唐代藩镇节度使是以唐朝封疆大吏的资格自擅一方，其财政基础依赖于国家的赋税收入，其武力凭借是法律上属于国家的正规军队。
唐代后期的藩镇里，东南藩镇从财力上支撑朝廷，边疆藩镇对外作战，中原藩镇则具有镇遏河朔、屏障关中、沟通江淮的作用。河朔藩镇与中原藩镇在割据与防割据的相持关系上，中原藩镇与边疆藩镇在维系内外均势的平衡关系上，边疆藩镇、东南藩镇与中原藩镇在武力和财力的相互依赖关系上，
那么唐朝皇帝面对藩镇割据的死局，为何100多年都毫无作为？
一、
藩镇自治程度太高
节度使在地方上是作为各种藩镇的头，在地方上可以说是一个“土皇帝”般的存在。
从内在结构来讲，藩镇是很难被皇帝下手铲除的，真是狗咬刺猬——无从下口。
二、
不是没有作为，而是根除不尽
唐宪宗李纯不是没有对藩镇下手，但是在他死后藩镇割据如同野草——野火烧不尽，春风吹又生。
这下不得了，吴元济开始带兵造反，一路上烧杀抢劫，兵锋直逼洛阳——当时的东都。唐宪宗派李愬去平叛，于是就有了著名的“李愬雪夜袭取蔡州，擒获吴元济之役”，这是一成功的奇袭战的典型战例。
最终吴元济被捉，正当唐宪宗准备严惩的时候，具有忧患意识的其他节度使坐不住了，都知道唇亡齿寒的道理。
面对如此奇耻大辱，唐宪宗硬生生的咬紧牙关，聚一口真气不散，将互相帮扶的藩镇节度使统统收服。在他当政的这十五年期间，天下藩镇大部分皆被平定了。
可是唐宪宗一驾崩，一切努力付之东流。
