贤明是对一个皇帝最好的称赞，古往今来，许多皇帝得到了这一美誉，但明朝皇帝却很少得到，朱元璋和朱棣自然算不上贤明，这父子俩反而有些暴戾，而其他的君王更算不上了，要说明朝最贤明的皇帝，还是朱佑樘。
朱佑樘，又称之为明孝宗、弘治帝，后人对他的评价非常高，就连清朝都不忍抹黑他。朱国桢曾经寄予了他很高的评价：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”清朝修撰的《明史》认为，明朝的十六个帝王，除了朱元璋和朱棣往，就只有仁宗、宣宗和孝宗值得称赞。
这位皇帝的贤明与他的童年经验有关。众所周知，明宪宗时期有个荣冠后宫的女子，名叫万贵妃，这万贵妃不仅仅比明宪宗大，还心机颇深。有一次明宪宗偶然宠幸了一个姓纪的宫女，这位宫女体质特别，很快就怀孕了。万贵妃宁愿皇帝无子，也要将这个孩子打掉，所幸宫人善良，谎称纪氏无子。后来，孩子生下后，万贵妃又数次下手，但皇宫中的太监与诸位妃子也不愿意这孩子就此夭折，多次保护他才让他安然长大。
这个皇子就是朱佑樘，朱佑樘6岁时才被父亲知晓，彼时他胎毛未剪，身体孱弱，从此开始了对帝王之术的学习。只是令他痛苦的是，母亲竟然暴亡。母亲的死让他痛苦不已，也让他知道了人的寿命很短暂，对世界充满感恩和宽容才最重要。
为此，这个皇帝勤于政事，还重新开了午朝，一边更好地与大臣接触，共商国是。由于他的性子宽容，诸位大臣也直言进谏。这位皇帝在自己的努力下和大臣的帮助下，终于力挽狂澜，让明朝起死回生，这一段时间百姓安居乐业，经济得到了空前的发展，被称为“弘治中兴”。
当然，选贤举能一直是明孝宗的常态，不过他偶而也犯下了错事。晚年时，他就因为深信佛道之术而宠幸了宦官李广，但很快，明孝宗就幡然醒悟，因为他从李广的家中搜出了他贪污受贿的账本，而这也开启了他人生中第二个勤政的时刻。只可惜，这位皇帝在世太短，他的后代朱厚照随心所欲，每天就只知道和美女太监游玩，甚至连早朝都不愿意上了。
值得一提的是，除了被史学家们高度赞扬，明孝宗也被后代女子称赞不已。在封建社会，皇帝以三宫六院著称，唐太宗、汉武帝等人的妃子数不胜数，就连他的父亲虽然宠爱万贵妃，也有其他妃嫔，但朱佑樘不一样，他一生只娶了一个皇后，朝臣们对此提议他开后宫，他就只会说一句“我心中有数”。个人认为，这不仅仅与张皇后本人有关，也许朱佑樘的童年经验有关，毕竟夫妻的嫔妃倾轧给他带来了很大的阴影。
可惜的是，尽管朱佑樘让千疮百孔的明朝恢复正常，后代的不给力还是会影响到整个国家的气运，毕竟世人皆知明朝的皇帝大都不务正业，如此下来，江山又怎么会坐得牢靠。
