万历四十七年(1619年)，是明神宗朱翊钧执政的第47个年头，也是他生命的倒数第二年。下一年，这位明朝历史上在位时间最长的皇帝，就将在登基近半个世纪后驾崩。
对明朝来说，万历四十七年也是个悲伤的年份，这一年二三月间发生的萨尔浒之战，大明精锐在辽东败给了努尔哈赤麾下的后金军队，而且败得极惨，自英宗土木堡之变后，明朝还没有吃到过这样的大败仗，此番折戟沉沙，震动可想而知。
事实是大明帝国已不复当年之勇，女真也早非吴下阿蒙，实力此消彼长，再想实现成化年间的犁庭扫穴已无可能。
朱翊钧在第二年即将撒手人寰，他执政的功过这里不予评述，不过在万历四十七年这一年，他还是给子孙留下了一笔巨大的财富。
财富并非指金银财宝，而是来自于人。
1619这一年进行了科举取士，三甲共选出345名人才，其中第一甲赐进士及第共3名，第二甲赐进士出身共67名，第三甲赐同进士出身共275名。
这一科里，有不少日后名动天下的人物，如果能用好，大明并不是没有救，在生命中最后一次取士里，万历为明朝选出这些人，似乎冥冥中要他们担负起扶大明于既倒的任务。
己未科第一甲有三人：庄际昌、孔贞运、陈子壮。
状元庄际昌在殿试策问中一鸣惊人，面对神宗开出治国方略的试题，他重申了纲纪为上的治国古训，认为帝王经国治世，皆以纲纪为根本。
神宗最关心的是如何才能恢复朱氏祖宗往日的辉煌。庄际昌直面万历朝的种种弊病，鞭挞入微地进行分析，最后给出自己的意见，试摘录几句如下：
以不迩不殖之心风励臣下，则素丝羔羊之节著矣；以无偏无党之念倡率群工，则涣丘集益之门宏矣。又何治人、治法不交维哉！
在万历四十七年的局势之下，庄际昌的回答很合神宗心意，被钦点为状元。
可惜之后天启即位，阉党乱政，庄际昌生不逢时，怀才不遇，没能发挥自己的满腹经纶，十年后就去世。
榜眼孔贞运的境遇也与庄际昌类似，他是孔子的62代孙，虽然留朝任职，却因不肯依附魏忠贤而不得重用。崇祯年间又因为政见之争被罢免，此后隐居在建德山中。
崇祯十七年甲申国变发生，孔贞运绝食恸哭，得到崇祯殉国的消息，孔贞运更是一哭不起，家人把他抬回家后即卒，享年69岁。
相比状元与榜眼，探花陈子壮则千秋留名，因他矢志抗清，是“岭南三忠”之一。
从万历朝到崇祯朝，陈子壮累官至礼部右侍郎。弘光年间，陈子壮任礼部尚书，南京失陷后逃回广东，隆武要立为东阁大学士，他没有出仕。
到了永历帝立，又授他以东阁大学士，封兵、礼二部尚书的官职，领上方宝剑，总督广东、福建、江西、湖广军务。当然这时候，陈子壮已没什么军队可督，他还没上任，广州就已被攻破。
陈子壮最叫人敬佩的，是他至死不屈的气节。1646年，陈子壮在广东起兵，与张家玉、陈邦彦呼应，一度轰轰烈烈，围攻广州。
两广总督佟养甲急调李成栋回援，义军被击退。
当年十月底，陈子壮扼守的高明县城被李成栋调来的大炮攻破，陈子壮被擒，佟养甲决定杀一儆百，将陈子壮“寸磔于教场”。
行刑时，佟养甲“遍召广州诸绅，坐堂上观其受刑以惧之”，还凶恶地问道：“诸公畏否？”可是陈子壮依然骂不绝口，慷慨吟下绝命诗：“金枝归何处，玉叶在谁家？老根曾愿死，誓不放春花。”
值得一说的是，陈子壮就义后，他的妾室张玉乔被李成栋所纳，收为内宠，这个看似微不足道的女子，对促使李成栋反正起了重要作用。
“忠义”二字有多宝贵，陈子壮用生命作出了诠释，三忠祠时至今日依然矗立更说明问题。
在二甲的榜单里，最出名的是马士英。
马士英在历史上多以弘光朝奸臣的面目出现，施政上他有过失不假，但也要看到马士英的坚持。清军入关，多铎南下，留都南京不战而降，投降的官员如过江之鲫不可胜数，不管是钱谦益、阮大铖等重臣还是明朝的宗藩亲王们，大开城门跪迎清军俨然成为潮流。
但不包括马士英。
马士英逃到杭州拥立潞王朱常淓，朱常淓不成器联络清军投降，马士英又逃到鲁监国朱以海那里继续抗清，前线的几次战役他都有参与。
博洛跨江击败朱以海，挺进浙东，马士英逃进深山出家，对他来说不存在投降这两个字，最终被清军搜出不屈而死。
对马士英来说，权力固然是他所爱，但他更爱大明。痛骂马士英的那些文人，可有马士英的气节。
这一科的取士，最著名的不在一甲二甲，第三甲赐同进士出身里有两人此后名震一时。
一是袁崇焕。
袁崇焕的评价有所争议，此处不予讨论，抛开争论不谈，袁崇焕无疑是有能力的，麾下聚一时之良将，宁远据后金于城下，五年复辽虽是空话，但坐镇辽东确有效果。袁崇焕被杀，辽东局势愈加崩坏，众将也从此离心。如果崇祯驭下有方，恩威并施，袁崇焕能发挥更大作用。
二是孙传庭。
相比袁崇焕，传庭之亡更叫人可惜，如果稳扎稳打，孙传庭本有能力力拒李自成，不说中兴大明，稳定陕西局势颇有希望。万历把孙传庭留给了崇祯，本可成为擎天一柱，传庭一亡，明朝再无力量阻挡李自成，土崩瓦解也就是五个多月的时间。
袁孙二人都可称一时之栋梁，三甲之中其实还有不少人物。
吴阿衡，官至蓟辽总督，崇祯十一年（1638）清军入塞时苦战被俘，面对清军逼降，阿衡大义凛然，慷慨陈词：“我生为大明将领，死为天国英灵，决不屈膝”，清军恼羞成怒，吴双膝被砍，齿被击落，舌被拔掉。九月二十一日被杀。
邵捷春，官至四川巡抚，为官清正，名声极佳。崇祯十三年，罗汝才、张献忠合兵攻蜀，四川兵少力弱无法抵挡，邵捷春因战事获罪被逮捕，解送京城时，哭送他的队伍填塞了街道，江中的船无法开动，人们都争着跟在使者的旗帜后边。
蜀王替捷春上书求救，朝廷不听。捷春自知难免一死，第二年八月喝下毒药，死在了监狱中。
樊一蘅，崇祯三年起在陕西平乱，悍将马科、贺人龙是他的部下。崇祯十六年总督川陕，甲申之变后在四川与张献忠相持，此后在川中坚持为南明各政权保有一隅，直到1650年病死。
万历四十七年己未科金榜可称人才荟萃，算是朱翊钧留下的最后财富。可惜不管是天启还是崇祯都缺少驭下之能，有如盲者得镜，使能士匿谋。
水浅者大鱼不游，这一科的取士成果，也就付诸东流。
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