明朝是中国最后一个汉人王朝，明太祖朱元璋在讨伐元朝时，曾以“山河奄有中华在，日月重开大宋天”为口号，其文化也是继承了宋元时期的程朱理学，但在一项制度上，明朝并没有选择继承宋朝，那就是藩王制度。这项制度从汉朝就开始出现，却在是宋朝和明朝君王手中复苏，并影响王朝的命运。
一、汉朝及宋朝的藩王制度
在中国古代的历史上，藩王制度是一项重要的制度。藩王与皇帝之间的关系，也深刻影响着这个王朝的最终命运，此处以汉朝和宋朝这两个朝代为例作分析。
（一）汉朝的藩王制度
汉朝建立之初，刘邦为了安抚各方势力，曾将韩信、臧荼、张耳、英布、韩王信等人封为藩王，分管一些地区。但随着汉朝政治局势的逐渐稳定，刘邦最终还是举起了屠刀，将有威胁的异姓诸侯王一一减除，收回这些藩王手中的军队和财富后，他又将自己的儿子封为藩王，但也埋下了新的祸根。
汉朝初年地图 网络图片
刘邦将自己的儿子封为藩王，本来是希望他们能帮助自己治理国家，安定四方，但权力的分散往往意味着风险。汉朝初年所执行的是诸侯国和郡县并行的制度，朝廷手中虽然掌握了将近一半的国土，但经济相对发达的吴越地区和地势险要的燕赵之地都在诸侯王手中。
由于诸侯王在其管辖地域内拥有征税和征兵的权力，因此他们既有钱又有兵，只差统御天下的权力。这种时候，只要朝廷浇上一把火种，诸侯王的反叛就成了必然，汉景帝时期发生的七国之乱就是明证。汉景帝花了数年才平定这场叛乱，却也没能彻底消灭藩王势力，直到汉武帝推行推恩令，诸侯王的势力才不再有威胁。
汉武帝 网络图片
（二）宋朝的藩王制度
而在宋朝，宋朝皇帝们完全不需要担心这一问题。赵匡胤在建立宋朝之初，就将集中财政和军事权力作为主要任务，为此赵匡胤不惜以杯酒释兵权的方式收回兵权。此后他又对宋朝的财政和军事实行了一系列改革。如此重视集权的赵匡胤，又是如何对待藩王制度呢？我们或许可以从熙宁二年发生的一件事情中看出一些端倪。
熙宁二年（1069年），宋神宗曾下诏：从宋太祖和宋太宗的儿子里各挑选一人来继承爵位，以继承其宗祀。第二年，太常礼院对此回复说：“本朝有相关的规定，诸位王族的后裔。都是由最年长的儿子封为公伯并继承爵位。去年宋太祖、宋太宗的后人都已经各自选择一个人继承宗庙，每一代能够担任公爵，与此前的制度不同，按照礼法，宋朝的王藩王、公伯、侯爵、伯爵、子爵、男爵，都是由嫡出的子嗣来传承。…….依照礼仪，由嫡长子继承。”宋神宗批准了这道奏疏，命赵承亮为秦国公，继承秦王赵廷美的宗祀。
宋神宗 网络图片
赵匡胤在建立宋朝的宗室制度继承的是唐朝时期的制度，皇子们都可以被封为藩王，并享有封地作为俸禄，却不能前往封地，更不能掌握任何军事权力。每逢宋朝的重要节庆，皇子本人及其所管辖的地区还有更多的俸禄。这些皇子所生的儿子中，只有最年长的能被封公继袭，其余的儿子都不能继承爵位，至多能拥有做官的权力。
在如此严格的规定下，宋朝的藩王就算是有野心，也不可能起兵造反。因此，藩王制度在宋朝处于相对衰落的时期。但由于宋朝的权力过于集中，也导致地方势力较弱，宗室没有能力保护江山，最终只能被俘受辱。
靖康之耻 网络图片
二、明朝时期的藩王制度
明朝时期的藩王制度经历了一个曲折的发展过程，明朝初年，朱元璋建立的藩王制度与汉朝藩王制度十分相似，此后也被建文帝继承。但建文帝没有足够的能力掌控藩王，最终导致了靖难之役。靠着藩王制度上位的朱棣为了稳固政权，对这项制度进行了一系列改革，却为明朝的灭亡埋下了祸根。
（一）明朝初年的藩王制度
宋朝时期衰落的藩王制度，二百多年后却被明太祖朱元璋发挥到了极致。明朝建立之初，朱元璋除了将应天府封给太子朱标之外，还把另外24个儿子封为藩王，并让他们各自镇守一片区域，其中朱棣、朱橞和朱权三位藩王的封地位于北平和大宁都司，直接面对元朝的残余势力，因此也是最为重要的藩王，其他藩王则被封在河南、山东、湖广、辽东、陕西、山西等地，这点与汉朝初年十分相近。
朱元璋 网络图片
朱元璋虽然出身草莽，但登基后也读过不少书，未必不知道藩王割据的损害。为何他还要执意恢复这一制度呢？究其原因，主要有两个原因：
