起初,李亨被立为太子,李林甫就不同意,他担心以后没有自己的好处,所以常常想动摇太子的地位,而有韦坚又是太子韦妃的哥哥,皇甫惟明在太子为忠王时曾与太子关系很好这时因打败了吐蕃入朝奏捷献俘,见到李林甫专权,心中很气愤,见到玄宗时,就劝玄宗罢兔李林甫,李林甫清楚这件事后,就让杨慎矜暗中偷偷侦察皇甫惟明的行为,逢正月十五日夜,太子出游,见到了韦坚,韦坚又与皇甫惟明在景龙观道士房中见了一面,杨慎矜就揭发此事,说韦坚是皇亲,不应当和边将的关系那么密切,李林甫乘机上奏说韦坚与皇甫惟明有立太子为皇帝的企图,韦坚与皇甫惟明因此被抓起来,李林甫就让杨慎矜和御史中丞王供京兆府法曹古温共同审问,玄宗对韦坚与星甫惟明有疑心,但是没有确消的证据,二十一日下制书责备说韦坚因谋求官职地位,存有野心,贬为缙云太守,皇甫惟明由于挑拔离间君臣之间的关系,被贬为播川太守,又另颁布制书,以使百官警戒。
李适之素与韦坚交好,见韦坚等人受到贬斥,颜不自安,预感自己早晚也要被李林雨倾倒,于是干脆提出辞职,后改任太子少保。其子卫尉少卿李需摆下丰盛的酒宴请客,但是由于大家都害怕李林甫的权势,竟无人敢到他家赴宴
玄宗任命门下侍郎、玄宗馆大学士陈希烈同平章事,陈希烈由于善于讲《老子》,《庄子》而受到重用,又专门用神仙符瑙等道法求得玄宗的欣赏,李林甫看到陈希烈受到玄宗的信赖,并且柔顺奸佞,容易控制,因此就推举他为宰相。从此,一切政事都由李林甫决定陈希烈从来都不反对。依照过去的习惯,宰相在午后六刻遇朝回家,李林甫上奏说现在天下太平,处理的都只是小事,宰相巳时就可回家,军国大事全可以在自己家里决定,于是管理文书的官吏只是把已办成的方案拿去让陈希烈署名而已
半年多后,将作少匠韦兰与兵部员外郎韦芝为他们的哥哥韦坚诉冤,并让太子为他哥哥作证,玄宗更加愤怒。太子感到害怕了,向皇帝请求与韦妃离婚,并且请求不要因为坦护亲戚而改变法律,二十六日,韦坚又被降为江夏别驾,韦兰和韦芝都被贬往岭南,但是玄宗知道太子孝顺懂慎,所以没有责怪他。李林甫又趁机在皇帝面前说坏话,故意说韦坚已经和李适之等人暗地里结成了派系。过了数天,韦坚被流放到临封,李适之降官为宜春太守,太常少卿韦斌为巴陵太守,嗣薛王李琄降官夷陵别驾,雎阳太守斐宽为安陆别驾,河南尹李齐物为竞陵太守,韦坚的亲戚和拥护者因为这件事而被流放,降职的有几十人,韦斌是韦安石的儿子,李琄是李业的儿子,韦坚的外甥。李琄的母亲也被强迫命令和李琄一起到夷陵去,但是,李林甫围绕太子兴起的案狱还远没有完结
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