在明朝中后期的皇帝之中，有那么几个皇帝让我们印象深刻。如前期勤于政事后期却沉迷修道炼丹的嘉靖皇帝；连续二十多年不上朝的万历皇帝；宠幸大宦官魏忠贤沉迷于木匠活的天启皇帝。在嘉靖之后和万历之前有这么一位皇帝，他在明朝中后期的皇帝中间毫不起眼，就如同他的人生一样短暂而迅速，如同一颗流星来的迅速消散的也无比迅速。他就是嘉靖皇帝的儿子，万历皇帝的父亲——隆庆皇帝。
隆庆帝
“隆庆开关”和“俺答封贡”
在隆庆帝在位的这段时间里，隆庆帝最大的成就无疑是“隆庆开关”和“俺答封贡”。前者允许了民间资本出海进行贸易，使得当时的社会经济有所好转，同时私人海外贸易限制的放宽也使得当时东南沿海猖獗的倭寇活动逐渐消失。后者有效缓解了明朝和蒙古部族之间的民族矛盾，使得当时明朝北方边界出现了长达三十多年的和平局面，明蒙两族人民得以休养生息。
明朝疆域
客观地来说，虽然隆庆帝的在位时间不长，但在他执政期间稳定了嘉靖朝中后期糜烂的朝政，社会经济得以好转，政治清明社会逐渐稳定。可以说，隆庆帝在嘉靖帝和万历帝之间起了一个很好的承上启下的作用，消除了嘉靖朝遗留的弊政，更为后来的万历中兴打下了一定的基础。
万历帝
可即便如此，隆庆帝在明朝皇帝中间依然是最不出名的一个，上不及他的父亲嘉靖皇帝下不如他的儿子万历。隆庆帝在死后更是背负上了荒淫好色的骂名，而隆庆帝执政期间的文治武功却被人有意识地忽视。不得不说，隆庆帝性格上的懦弱谦和是他成为明朝历史上存在感最低的皇帝的原因。
缺乏父爱的悲剧天子
早在嘉靖朝的时候，嘉靖帝的长子和次子先后在被立为太子后去世，当时沉迷道教的嘉靖帝深信道士提出的“二龙不相见”之说，开始疏远自己的儿子。相比较来说，即使开始疏远自己的儿子，嘉靖也还是更喜欢隆庆帝的异母弟弟景王一些。而长时间被自己的父亲疏远和生活在自己父亲的威压之下，使得隆庆帝的性格变得胆小懦弱。
景王对皇位势在必得，性格更是高调张扬。这也导致景王被嘉靖帝猜忌，被勒令离京就藩。最终在嘉靖驾崩后，性格懦弱的裕王最终继承大统。对于隆庆帝来说，他登临皇位更像是政治平衡和嘉靖死后皇位别无他选的产物。隆庆帝非嫡长子出身，加之他的性格懦弱对于文官过于宽厚使得文官集团对隆庆帝缺乏起码的尊敬。
嘉靖帝
隆庆帝即位之初便将嘉靖朝因言获罪的朝臣全部赦免，并且毫无底线的信任徐阶，高拱等内阁朝臣，将朝廷大权尽托于徐阶，高拱等人，并且不加以掣制，而隆庆帝的性格也使得他无法制止内阁群臣之间的争权夺利。
在高拱、徐阶等名臣的光芒之下，隆庆帝成了明朝历史上最没有存在感的皇帝。人们一提起隆庆朝的各项成就，都会认为是徐阶，高拱等人的功劳，而这一切的主持者隆庆帝却成为了人们口中肆意纵情声色荒淫无度的平庸皇帝。
徐阶
开启党争？实则文官内讧
纵观明朝历史，皇帝和文人集团的对立一直是明朝政治的常态。强硬一点的皇帝如明太祖朱元璋，明成祖朱棣都是大举屠刀，杀的文人集团噤若寒蝉。圆滑一点的则是扶持宦官来打击文人集团如嘉靖，万历两帝。
洪武帝
而隆庆帝是个例外，不管文人们说什么做什么，隆庆帝不发表任何看法。你们随意，我就看着。徐阶将高拱赶下台，隆庆看着；高拱结盟陈洪重返朝堂，隆庆看着；张居正结盟东厂提督冯保抗衡高拱，隆庆还是看着。这也使得隆庆帝背上了开启大明党争得骂名。但仔细一想，早在嘉靖朝党争早已出现雏形，只不过当时没有打出“某党某派”的旗号罢了。
明朝的党争大都是皇帝为了政治平衡制约文官而有意为之，但是隆庆一朝的党争却是徐阶等内阁辅臣争权夺利而导致。简单来说，隆庆朝的党争完全是文人集团内讧，互相狗咬狗导致的，却将开启党争的恶名强加于隆庆帝头上，实非君子所为。
沉迷酒色只为慰藉内心
早在隆庆帝还是裕王的时候，父亲的长期疏远，兄弟的强势，皇权的高压下不仅使得隆庆帝变得懦弱，更使得他小心翼翼，深居简出。长期处于压抑的环境下使得隆庆帝开始沉迷于酒色中，等到隆庆帝登基为帝面对徐阶等极为强势的内阁辅臣时，却又更加无可奈何。
隆庆为了讨好文官集团大肆放权，内阁辅臣以把持朝政，没了隆庆这个皇上也能平稳运转。文人集团对隆庆缺乏尊重，自己无论做什么都会被言官们指责，隆庆帝索性就不理朝政，更加肆意妄为沉迷酒色之中，最终被酒色掏空了身子，病逝时年仅三十六岁。
张居正
隆庆帝并非昏庸无能的皇帝，他深知民间疾苦即位后更是厉行节约之事。即位之初朝堂上能臣辈出，隆庆帝本应励精图治中兴大明，却在最好的年华沉迷于酒色中，不得不说这不仅是隆庆帝个人的悲哀更是大明朝的悲剧。
隆庆帝朱载坖，是大明朝最为悲情的皇帝。年少时缺失父爱，即位后无力掌控朝局，性格懦弱宽厚的隆庆帝反而给予臣下足够的权力和信任。虽然隆庆帝沉迷于酒色中，但也只有美酒美人才能抚慰隆庆帝的内心，最后死于温柔乡中恐怕也是隆庆帝所期望的吧。
