申时行，一个大明和事佬存在，很多人将他判定为和稀泥的明哲保身代表，但殊不知，有他的存在，才让万历皇帝和大臣之间的矛盾有缓和、有化解，也有释怀，但对前程的失望才是万历放弃帝位，放弃大明江山的罪魁祸首，他唤起了万历皇帝作为聪明人的智商与能力却改变不了大明官场与风气，更救不回大明国运。
张居正从大明首辅到身败名裂，在万历一朝一共历经15年才彻底画上句号，但因为万历皇帝对于这个老师有着特殊的情感，却让无数人因为张居正受此牵连，而申时行就是那个众矢之的。运气好的他，间接性的接替了张阁老在内阁的工作，成为内阁一把手，可此时的朝堂已经变成了抨击张居正罪行的天下，但凡是当初被打压过的，现在都变成了一条条毒蛇，打压张居正的党羽。
申时行当初就是张居正一把手给带出来的，于是此时的他就是别人拿来开刀的对象。首先用张居正的儿子开刀，四个儿子三个都中了进士，而当时主持考试工作的就是申时行；然后又用礼部尚书徐学谟，在当初给皇帝选陵墓地址的时候，并没有听从阴阳家的意见，给皇帝选的有问题，而这个徐学谟正是和张阁老私交甚好，可在刚刚不久申时行次子才娶了他的女儿。
最后差点压垮他的是国子监祭酒高启愚，在任职期间真是倒霉，其实就出了一道考题，这样被这些御史、言官上书弹劾，说他是有意让皇帝禅让，还希望张居正坐上这个皇位，实在荒诞，因为高启愚这个人本来就是申时行提拔上来的，一旦他被弹劾，申时行必回求情，而搅合进来他必然二首辅必然也会被卷进来，这样才有利于一个人，那就是三首辅。
万历皇帝这时候智商才上线，因为发生的一系列事情，一连串的人物关系，全是这个三首辅的王锡爵的门生和门下之人，这一想就知道这件事情其实跟张阁老并没有多大关系，反而是一场争权斗争，而这个王锡爵还上书向皇帝提倡表彰申首辅的行为，可以说写的是感人肺腑，皇帝看了都感动了，于是这件事大佬们都化险为夷了，这些底下官位不大的臣子才受到了牵连。
这里可以看到确实这个皇帝确实在朝臣斗争中超出这些人之上，看到其中也觉得万历能30年不上朝确实有两把刷子，而且还促成了他与申首辅关心越来越好，在万历的眼中他张居正而言更像是个慈父，他们是陪伴他长大的人，申阁老用他的这些柔的手段来促进君臣之间的关系，而且不管在万贵妃还是宦官张鲸一事上有了非常大的调停，不然皇帝和百官肯定会有一场不可避免的血雨腥风。
可是这场战事却将万历皇帝推向了深渊，他更加看透了大明官场是一场狗咬狗的内斗，从小崇尚君主无戏言，说话做事都要身行合一，可这些人却给他做了最坏的榜样，连曾经给他树立权威的张老师都变成如此不堪的模样，看到事物的阴阳两面也给他的内心造成了不少的冲击，这是申时行用多少的柔政都换不回的，也救不会早就腐朽的大明国运。
