唐朝时期和亲的公主很多，但这些远嫁和亲的女子大部分都不是真正的公主，而只是皇族宗室女子。皇帝一道御令，她们就不得不穿上嫁衣，替那些真正的金枝玉叶们远嫁异国他乡。和亲，对于唐朝皇帝来说是非常有用的一种政治手段。和亲成功了，两国邦交建立，百姓们能有一个太平江山。而和亲不成，也有和亲不成的好处。
李世民就曾经利用一次和亲不成功的机会，灭了一个国家。这个被李世民灭掉的国家叫做薛延陀国。薛延陀国位于唐朝北部，由游牧民族建立。薛延陀国的国土面积很大，地域幅员辽阔，很有实力。唐朝一直把薛延陀国视作眼中钉，唐朝刚建国的时候就想要灭掉薛延陀国。
只不过当时百废待兴，实在是腾不出手来打这一仗。而薛延陀国则发展得越来越好，最强盛的时候拥有二十几万的大军，在唐朝边境虎视眈眈。李世民看薛延陀国不顺眼很久了，一直苦无机会出兵攻打。薛延陀国当时的国王叫做夷男可汗，而另一个部族的可汗阿史那跟夷男可汗不对付，经常兵戎相见。
阿史那可汗拼军事实力不如夷男可汗，于是他就想了个办法，向李世民求援。李世民自然乐见有人找夷男可汗的麻烦，所以经常明里暗里的帮助阿史那可汗，给夷男可汗惹了不少乱子。这个夷男可汗也不傻，自然知道背后有李世民捣的鬼。于是夷男可汗就跟李世民提出想要和亲，想迎娶一个大唐公主。夷男可汗先低头，李世民虽然不情愿，但是也没有拒绝的余地。
于是他就册封了一个宗室女为新兴公主，将她许配给夷男可汗。同时李世民还提出了一个要求，让夷男可汗准备一样东西作为彩礼。这种东西薛延陀国很常见，那就是牲畜。李世民跟夷男可汗要了四种牲畜作为彩礼：马、牛、骆驼、羊。薛延陀国百姓大多以放牧为生，牲畜多得是。夷男可汗一听，觉得这彩礼的要求合情合理，于是答应了下来。
李世民一共跟夷男可汗要了5万匹马、10万头羊、5万头骆驼、5万头牛。夷男可汗凑到这些牲畜很容易，但是想要送到李世民手上就很难了。李世民故意把交换彩礼的地点定在了灵州，他说自己会带着公主在灵州等待夷男可汗，拿到彩礼就立刻为二人主婚。
夷男可汗带着牲畜上路，没走到灵州，牲畜就死了一大半。李世民得知之后立刻悔婚，他反而责备夷男可汗食言没有信誉，把夷男可汗给活活气死了。夷男可汗死的仓促，他的儿子匆匆忙忙即位。而这时候薛延陀国已经元气大伤了，夷男可汗的儿子没有什么政治经验，很快就被政敌暗杀。而大唐这时候立刻出兵搅浑水，没费多大功夫就把薛延陀国给灭了。
