公元751年(天宝十年)，此时的中国正处于李隆基统治的唐朝，此时的天宝年间，唐朝的各项国力达到了唐朝时期的顶点。虽然唐玄宗李隆基现已逐渐沉迷于酒色，不在奋发治国，但当时的唐朝实力仍不容小窥。
同时期西方的另一个帝国，阿拉伯帝国(伊斯兰帝国)正在悄然崛起。此时的阿拉伯帝国已进入阿拔斯王朝，整个帝国进入蓬勃发展的时期。此时的阿拉伯帝国已把西亚和大半个中亚已经占领。
8世纪初由于吐蕃的崛起，导致西域20余国皆臣服于吐蕃。为维护唐朝在西域的利益，安西节度田仁琬使奉旨讨伐吐蕃，但均以失败告终。终于在公元747年(天宝六年)由高仙芝率军战胜吐蕃。高仙芝也被封为安西四镇节度使。此战役使唐朝在西域的威名更盛。
公元750年(天宝九年)，为了巩固唐朝在西域的统治，唐朝向石国用兵。石国战败，逃脱的石国王子向相邻的阿拉伯帝国求救，阿拉伯帝国为了完全控制中亚，于是与唐朝进行了决战。
战役开始
唐朝主要参战的有主将高仙芝，副将李嗣业，以及安西都护府的两万余人，外加西域盟国的一万余人。阿拉伯帝国参战的主将为呼罗珊总督阿布，参战军队有所辖本部士兵四万余人，和附属国军队共计十余万人。
由于参战处于盛唐时期，唐兵无论武器、素质、战术都堪称世界之最，更有恐怖的锋矢阵。而阿拉伯方面唯一占优势的也只有骑兵方面。
公元751年(天宝十年)四月，高仙芝率军从安西出发进行远征，到达怛罗斯(今哈萨克斯坦江布尔城附近)。由于在此之前，阿拉伯方面由于距离原因已抢先驻守，当阿拉伯方面听闻唐朝进攻的消息，立刻组织了十万大军向怛罗斯进展，双方的大战一触即发。
公元751年(天宝十年)七月，双方在怛罗斯大战。虽然，阿拉伯军数量远超于唐军，但是大战中的唐军士兵英勇，加上精良的装备，阿拉伯七次的进攻，均被唐军瓦解。双方激战五天仍不分胜负。第五天傍晚，唐军盟友葛逻禄突然背叛唐军，致使唐军腹背受敌，从而导致战役失败。高仙芝率领剩余残军撤往安西。
此役结束后，唐朝爆发安史之乱，藩镇割据，使唐朝在无暇关注西域。这也使得那个时期的阿拉伯帝国走向鼎盛。
参考文献《人类历史上得重大失误》
