（明清小冰期）
虽然人祸在有的时候，是可以预防的，但是天灾的发生却往往是令人猝不及防的。大约在15世纪初的时候，全球曾进入到一段寒冷时期，通称为"小冰期"，直到20世纪初才结束。对应的中国时间是1550年到1851年，正好是明清年间，因此又被称为"明清小冰期"。
"明清小冰期"的出现，让当时经验不足，不懂得提前预防的人们束手无策。而因为"小冰期"引起的种种可怕的灾害，更是进一步的引发了人祸，所以有人称它导致了明朝的灭亡，但明朝真的只是因为"小冰期"才灭亡的吗？
"小冰期"对明朝造成了什么样的影响？
"明清小冰期"出现在明代中叶时期，那段时期的冬天非常的难熬，连下了40多天的大雪，就连几年未曾见雪的福建、广州等地都下了好几场大雪，更是有几场罕见的冰雹。不但冻死了许多农作物，造成河面大面积结冰，而且砸坏了许多乡下百姓搭建的房屋，百姓失去了挡风遮雪的地方。
（小冰期引起的干旱）
因此死于寒冷天气，被冰雹砸伤砸死的百姓数不胜数，一时间整个人间都是怨声载道，哀鸿一片。然而祸不单行，"小冰期"带来的远不止寒冷和恶劣的天气，还有不可避免的干旱。
这让百姓原本就难熬的日子雪上加霜，本身就冻坏了不少农作物，粮食的产量已经骤减了许多。更令人绝望的是，在这艰难的时候，农田竟然还遭受到了蝗虫的侵害，人们能食用的粮食所剩无几，全国开始爆发了大面积的饥荒。
寒冷，饥饿等等使人们变得疯狂起来，人们开始想尽办法寻找可以果腹的食物：不知名的果子、野草；不知道是冰还是融化在地面上的水；老树根、掉在地上的粮食，只要是可以吃的，百姓们都争先恐后的往嘴里塞，在一些灾情更严重的地方，甚至出现了"易子而食"的残酷现象。
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在这段时间出生的新生儿，基本上都活不过三天，老人们更是早早的就倒下了。这些人的尸体没有得到妥善的处理，导致了"疫病"的产生。原本明朝的人口有一亿两千多万的人口，如今直接锐减到了五千万左右，少了一大半。
明朝针对"小冰期"有什么措施
"小冰期"最严重的时候是在明代末期万历年间，明思宗朱由检在位。朱由检即位之后，忧国忧民，强硬的铲除了为魏忠贤为首的阉党们；专心处理政事；提倡节约，杜绝铺张浪费的行为；更是为喊冤叫屈的百姓平反。
古时候的市集
在朱由检铲除魏忠贤的过程中，有一个党派占据着非常大的功劳。他们就是出现在神宗统治时期，由明朝吏部郎中顾宪成创立的东林党。他们敢直面议论朝政、点评官吏，他们呼吁朝廷可以做到公平公正，为官者清廉爱民，朝廷开放言路，更是反对权贵贪纵枉法。
虽然东林党的主张得到了当时社会的广泛支持，但同时也遭到以魏忠贤为首的宦官们及其依附势力的激烈反对。两个党派开始了无休止的斗争：魏忠贤开始压力打击东林党，造编了《东林点将录》等文件上报给了朝廷，次年，东林书院被拆毁。杨涟、左光斗等许多著名的东林党人都遭到魏忠贤及其党羽的杀害。
（小冰期）
到了崇祯年间，朱由检一直在暗地里削弱魏忠贤的势力，在弹劾魏忠贤的奏折越来越多的时候，并没有急着动手，而是等到了海盐县贡生钱嘉征上奏，列举了魏忠贤有理有据的十大罪状后，才下令抓捕，最终魏忠贤自缢而亡。
魏忠贤一死，朱由检就开始大肆清剿其残余势力。之前被冤枉的一些东林党人士再次被重用，帮助朱由检一同整治朝政，东林党与宦官的平衡就此打破。东林党的人士占了朝廷的一大半，但是这些人大多都是文人墨客，基本上都是口头政策，能够施行的少之又少。
朝堂其实相当于一个小型社会，各家族的关系错综复杂，还有一些保持中立的大臣们，朱由检的权力被这些大臣制约着，不能随心所欲。而"东林未必都君子"，各家大臣的府邸里其实都或多或少的藏着一些"小金库"。
