桀，名癸，又名履癸。桀是其谥号，故史称夏桀，是继帝发之后的第 17 任夏王。桀即位时，内政不修的夏王朝已是内忧外患不断，一方面阶级矛盾日趋尖锐，民不聊生，另一方面民族矛盾日益加大，危机四伏。但桀对这一切似乎视而不见，反倒大兴土木，横征暴敛，肆意而为，过着骄奢淫逸、醉死梦生的生活。
文献记载，桀“殚百姓之财”“筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门”。瑶台、琼室、玉门的材质均系珍贵稀缺的美玉一类。倾宫是说，新宫殿远远望去，规模宏大，耸入云天，好像要倾倒一样，蔚为壮观。
二里头文化四期早段被认为是桀都。 二里头遗址 2 号宫殿基址北墙外，发现了至少一座始建于二里头文化四期早段的大型建筑基址；在 2 号、4 号、6 号宫殿基址附近，也发现有数座始建于二里头文化四期的宫殿基址的线索。这也就是说，在 1 号宫殿废弃后的二里头文化四期早段，在宫城东部又兴建了一组建筑群。
二里头1号宫殿复原图
夏人有嗜酒的传统，不过由于嗜酒常常误事，夏初时大禹就下达了戒酒的指令。但这个戒酒令并未为禹的后人所执行。《墨子·非乐上》引《武观》说启“湛浊于酒，渝食于野”。到了桀之时，桀对嗜酒更是有过之而无不及。
《大戴礼记·少间》说：“桀不率先王之明德，乃荒耽于酒，淫泆于乐。”
《新序·节士》记载，桀造的酒池，大到可以行舟。酿酒后残留的酒糟堆起来像个山丘，前后绵延有 7 里之遥。“一鼓而牛饮者”则有 3000 人之多。
二里头遗址发现了很多酒器，如觚、爵、盉、角、斝等，而且一般有随葬品的墓穴都会有 1 件以上的酒器随葬，说明当时的饮酒之风十分盛行。
俗话说，上梁不正下梁歪。作为一国之君的桀胡作非为，诸侯自然也就上行下效了。《竹书纪年》记载，有洛氏无休止地建设奢华的宫殿和宏大的池囿，而且是“工功日进，以后更前”，以至“民不得休，农失其时，饥馑无食”。
二里头遗址出土的青铜爵
不仅如此，桀还沉迷于美色，不理国事。桀讨伐有施，有施国君为免遭国破家亡的命运，就把美女妺喜献给了桀。桀得之如宝，对妺喜宠爱有加，如上所述，给妺喜“筑倾宫、饰瑶台……”，还因为妺喜爱听绢帛撕裂的声音，就让宫女从国库拿来大批绢帛，专门撕给妺喜听 ，还由着妺喜胡作非为而听之任之。
妺喜亦称末喜。《列女传》记载：“末喜者，夏桀之妃也。美于色，薄于德，乱孽无道，女子行，丈夫心，佩剑带冠。桀既弃礼义，淫于妇人，求美女，积之于后宫，收倡优、侏儒、狎徒、能为奇伟戏者，聚之于旁，造烂漫之乐，日夜与末喜及宫女饮酒，无有休时。置末喜于膝上，听用其言，昏乱失道，骄奢自恣……颂曰：末喜配桀，维乱骄扬。”
后来，桀又讨伐岷山氏，岷山氏战败，为了逃脱惩罚，便效仿有施国君，给桀献上了琬、琰两个美女。好色的夏桀得到琬、琰，如获至宝，还特意命人将她们的名字分别刻在两块宝玉上，以示珍爱。有了新欢，桀便把旧爱妺喜遗弃在洛水附近的别宫中。妺喜被冷落，遂生背叛之意。
桀贪恋美色，不满足于有某个或某几个美女，而是恨不得把全世界的美女都占为己有。《管子·轻重甲》记载：“桀之时，女乐三万人。晨噪于端门，乐闻于三衢。”“三万”不一定是实数，但也在一定程度上反映了桀后宫嫔妃之众的史实。
桀沉陷在纸醉金迷的奢侈生活中，给手下一班小人提供了充分施展阿谀奉承才能的空间，如干辛、歧踵戎、赵梁等，都是些“教为无道，劝以贪狼” 的宵小之辈。大夏朝都危险到“累卵”之时了，他们还“皆曰无伤”，甚至“称乐万岁，或曰未央”。桀则甘愿“蔽其耳目，与之诈狂”。
