武陵观察网 历史 《山海情》里贫瘠的宁夏西海固,在明朝是水草丰沛的养马地

《山海情》里贫瘠的宁夏西海固,在明朝是水草丰沛的养马地

宁夏西海固地区,是固原地区西吉、海原、固原、泾源、隆德、彭阳六县的代称。现在的“西海固”,除海原县划归中卫外,仍以固原市为中心。

“风吹石头跑,地上不长草,天上没只鸟”是西海固地区过去一段时期的真实现照,干旱、缺水,让这里成了联合国粮食开发署公布的最不适宜人类生存的地区之一。

建国以后的七十年中,这个左宗棠眼中“苦瘠甲天下”之地,青山绿水的新颜,仿佛有了几百年前的旧样貌。让很多人无法想象的是,电视剧中飞沙走石,缺水缺粮的西海固,曾经是明朝重要的养马地。

西北地区拥有辽阔的高山草甸型草原,拥有天然的放牧条件,气候温凉干燥,非常适宜马匹生长。在中国古代,西北地区是中原王朝主要的马匹来源,河西、河套、河湟均是重要的养马地。

明代初期,主要的威胁仍来自北方的游牧民族,边防形势非常严峻,战马就成了极为重要的军事资源,马政向来都是国家要务。

明代西北地区马政,以陕西、甘肃为主,尤以陕西为重,当时的西海固地区隶属于陕西行司。其中心固原镇,更是九边重镇之一。

固原镇地处西北黄土高原中部,地势南高北低,西高东低,西南为六盘山山地,东北为黄土丘陵,中部为清水河河谷平原,丘陵起伏,沟壑纵横,山脉连绵。

从地势上看,这里是天然的凭险据守之地,域内河流纵横,高山型草甸密布,是明代陕西马政的重心之一。

明代有四大马政机构,也就是所谓负责养马的部门,即御马监、两京太仆寺、苑马监、行太仆寺。

固原镇的马政归苑马监和行太仆寺管理,苑马监管理所有苑监马匹的牧养,行太仆寺负责所有现役官军操马的管理。

除此之外,还有茶课司和盐课司,分别负责有茶和盐,换取马匹,另外也会用钱财购买马匹,补充牧养马匹的不足。

在中原地区,如两京太仆寺,因地域条件限制,多会把官马送予民户领养,重要的养马地有山东青州等地。

固原地区,一方面是军事重镇,而是拥有设立马场的天然条件,所以属于官牧,即官方设立草场,又卫所军人牧养。

陕西苑马寺设有六监二十四苑,每苑设有圉长,每个圉长下有五十名军丁,每个军丁养马是匹。牧马万匹为上苑,七千匹为中苑,四千匹为下苑。

陕西苑马寺在固原镇设有长乐监以及灵武监的清平、万安两苑。固原地区养马规模达数万匹之多,足够支撑陕西边防之用。

灵武监万安苑:东至胜林沟胜族寨,西至三角城,南至拽角嘴,北至沙井,长五十里,宽四十里。

长乐监开城苑:固原州头营内,有圉长三员,领八营马房六百三十九间,草场八所,马圈十三处。东至可可川、天山城、私盐路,南至古黑城,抵广宁苑,西至须弥都、把关山,北至韩府群牧所,抵中营湾、三峰儿堆,南北长一百二十六里,东西宽八十里。

长乐监广宁苑:固原州城内监衙西,有圉长二员,领巩昌、青州、临洮、平凉四营马房四百五十四间,草场四所,马圈三十六处。东至北河川,南至木厂沟,西至武原川,北至开城苑头营,东西长一百里,南北宽五十里。

长乐监黑水苑:州城北九十里,有圉长二员,马房三百九十七间,草场二所,马圈九处。东至红城子大路,南至深沟民杨鉴地,北至乱堆沟。

长乐监安定苑:有圉长二员。东至锁龙山沟,南至尖岗山,西至蟾母山白马庙,北至蒸饼山索驼谷,长八十里,宽十里。

除监苑的马场外,还有韩王、肃王、楚王三藩的牧地,这些藩王牧场与监苑的马场犬戎交错,造成许多监苑牧地被藩王侵占。

明朝中后期后,卫所制度出现颓势,大量牧场军丁逃亡,再加之藩王和军屯侵占,固原马政逐渐衰败,直到三边总制杨一清重整马政后,才得以部分恢复。

但是固原马政的颓势已经无法挽回,监苑逐渐衰败,边军骑兵数量也大规模缩减,到了“俺答封贡”后,互市的蒙古马逐渐代替自养军马。

固原马政的衰落是多重原因引起的,不但有人为因素,也有着气候因素和环境因素,与后来西海固地区的生态灾难隐隐契合。

首先是气候因素,也就是那个著名的明代“小冰河期”,它不但影响了明朝的国运,更给西北地区带来了生态灾难。

其次牧场大量被藩王和军屯侵占,侵占后的牧场被开垦,草场和林木被破坏砍伐,滥牧、滥垦、滥伐间接造成土地沙化,水土流失等问题。

再则各种环境的变化,造成旱灾等灾难的贫乏,彻底将该地区变成了少雨干旱的贫瘠之地,明代马政的衰败史,某种意义上就是西海固地区生态环境的变迁史。

马匹再无了过去的用途,但草原的新绿,让西海固好似奔腾的骏马,有了自由奔腾的天地。

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