一是朱元璋对手下的大臣缺乏信任。朱元璋出身在并不重视文人的元朝，又出身草莽，因此对读书人并不重视。但在打败其他起义军头领，并夺取元朝江山的过程中，他逐渐认识到：如果不依靠刘基、胡惟庸、郭桓等读书人，将无人为他出谋划策，因此他开始重用他们。
但当朱元璋登上皇位后，他担心自己的权力被功臣们瓜分。此外，明朝受到元朝的影响，宰相权力非常强大，因此朱元璋一直致力于除掉宰相，维护自己的权威，因此他与臣子之间一直缺乏信任，
刘基 网络图片
二是朱元璋自身的身世所限。朱元璋出身于贫苦之家，自幼失去父母兄弟，只能在荒郊野岭中埋葬所有亲人，此后他虽然揭示了一批志同道合的朋友帮他夺取天下，又娶了马皇后、成穆贵妃、李淑妃等妃嫔，但仍然无法填补他对亲情的渴望。
朱元璋称帝后，幼年时期亲人一个个离世的记忆促使他分外重视儿子和侄子。在他眼中，他们是自己的血亲，与自己的血缘最近，为了守住大明的江山，他们一定会倾尽全力。此外，由于他对手下的大臣并不信任，他也只能依靠这些亲王稳定自己的统治。
朱元璋将自己的儿子封在各地，原本是希望他们能帮助皇帝一起守住大明江山，但并没有像他想象的那样顺利。建文帝即位后，受封于全国各地的藩王对这位年轻的君主心怀不满，最终导致了靖难之役，明成祖朱棣凭借强大的武力夺去了皇位。
靖难之役 网络图片
朱元璋创建的这套藩王制度，看似是加强了明王朝的统治，但如果想要藩王服从于中央，需要两个条件：一是皇帝本身有足够的权威和名望，足以压制住各位藩王；二是中央政权要有足够的财力、兵力等。
朱元璋的长子朱标在世时，因此他是长子，经常参与政治决策，有足够的政治经验，又素有贤名，且有朱元璋在背后撑腰，如果他没有去世，藩王们也不会作乱。朱允炆虽然是朱标的儿子，和他父亲一样生性温和，但他从未真正接触过政事，身边只有一群只懂经学的儒士辅佐，无论是权威还是能力，他都不具备，削藩失败实属正常。
建文帝朱允炆 网络图片
（二）明成祖朱棣对藩王制度的改革
靠着藩王制度上位的朱棣，自然深知这一制度的弊端所在。为了保住自己的江山，他一方面打压其他藩王的势力，一边开始改革藩王制度。他曾目睹过朱允炆的失败，自然不会以强硬的手段削藩，因此他选择了一种更为柔和的方式：通过增强藩王的政治地位，并给予更多的财富，换取他们手中的兵权，此外他还限制藩王之间的交流，即使藩王再强，也不能轻易起兵。
朱棣的这种软性削藩政策，的确起到了很好的效果。只要藩王们乖乖待在封地，皇帝们每年会发放大量的金钱供养他们，他们只需要在封地上享福即可。此后明朝曾发生过三次藩王叛乱，但没有影响明朝整体的统治基础，正是这一因素导致的结果。
明成祖朱棣 网络图片
但这并不意味朱棣的削藩政策毫无破绽，他的这一政策，为明朝埋下了两个隐患：
一是明朝的财政压力巨大。明朝洪武年间，每位亲王可以拿到1万石的粮食作为俸禄，并会赐予大量土地。明成祖朱棣及此后的明朝皇帝还经常给藩王们发放各种补贴。
据统计万历年间的宗室人口已经多达15万之多。这些皇室成员们不仅要有自己的封地，还要拥有相对应的俸禄，因此明朝的土地大多分给了宗室成员，剩余土地的税收也要分出一部分作为藩王们的日常补贴，这使得农民的赋税压力非常巨大。
二是这些被“富养”的明朝王爷被养成了废人。朱元璋最初让皇子们在京城之外的地方成为藩王，主要还是为了巩固明朝的统治，一旦出现乱局，各路藩王也能及时勤王救驾。但当明成祖剥夺他们的兵权，将他们禁锢在封地上时，这些藩王除了拥有财富和地位之外，也只能沉迷于声色犬马之间，因此明朝的藩王普通能力不强，且大多荒淫。
李自成起义 网络图片
在明朝灭亡之时，各地的藩王既无力出兵救援，又大多不敢背负着杀头的危险勤王。而当李自成率领着起义军兵临城下时，他们也只能坐以待毙，最终落得城破人亡的悲惨结局。
三、汉朝、宋朝与明朝的藩王制度的启示
从汉高祖刘邦建立藩王制度开始，藩王和皇帝之间的斗争就一直存在，皇帝对藩王的不同态度，决定了政权的命运：汉高祖和明太祖选择让藩王掌握更多权力，却没有遏制住其权力的发展；宋太祖和明成祖选择剥夺藩王权力，但也埋下了王朝灭亡的隐患。这两种做法，究竟那种才是更可取的呢？只怕还需要后人来评判了。
