前言：洪武三十一年（公元1398年），明太祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位。建文元年（公元1399年）七月，朱允炆的四叔燕王朱棣在北平起兵叛乱。战争持续了三年，最后朱棣攻入南京，朱允炆身死国灭。
洪熙元年（公元1425年）5月，明仁宗朱高炽驾崩，皇太子朱瞻基继位。宣德元年（公元1426年）八月，朱瞻基的二叔汉王朱高煦在山东乐安起兵叛乱。战争持续了不到一个月，最后朱高煦被抓回北平，全家死绝。
同样的以叔夺侄位，为何一个历经千辛万苦终获成功，一个短时间内灰飞烟灭？笔者结合史料，试图为您完整的还原汉王之乱的失败原因。
一、朱高煦和朱棣之间的差距
朱棣的履历
朱棣，洪武三年封燕王，洪武十三年之国北平。此后朱棣的岳父，明初第一名将魏国公徐达自洪武十四年居守北平，一直洪武十七年年底返回南京。期间差不多三年多的时间，朱棣一直日夜在徐达身边接受教诲。
洪武二十三年，31岁的燕王朱棣作为主帅，率师讨伐故元丞相咬住、太尉乃儿不花、知院阿鲁帖木儿等。当时作为燕王副手的是颖国公傅友德，以及南雄侯赵庸、怀远侯曹兴等一代名将。此次北伐，明军兵锋直指迤都（迤都在元朝名为益图，为大漠南北交通要地，在今蒙古国苏赫巴托省达里干嘎南。），咬住、乃儿不花等皆归降了明朝。
洪武二十三年闰四月癸亥朔，今上平乃儿不花捷奏至。上喜谓群臣曰：“清沙漠者，燕王也，朕无北顾之忧矣。”（《明太祖实录卷二百一》）
朱棣
洪武二十四年、洪武二十五年，朱棣所属的燕山三卫两次对朵颜三卫进行讨伐。（朵颜三卫面对明军的攻击根本不堪一击，所以说朱棣后来靖难时向其借兵，简直是滑稽无比。）洪武二十八年，燕山护卫官军再次奉命北上搜捕女真野人，后来的燕军大将张玉也参与了本次军事行动。洪武三十年，朱棣又和三哥晋王朱棡一起统兵大举出塞。
由此可见，朱棣自洪武十三年就藩，到建文元年举兵，对北平城的经营近20年。期间先是接受其岳父徐达长达三年的培训，此后又屡次统兵出塞，实战经验丰富。而燕山三护卫官兵打过北元，打过朵颜三卫，打过辽东女真，其战斗经验远非南方官军所能比拟。
朱高煦的履历
朱高煦，洪武年间封高阳王，永乐二年封汉王，永乐十五年之国乐安。在三年的靖难战争里朱高煦出生入死，奋勇冲杀，多次救其父朱棣于危难。即使和靖难功臣朱能、丘福相比，朱高煦的功劳也不遑多让。在日后宣德朝编纂的《明太宗实录》中虽然隐去了大量朱高煦的战功，但《明史》却对他做了一个比较公正的评价。
白沟河之战，成祖几为瞿能所及，高煦帅精骑数千，直前决战，斩能父子于阵。及成祖东昌之败，张玉战死，成祖只身走，适高煦引师至，击退南军。徐辉祖败燕兵于浦子口，高煦引蕃骑来。成祖大喜，曰：“吾力疲矣，儿当鼓勇再战。”高煦麾蕃骑力战，南军遂却。成祖屡濒于危而转败为功者，高煦力为多。（《明史卷一百十八·列传第六》）
汉王、太子、赵王
但是朱高煦的弱点在于第一他没有独立挂帅的经验，第二自从靖难之后就再也没有打过仗。也就是说等到起兵之时，朱高煦已经二十多年没打过实战了，他对战场的嗅觉将不可避免的退化。
永乐三年，朱棣改大宁前卫、济州卫、天策卫为汉府三护卫。但在永乐十四年，朱棣以汉王“阴蓄异志”的理由，削去其左、右二护卫。也就是说汉王在永乐十五年就藩山东乐安州之时，身边仅有一护卫官军，而且从未经过战阵。而乐安城既远不能和北平相比，朱高煦在此经营也不足十年。
从个人勇武、统帅能力、根据地实力、护卫军战斗力来看，朱高煦和他爹朱棣相比恐怕只有个人勇武一项可打个平手，其他三项都天差地远。可以说朱高煦一开始就已经输在了起跑线上。
朱允炆和朱瞻基的差距
赶鸭子上架的朱允炆
朱允炆在洪武二十五年九月被册为皇太孙，其实是明太祖朱元璋的束手无措之举。因为他爹朱标，朱元璋培养了25年的皇太子突然去世，造成朱元璋只能选择年方16的朱允炆为接班人。
