从一个放牛娃、农民、小和尚，再到普通战士，最后成为一国之君。朱元璋在这条路上花了至少十五年，但纵观他的生平，会发现一件很有意思的事。说到这儿，就得先说说他的生平，首先他是在1352年投入郭子兴军的。这一年正月郭子兴起义，二月攻下濠州，不久汤和给朱元璋写信邀请他去参加义军。
朱元璋碍于有人要去告密，便去投奔了郭子兴的红巾军，这一年朱元璋二十五岁。由于精明能干，打仗时又身先士卒，朱元璋很快得到郭子兴的重用。他甚至将自己的一女马氏嫁给了朱元璋，而人的野心和欲望，是会随着身份地位的增长而增长的。他的地位越来越高，隐隐有压过郭子兴的势态，郭子兴去世后更是如此。
至正十八年（1358年），朱元璋召集儒生唐仲实，询问汉高帝、汉光武帝、唐太宗等人平定天下之道。从这点可见，此时的朱元璋心中已经有了开创一个新王朝的心，这新王朝的主人自然也是他自己。为此他开始制定消灭陈友谅、张士诚、方国珍、陈友定的计划，张士诚没有多大野心，陈友谅是他最强劲的敌人。
至正二十四年（1364年）三月陈友谅势力投降，三年后张士诚自缢，同年方国珍投降、陈友定被斩。吴元年（1367年）十月二十一日，朱元璋命徐达、常遇春率军二十五万挺进中原，开始了消灭元朝之路。结果一年不到，洪武元年（1368年）八月，明军便攻进了大都。蒙古在中原的统治结束，明朝取得在长城地区的统治权，收复丢失四百年的幽云十六州。
奇异的地方正在这里，作为彼时名义上王朝，元朝面对明军竟然没有什么显著的抵抗？甚至在朱元璋进攻陈友谅等人的时候，元朝仿佛是个旁观者，啥有效的作为都没有，元军去哪儿了？当时的元朝也称得上是名将如云，有百战之余，骤与角力，未易定也的张良弼。有天下奇男子的王保保，还有李思齐、察罕帖木儿、脱脱等名将。
那为何放任朱元璋一步一步壮大呢？答案是在忙着内斗，这些名将们并非元朝的正规军，实际上是招募来的地方军。用比较广为人知的一个词，那便是军阀，王保保、察罕帖木儿、李思齐之流，皆是因着自己组建义军抵抗起义军效果不错才得了官位的。这些人不让起义军进他们的地盘，自然也不会让元朝的正规军进入，服从管辖那也是看心情。
朱元璋认为得消灭陈友谅等人才能进攻元朝，这些元军阀们则认为，必须消灭跟自己类似的军阀才能灭起义军。察罕帖木儿打孛罗帖木儿，王保保想要趁朱元璋打张士诚偷袭他，结果李思齐整军只为防着王保保。折腾来折腾去，那边朱元璋统一了，这边还僵持着。等朱元璋宣布北伐，他们还是不愿合作，只想着如何将明军赶去对方哪儿。
结果就是元顺帝被打得赶出了大都，这些势力也被挨个解决，朱元璋彼时看着元军争斗应该还挺乐的。然而两百多年后，他老朱家的天下，也出现了同样的事。袁崇焕的死因之一是猜忌，卢象升因与高起潜的矛盾身亡，到了最后。崇祯在前殿鸣钟召集百官，竟然都没一个人前来，拥兵自重的左良玉还攻打南京。
往后又两百多年的清也面临同样的境界，辛亥革命爆发之际，手握北洋军的袁世凯反而要求清帝退位。内部的危害远大于外界，可见历史其实就是一个不断轮回，不断重复的过程。
参考资料：《明史》
