在魏忠贤掌权的时期内，明朝政府对于满清的防御还是卓有成效的，从万历时期明朝在辽东战场上的败局得以扭转，整个辽东甚至有了收复的可能性。政策上不支持归属于山海关一线，大力的支持了孙承宗的战略。袁崇焕在辽东的胜仗，同时也是离不开他的支持的。
此时，明军的战斗力还是特别强大的，因为这个时候明朝军队的军饷还是可以正常的，发到每个士兵手中，关宁铁骑也得到了很好的武装，毛文龙所率领的皮岛部队，此时的后勤补给也不成问题。此时的满清正处在两线夹击之中，国内又遭遇了饥荒，日子并不好过，很有可能产生崩溃的局面。
以上的说法绝对不是为魏忠贤粉饰的，有很多例子都可以说明这一点：首先在袁崇焕的带领下，宁远大捷，努尔哈赤负伤死去，接着又多次重创皇太极；毛文龙又在朝鲜打败了阿敏所率领的军队，阻止了满清向朝鲜地区的渗透。
仗打得好，当然跟财政收入变好脱不开关系，魏忠贤最重要的功绩就是搞定了税收。此时江南的工商业十分发达，但是在万历时期却废除了这个地区的商业税，这对国家财政来说，不得不说是一个重大的打击。魏忠贤做得最对的一件事情，就是只向江南富庶地区征收重税，绝不在贫穷的西北老百姓头上加税。魏忠贤的出现，还有力的打击了以东林书院为代表的士绅结党营私的局面。
军队要想打胜仗，就得把钱给足了，在古典中国是一条更古不变的真理，连慈禧太后都知道，皇家不差饿兵，清朝末年财政已经崩坏到了极点，但是依旧不敢少大头兵手里的军饷。有了银子，军队的装备才能够得到提升，盔甲，兵器，大炮，等等等等都需要银子去置办，修筑城墙，同样也少不了银子。
魏忠贤死后，辽东地区的局势开始崩坏，财政愈加困难，崇祯皇帝更是手忙脚乱，此时的他年纪尚小，并不具备治国理政的经验和手段，被朝廷上的那些所谓个忠君义士渐渐地给忽悠了，今天这个政策明天那个政策，做任何事情都没有常态和长远考虑。盲目信任某一个大臣或者军事将领，当他们遭受挫折的时候也不问缘由，直接就把他们逮捕杀掉了。幸亏曾国藩上面的领导是咸丰皇帝和慈禧太后，如果他老在了崇祯皇帝的手里，恐怕早就死了，最后必然是无法平定太平天国的。领导不能容忍手下犯错误，这是大忌，而魏忠贤就能很好地做到这一点。
中国自古以来的封建王朝，要不灭亡于外部打击，要不就是灭亡于内乱，自古概莫能外，明朝更是在二者的夹击之下灭亡，到明朝的财政危机，早早的就被种下了根源，它的灭亡绝对不能怪罪到一个太监身上，因为他的继任者似乎比他做得还要差。