(明朝人物)
对此，朱由检心知肚明，平时也是睁一只眼闭一只眼，没什么大错就算了。但现如今，灾情严重，百姓生活在水深火热之中，而国库的钱都用来给备战的军队了，所以现在需要通过大臣们的捐助来充足国库再用来赈灾。
令朱由检无奈的是，殿上的这些大臣们平时要参谁一本，或者是居功邀赏的时候，一个比一个积极。可到了需要发挥他们真正作用，拿钱赈灾的时候又全变成了哑巴。你推给我，我推给他，就是没有一个人愿意站出来承担这份责任。
（李自成行宫）
于是，朱由检软硬兼施，极有耐心的从这些大臣们手中能压榨出来一点是一点，但凑出来的数目却只有几百两。正在朱由检一筹莫展的时候，他突然想起了自己爱妃富甲一方的父亲，便放下身段来，好心劝说对方捐助出来一些钱财，劝了很久，对方才只拿出来了五百两银子。
可见这些大臣们有多么的自私自利，贪得无厌。宁愿自己守着那些银子，也不愿意对那些灾民们伸出援手。当然，也有人会说这是"人不为己天诛地灭"，在当时灾害频发的时期，能保护好自己和家人就已是不易了，再没有多余的精力去救助其他人了。
（李自成行宫）
明朝政府的不作为，导致了农民起义和战事的失败
因为京城里的达官贵族们每年都习惯储存许多的粮食，所以那边的平民百姓骨瘦伶仃，这边的贵人们却只受到了轻微的影响。这让许多百姓对朝廷彻底失望，对那些贪官污吏们深痛恶绝，深受其害的李自成揭竿而起，杀官起义，发动了兵变。
李自成在起义后，有不少百姓响应，他的队伍日益壮大，等他转战汉中的时候，就带着他的召集起来的百姓们，加入组织了农民军的王左挂的队伍中，随着众人征战四方。
这时候的明朝政府却在为该不该对蒙古族的灾民伸出援手而争吵不休。有大臣认为，蒙古族的族民骁勇善战，又与明朝的领土相接壤，因此面对流落到明朝境界内的蒙古族人可以提供帮助，如果蒙古族愿意的话，还可以让他们迁徒到京都内，这样明朝就多了蒙古族这样强大的盟友，完全不用惧怕后金的侵犯。
李自成行宫
但是有大臣立即提出了反对。因为这时候国家资金本来就不充足，同样也是灾祸连连，根本就没有多余的精力去安顿蒙古族的那些灾民。更何况，两族文化差异比较大，万一在沟通上出现什么问题，到时候后金这个强敌还没解决，又引狼入室了可怎么办？
不过明朝政府没有在这件事上面纠结多久，因为后金帮他们解决了这件事——救助了蒙古族的灾民们，并且向他们提供了钱财和各种资源的支持。而在之后后金对明朝挑起战争时，蒙古族因为感恩后金对他们提供的帮助，与后金统一了战线，大举进攻中原，内忧外患下的明朝很快就抵挡不住，灭亡了。
马铃薯
"小冰期"只是导致明朝灭亡的导火索
通过上文所述，其实不难发现为什么会说"小冰期"导致了明朝的灭亡。严格意义上来说，"小冰期"其实更像是一根导火索，因为它引起的种种灾害，暴露了明朝存在了很久的问题。
在政治上，明思宗朱由检虽然竭力于想要让国家变得更好更强大，但是却因为魏忠贤残余的宦官势力与东林党之间仍然在争斗不休，造成朝政混乱；而贪官污吏的横行霸道，造成百姓怨声载道，引起了农民起义等等问题。
玉米
在经济、农业、医学上技术落后，发展缓慢。"小冰期"所引发的干旱问题持续了好几年，期间农作物被蝗虫、老鼠等毁坏殆尽，更是爆发了严重的疫病。明朝却束手无策，没有发现或者找到任何有用的方法，导致了百姓伤亡惨重。这种惨状，一直到从欧洲传来了比水稻、小麦更加耐寒的马铃薯、玉米等农作物才有了改善。
在军事上，如果不是明朝官员们犹豫不决，自私自利，让后金有了可乘之机，那么结局还不一定是这样。这样来看明朝的败亡，除了有一部分是因为"小冰期"，其实更多的还是明朝自身的问题造成的。
