悠悠华夏历史，有着很多强盛的朝代，也有着很多窝囊的朝代。天下大势，“分久必合，合久必分”。春秋五霸，战国七雄，南北朝，五胡十六国，都是混乱，动荡的年代。这些时期，国家相互征伐，朝代也是更替频繁。可以说中华悠悠五千年的历史，就是对抗北方少数民族的历史。
历史上面对北方蛮夷的进攻，最悲催窝囊的就非宋朝莫属了。宋朝就是一个残缺王朝，因为它没有做到大一统。而在宋朝之后，几乎所有的少数对中原的入侵，都能建立大一统的政权，为何这些少数民族能彻底征服中原呢？我们就要从古代王朝一系列战争说起。
中华民族以中原为中心，旁边的民族都是属于蛮夷异族，是不开化的民族，并不受中原王朝的待见。可是这些蛮夷少数民族却是十分能打的，一旦到了物资匮乏的冬季之后，这些北方的游牧民族就会大举劫掠中原王朝，给中原王朝带来了巨大的威胁和严重的灾难。
而这是面对北方游牧民族的威胁，几乎是每个朝代都避免不了的。可是在历史长河中，每个中原王朝和游牧民族的较量还有关系却是大相径庭的。有的王朝强大无比，是把游牧民族压着打，是一边倒的态势；而有的王朝却十分悲催了，被游牧民族打的是丢城失地，山河破碎，割地赔款。
公元前215年，为了解决秦朝北部边疆被匈奴人侵扰劫掠的麻烦，秦始皇派大将蒙恬抗击匈奴，一举击败匈奴人。随后蒙恬开始了在河套地区修建城池，修筑秦直道。为了抵御匈奴人的入侵，一劳永逸，蒙恬还开始了声势浩大的修长城工程。
公元133年，汉武帝开始了全面反击匈奴，从公元127年到公元前114年，共进行了三次大规模抗击匈奴的战争。这个时期的匈奴就的日子就悲催了， 被汉武帝的军队按在地上无情摩擦，丝毫没有还手之力。
一代少年名将霍去病，天生的战神，勇冠三军。“匈奴不灭，何以家为”带着800人就敢长驱直入，消灭了匈奴王庭，后来又开疆拓土，收复河西走廊。弄得匈奴人为此悲歌道：“失我祁连山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
后来的唐王朝也是在李世民带领下，横刀立马，依靠强大的骑兵力量，开始对周边四夷的战争。收南召、征高丽，驱突厥、震吐蕃。让四海臣服，打得这些蛮夷对大唐是毕恭毕敬的，并尊称李世明为“天可汗”，闪耀着无上荣光。
936年，后晋开国皇帝石敬瑭，做了一件很让后人气愤的事情。丧心病狂的他把燕云十六州这块宝地割让给了契丹。这一割让不要紧，往后几百年的中原王朝都对燕云十六州失去了控制。而燕云十六州不仅是地理位置极佳的缓冲地带，而且有着高度发达的经济和农业，特别是这里盛产作战需要的良马。所以石敬瑭的这一昏庸举动直接就把后遗症遗留给了后来的大宋王朝。
为什么宋朝对抗北方少数民族的军队，总是败多胜少，毫无招架之力。最后也是弄得国破家亡，国家覆灭呢？首先在地理上，因为没有了燕云十六州在地理上的屏障作用，所以辽金的铁骑，就可以一马平川，毫无阻拦，所向披靡，如入无人之境，对北宋都城造成严重威胁。
其次宋朝的军队里面有着大量的地痞、流氓、和无赖，所以战斗力不怎样。而且赵匡胤杯酒释兵权，再加上宋朝重文轻武的政策，所以能打仗的将领就很稀少了。其中还有一点很重要，宋朝缺乏优秀的战马，在辽金的铁骑下，宋朝军队也是经常被骑兵冲杀的溃不成军。这也就有了后来的靖康之变。
后来的元朝如何征服中国，那就不言而喻了。元朝有着当时世界上规模最大，经验最丰富，最骁勇善战的蒙古骑兵。当时也是横扫欧亚大陆，搞得欧洲人把蒙古人的入侵当做来自地狱的“上帝之鞭”。蒙古人的骑兵，一越过燕云十六州的长城，就可以横扫中原了。
正是因为如此。1368年，朱元璋也知道燕云十六州的重要性，随后让徐达攻占了这里，一举夺回了中原王朝已经丧失六百多年的地盘。占领了这里，明朝就可以据此来对抗蒙元残余势力，也可以阻挡东北的少数民族的入侵。
明朝是一个血性的朝代。在“天子守国门，君王死社稷”的思想的影响下。明朝皇帝面对一个个外族入侵，都是御驾亲征。而且朱棣为了自己可以掌控边疆，就把都城设在了北京。尽管后来遭到“土木堡”之变，瓦剌大军包围北京，明朝也不迁都，可谓十分有骨气。而后来清朝的建立，也是突破了燕云十六州这个障碍，清军进入山海关，才灭亡了大明王朝。
