文王拘而演周易。《周易》是我国历史上的一本奇书。相传周文王在被纣王囚禁之时，苦心钻研上古伏羲留下来的八卦，并将之推演到了六十四卦，这就是《周易》的由来，《周易》是儒家的必读经典。
著名的成语“韦编三绝”说的就是晚年的孔子痴迷《周易》，在多次的翻阅之中，将连接竹简的皮绳多次弄断，也形容一个人勤奋好学。儒家自身是不崇尚虚无缥缈的东西的，《论语·述而》：“子不语怪力乱神。”就表明了孔子的态度。
春秋战国时期是我国历史上的一个大动乱时期，同时也是各种学派相争的时期，形成了著名的“百家争鸣”的局面，这里面就有阴阳家的代表，五行学说的创始人邹衍，此后关于用卦象来推演朝代兴衰，预言人物命运被传的越来越神乎其神。
比如三国时期被《三国志》都记载了的管辂、朱建平，朱建平推算的曹丕和曹彪的死亡时间分毫不差，令人称奇。除了《周易》以外，还有《河图》、《洛书》这些也都是古代推演未来的书籍。这其中流传至今的一本奇书最为人所熟知的那就是《推背图》了。
《推背图》成书于唐朝早年，是由唐朝的两位道士合著的，一个叫李淳风，另一个是袁天罡，该书以《周易》为基础，推演了唐朝往后两千多年的事件，而且很多还应验了。这就让人们不得不对这部书感到惊奇了。
该书中预言的7个女子的故事有5个都成真了，还有2个好像也有出现的迹象。作为中华预言类的第一奇书，相传是李世民为了算知唐朝国运而下令编写的，《推背图》共有六十象，每个象用干支编纂序号，然后每个象中间又有一个卦象、一幅画、一句谶语和“颂曰”律诗一首，共四个部分。
这四部分也就构成了一个预言的全部，第三象是“日月当空，照临下土，扑朔迷离不文亦武”，对应的是公元690年武则天登基称帝，在武则天当上皇帝以后她创造了一个新的字，“曌”，这正印证了日月当空的谶语，该象的画面则是一个女子拿着一把刀，刀是用来割肉的，也象征着权力，这个画面很显然预示着女人当政，其颂曰：“遗枝拔尽根犹在，喔喔晨鸡孰是雄。”暗指武则天夺权之后会把唐室宗族赶尽杀绝，如雄鸡一般。
杨玉环备受宠爱，最后缢死于马嵬坡在第五象中清楚的写到“杨花飞，蜀道难，截断竹萧方见日，更无一史乃平安。”图像上对应的则是马鞍（预指安禄山），一册史书（史思明）还有一个妇人气绝于地（杨贵妃被缢死在马嵬坡）。
第三位女子则是北宋早年宋仁宗的母亲刘娥，其谶语记载：“天下之母，金刀伏兔。三八之年，治安巩固。”在刘娥当政期间，一直将北宋大权牢牢地握在自己的手中，直到死时才将权力交还给宋仁宗，不过她虽然临朝听政，但是在她的治理之下，也为后来宋仁宗打下了基础。
第三十一象预言了明朝的一位女子，天启皇帝的乳母客氏，魏忠贤对食的宫女。明王朝就是在这两人手里彻底的走向衰亡。《推背图》也毫不掩饰对天启的嘲讽，直接写到：“忠臣贤士尽沉沦，天启其衷乱更纷，纵有胸怀能坦白，乾坤不属旧明君。”天启是明朝有名的“文盲皇帝”和“木匠皇帝，”虽然治国不行，可是他的手工艺品却做的美轮美奂，令人称奇。和宋徽宗一样生错了人家。
第五个女子则是慈禧太后，三十六象中记载到：“母子不分先后，西望长安入觐。”说的正是八国联军侵华之时，慈禧和光绪母子两个狼狈逃亡西安的事。图像上也能够对上号。
到慈禧太后总共是5个，还有两个似乎离出现也不远了，她们分别在42和51象。
谶纬之学，迷雾盛行，作为研究而言确实会有一些意想不到的结果，可是把它作为一种严谨的学科来对待或许由于缺乏事实依据而流于玄学了。上面所列举的5个女子的故事也可以看做是后人的牵强附会，想要预言准确的话还是要看科学的发展程度。