为了朱允炆能顺利接班，朱元璋被迫对以冯胜、傅友德、蓝玉为首的开国勋贵集团举起屠刀。一番腥风血雨之后，明朝固然是没有了武将乱政的危险，但朱允炆也就此被文官集团牢牢地掌握在手中。文官们最大的优势是嘴炮无敌，但一碰上真刀真枪的厮杀就没辙了。而朱允炆自己实施的暴力削藩政策，又使得朝廷失去了当时还拥有不俗实力的在外亲王的支持。
久经考验的朱瞻基
和朱允炆不同，朱瞻基自出生以后就深受其祖父朱棣的重视。永乐八年朱棣第一次北伐，朱瞻基以皇长孙的身份留守北京。此后更以留守期间优异的表现，在永乐九年被册立为皇太孙。可以说朱棣在皇太子朱高炽尚未登基之时，就隔代确定了第三代皇帝的人选。永乐十二年朱棣第二次北伐，皇太孙朱瞻基被朱棣带在身边亲历战阵。
（永乐十二年三月）庚寅，车驾发北京，皇太孙从行。先是，上谓侍臣曰：“朕长孙聪明英锐，勇智过人。今肃清沙漠，令侍行，俾知用兵出奇之法。亦使躬历行阵，见将士之劳苦，知征伐之不易。”（《明太宗实录卷一百四十九》）
永乐十三年，朱棣为朱瞻基设府军前卫亲军指挥使司，一般简称为皇太孙亲军。按照明朝的军卫制度，卫指挥使司设指挥使一人、指挥同知二人、指挥佥事四人。而这支皇太孙亲军的规模是普通军卫的五倍，共有25个千户所，指挥使五员，指挥同知十员，指挥佥事二十员。更关键的是，府军前卫亲军指挥使司是由天下各卫所的幼军组成，这些人日后都要回本卫所袭职。他们现在效忠皇太孙，将来效忠皇帝，可谓是一脉相承，水到渠成。
朱棣、朱瞻基祖孙俩
由此可见，撇开个人能力不谈，朱允炆匆匆上位，只接受了朱元璋6年的培养。而朱棣自永乐五年起就开始系统性地对朱瞻基进行培养，期间足足有近20年的时间。朱瞻基无论是政治时尚度还是在军中的人脉，都远非朱允炆可及。朱高煦的对手，要远比当年其父朱棣的对手要强大的多。
朝廷将帅间的差距
朱棣起兵时，朝廷方面仅剩下长兴侯耿炳文和武定侯郭英两位开国元勋，二代勋贵也只有曹国公李景隆、魏国公徐辉祖、江阴侯吴高、安陆侯吴杰等寥寥数人。杨文、平安、盛庸等将领在前期也并不太受重视。
但朱高煦起兵之时，当年的靖难功臣还大有人在。比如国外公张辅、武安侯郑亨、广平侯袁容、安远侯柳升、阳武侯薛禄、平江伯陈瑄。而朱棣也没有像朱元璋那样通过蓝玉案大加株连，造成中高级武官的断层。
而朱高煦只能和当年其父朱棣一样，依靠手下护卫的中下级指挥官作为自己军中主力。由于缺乏实战，我们无法评价朱高煦的手下一定比朱棣的手下要弱，但他们的对手毫无疑问要比当年的朱允炆强。
另一个重要原因在于朱瞻基吸取了朱允炆的教训，在叛乱发生之际就果断亲征。不但震慑了叛军，也统一了官军的思想。
战术上的差距
有些时候笔者经常怀疑汉王之乱是不是“被迫营业”，因为朱高煦完全没有当年在靖难之时的灵活善战，笔者就来分析一下他和他爹朱棣在战术上的差距。
朱棣起兵后立刻对北平附近的官军主力发动主动出击，避免了腹背受敌的危险。而朱高煦至始至终困守乐安，对于此前联络的山东都指挥使靳荣、青州左卫指挥史诚、德州卫指挥郑兴等人，朱高煦却无法将他们合兵一处。
朱棣在朝廷大军集结之际，果断率兵北上大宁，取得了和宁王朱权的联手，扩充了自身的兵力。而朱高煦则既不能向西进入河南，和弟弟赵王朱高燧联手。又不敢南下奔袭南京，先和朝廷来个划江而治。虽然朱瞻基已调遣内官谭顺南下，监督平江伯陈瑄镇守淮安。但当年驸马都尉梅殷同样镇守淮安，不还是让燕军拿下了南京？
最最令人震惊的是，在朝廷大军兵临城下的时候，朱高煦竟然没有备城一战的勇气与血性。如果是史料遭到篡改，但很难一点不留破绽，只能说目前还没有证据显示汉王曾经和朝廷干过一仗。
宣宗平叛
结语：汉王之乱，之所以看上去像一场儿戏，是因为双方的实力太过悬殊。从笔者的分析可以看出，朱高煦本人的能力既不如他老爹朱棣，对手朱瞻基又远强于老爹的对手朱允炆。宣德年间朝廷的军事实力既强于建文年间，朱高煦又缺乏其父朱棣的果敢和胆略。从各个层面上说，汉王之乱是朱高煦本人对其命运束手无措的怒吼，但却葬送了汉王一脉全家的性命。
