如果要选一位中国古代的美人代表，杨贵妃可能会成为呼声最早的候选之一。她与玄宗的浪漫传奇在当时和后世被反复传唱，对于杨贵妃本人样貌的形容屡见笔端，绘画作品和戏曲、戏剧舞台表现更是不绝于目。
杨贵妃又名杨玉环，她能歌善舞在唐朝后宫中被称为音乐家、舞蹈家，其音乐的才华在历代后妃中鲜见，被后世誉为中国古代四大美女之一。虽然体态丰腴，但史书上也记载着她是一位舞蹈高手，还精通胡旋舞，身段飘摇，翻跃如风，令人眼花缭乱。
杨玉环自入宫以后，遵循封建的宫廷体制，不过问朝廷政治，不插手权力之争，以自已的妩媚温顺及过人的音乐才华，受到玄宗的百般宠爱。唐朝人以丰腴为美，杨玉环则“凝脂胭华”，连“脂肪”都开始“凝集”，像“胭脂”一样散发着“华丽”的色彩，这都是是需要一定“功力”的。
唐朝虽以胖为美，但也不是越胖越好看，我们现在也有不少人喜欢有肉感的美女，那是一种时尚艳丽，婀娜多姿的美，而且身上有肉感但并不肥胖的美女通常营养好，皮肤白皙，杨玉环也是如此，花见了都自愧不如，这才有了“羞花”之称。
作为大唐第一人的唐玄宗文治武功、举重如轻，当然自信；敢把大唐第一人唐玄宗当作普通男人的女人杨贵妃也很自信。如果说少年强，则国强；那是不是也可以说：一个国家的女人自信，这个国家才真正自信？然而，马嵬坡下，自信的杨贵妃的身体死了，自信的唐玄宗的精神也死了，自信的大唐盛世一去不复返
