样的事情，自然是认可了他的能力。而几次与金国人接触下来，金国皇帝也发现张邦昌此人有才、的确可用，因此才成为了代理人的候选人。
当张邦昌得知这一消息后，差点当场吓得昏死过去。在政坛上为官多年的他很清楚一旦坐上了皇位，最后等待他的下场是什么。为此他向金国皇帝提出了抗议，并拒绝接受这一要求，即便他从此以后将会成为很多人梦寐以求但却永远无法触及的高度——皇帝。
但是金国方面的态度也非常强硬，如果张邦昌拒绝这一要求，那么就会将开封城内的百姓全部屠戮殆尽。
如果张邦昌真的因为骨气而害死了全城百姓，那他也一定会遗臭万年。相比之下，接受金国人的要求似乎还能够有一丝生机，这才勉强答应了下来。
不过即便他在同年加冕为帝，却也在很多细节上尽可能的摆脱皇帝这一对于他来说是累赘的身份。比如说当众臣上朝朝拜的时候，他会走下龙椅和大臣们站在一起向前朝拜，意思是遥拜宋帝。
另外，张邦昌也拒绝使用天子该使用的称呼，即“朕”。但是为了和大臣们区分开来，只好给自己搞了一个全新的称呼，即“予”。如果大臣称呼他为皇上或者陛下，就会遭到他的严厉斥责。一切的一切，都是在向外界传达“我不是皇帝”的信号。
在这里需要特别提到的是，在金国流传下来的史料中，关于张邦昌屡次推脱皇位的记载有很多。而在宋代流传下来的史料中虽然也能够见到一部分，可大多都是残缺不全的。如果不结合金国史料，很难还原当时的真实情况。
不难理解，宋代史料中对这部分记载的缺失，大概率是当时的人们有意将其删去。而这一行为的目的，就是为了彻底将张邦昌打入十八层地狱，免得后来被后人翻案。
当金国人看张邦昌已经“学乖”之后，便心满意足的班师回朝了。金军一撤退，张邦昌马上联系上了宗室成员赵构，并多次强调自己愿意立刻将皇位归还给赵宋宗室。但令人心寒的是，宗室成员们却在金军撤退之后立刻集结起兵马准备围攻开封城，要将这个篡位之徒五马分尸。
有趣的是，当宗室成员们逮捕了张邦昌并准备对他进行审判的时候，竟然找不到能够审判他的理由，因为他在位的这短时间里确实没有做出任何僭越之事。但是宗室成员们并不想就这样放过他，最后还是在给他强加了个罪名之后处死。
赵构当然明白张邦昌是个忠臣，也明白他肩负的压力有多么重。但是为了稳定政局并平息贵族集团的怒火（怒火源自于对金国人的憎恨，只不过因为不能复仇所以转嫁到了张邦昌的身上而已），他也只得将其处死。
虽然在靖康之变过后北宋的两位皇帝以及皇室成员大多都被掳走并成为了阶下囚，且北宋王朝的百姓也因此失去了庇护自己的屏障；但是需要承认的是，当时真正陷入两难境地且被放在火上烤的人，是张邦昌。
那么他为什么不以死明志？反而接受了金国皇帝的册封呢？原因很简单，那就是他想要在接过玉玺和皇袍之后为赵宋皇室坚守这份已经破败不堪的江山、以及保全那些因为战乱的缘故而颠沛流离的无辜百姓。
只要将来出现一个特定的时机，他就可以把江山重新交还到宋帝手中。如此，他必然名垂青史供后人膜拜和瞻仰。但可惜的是，由于计划失败，反而使他落了个千古骂名。