但有些大臣还是很清醒地看到了其中潜伏的危机，他们勇敢地站出来劝谏，希望桀能够迷途知返，挽救危局。《新序·节士》记载，关龙逢看到桀不顾国情，不管百姓的生死而大兴土木，就上谏说：“古之人君身行礼仪，爱民节财，故国安而身寿也。今君若用材无穷，杀人若恐弗胜。君若弗革，天殃必降，而诛必至矣。君其革之！”关龙逢说完没有离去，而是站在朝堂上等着桀认错。桀油盐不进，见关龙逢不知好歹，一怒之下就把关龙逢投进了监牢。
桀还在深谷之中修建长夜宫，“男女杂处，十旬不出听政。天乃大风扬沙，一夕填此宫谷”。耗费巨资修建的宫室顷刻间化为乌有。
桀不吸取教训，还要继续营造瑶台。关龙逢没有被前番牢狱之灾所吓倒，再一次苦谏：“吾之有民，如天之有日，日亡我亡。”桀刚愎自用，斥关龙逢是妖言惑众，并杀之，“以儆效尤”。后来又有一帮耆老上前劝谏，桀“又以为妖言而杀之”。孔子为此指斥桀“自满而无极，亢意而不节，斩刈黎民如草芥焉”。
清 · 有夏昏德图
“桀为无道，贤良郁怨。” 一时间，朝野上下，人心惶惶，为求自保，只能听之任之。
太史令终古见桀专断残暴，滥杀无辜，就抱着观测天象的器具进宫，演示天象变化给桀看，警告他说，上天已经给大夏降下了灾祸的预兆。终古“执而泣之”，而夏桀却恍恍惚惚，不为所动。结果“暴乱愈甚”，终古无奈，被逼投奔商汤而去。
周部落首领公刘见夏桀胡作非为，滥杀无辜，为避免惹火上身，就带着周人从渭河流域向北逃至戎、狄所在的荒原地带，“变异风俗”，图谋发展。
伊尹也曾苦口婆心劝谏夏桀：“君王不听臣言，大命至矣！亡无日矣！”桀手拍龙案，哈哈大笑说：“子又妖言矣。吾有天下，犹天之有日也。日有亡乎？日亡吾亦亡也。”没想到夏民听说这件事后，竟指着太阳咒骂桀：“太阳什么时候灭亡啊？我愿意与你同归于尽！”
桀倒行逆施，终让群臣醒悟，皆生离去之心。《韩诗外传》卷二记载桀沉迷酒色，暴虐专横，群臣皆相持而歌：“江水汹涌兮，舟楫败兮。我王败废江山，我等乐向商亳，商亳亦大兮。”又歌曰：“乐兮乐兮，乘四马六辔，风光兮。去不善兮从善，何不乐兮！”
桀众叛亲离，曾经郁勃强盛的大夏彼时就像一座由几根朽木支撑起来的大厦，只需一股强风吹到，便会轰然倒塌。但桀对此似乎浑然不觉，还四处征伐。除了伐有施、岷山外，还因为夏桀十一年桀召集诸侯在有仍氏所在的今山东泰安一带会盟时，有缗氏中途逃归而大肆讨伐，灭掉了在今山东金乡县一带的有缗国。
夏桀四处征伐的无道行为，终于激起了诸侯国的愤怒。生活在豫北冀南一带的商部族领袖成汤见时机成熟，遂挺身而出……
——本文摘自李琳之《晚夏殷商八百年》，因阅读流畅需要，删去了注释部分。有需要者，可参读原著。
作者简介
李琳之，历史学者，出版有《中华祖脉》《家国往事》《祖先，祖先》《元中国时代》《前中国时代》等十余部著作。其中，由商务印书馆出版的《前中国时代：公元前4000~前2300年华夏大地场景》《元中国时代：公元前2300~前1800年华夏大地场景》和由研究出版社出版的《晚夏殷商八百年：大历史视野下的早中国时代》三部著作，构成了其从公元前4000至前1046年一个完整的上古史体系，是国内外第一套用考古学结合文献学揭示出黄帝至商亡这三千年历史发展脉络的系列图书。
《前中国时代》入选商务印书馆官方发布的“2021 历史好书 60 种”榜单。
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《晚夏殷商八百年：大历史视野下的早中国时代》自2022年6月由研究出版社出版后,先后入选了长安街读书会2022年6月第5期好书、百道网2022年7月好书、中国出版集团2022年7月好书，以及中国社会科学网“社科好书”、今日头条好书等推荐榜单。
