我国古代的颜色釉瓷器以其迷人多变的色彩、丰富的象征意义，给人们留下品味不尽的韵致。在各色釉彩瓷中，红釉瓷高贵热烈，绿釉瓷典雅含蓄，黄釉瓷至尊活泼……各自璀璨，自成一系。但要从地位和规模来说，黄釉瓷当仁不让，独占鳌头。
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01
明清皇家御用 百姓只可望尘
在中国古代，黄色具有极为特殊的象征意义，尤其是明清两代对黄色的使用则有更为严格的限制，据《明史•舆服制》记载：洪武二十四年（1391年）规定“官吏衣服、帐幔，不许用玄、黄、紫三色”，英宗天顺二年（1458年）再度重申禁令，将黄色服装的禁止范围扩大到皇族以外所有人的身上。
又《明英宗实录》卷一六一载：“禁江西饶州府私造黄、紫、红、绿、青、蓝、白地青花瓷……首犯凌迟处死，籍其家资，丁男充军边卫，知而不以告者，连坐。”由此可见，不仅衣服不许用黄颜色，就是黄色的瓷器也是绝对不许民间私自生产的。
清雍正 淡黄釉瓶 北京故宫博物院藏
到了清代，黄色在皇族内部的使用也是有着相当严格的等级规定的，浅淡的明黄色只能用于皇帝和皇后，任何人不得僭越。此时的黄色已成为帝王之色，黄釉瓷器顺理成章地成为帝王的御用瓷。尤其入清之后，黄釉成为皇家专属，变得至高无上，百姓只可望尘。如此社会分类，陶瓷中只有黄釉，皇朝不与百姓共享，朝廷以其不可侵犯的尊严教育着国人，使国人在陶瓷面前知道了什么是等级，什么是高贵。
清雍正 黄釉盅 北京故宫博物院藏
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02
宫廷祭祀 专属釉色
黄釉瓷器除了作为陈设观赏、日常生活的用器外，还是宫廷祭祀用器。中国古代历来有敬天尊祖的传统，到了明清时期，这一传统就更加规范和制度化。明初，开国皇帝朱元璋曾发布诏令以官窑瓷器取代传统的青铜礼器，用于各种宫廷礼仪和祭祀活动中。此后，随着各种彩色瓷的不断出现，宫廷对祭祀活动使用的不同颜色的瓷器规定得越来越严格。
明弘治 黄釉盘 北京故宫博物院藏
《大明会典》“器用”一章叙及祭祀用器时曾提到“洪武元年，多以金造……二年祭器皆用瓷……嘉靖九年，朝廷规定四郊各陵瓷，圆丘青色，方丘黄色，日坛赤色，月坛白色。”以青、黄、红、白四色主祭天、地、日、月。清代沿用明制。
清世祖顺治十年年谕“国家典祀，首重祭祀，每斋戒日期必捡束身心，竭诚至敬，不梢放逸。”可见，当时，皇家视祭祀为国家大事。《清史稿》记载清“初沿明旧，坛庙祭品遵古制，淮器用瓷……凡陶必辨色”，表明清初祭祀沿袭明旧制，唯有器物改用瓷器，并按照颜色来区别。
明弘治 黄釉描金双耳罐 北京故宫博物院藏
明万历 黄釉五彩双龙纹盘 广东省博物馆藏
黄釉瓷作为清宫祭礼的器物，相关规定于乾隆十三年的《皇朝礼器图式》中也有记载“天坛正位登、黑、豆、尊、爵、盏，和祈谷坛配位篡、豆，用青色瓷地坛正位登、篡、豆、尊、爵、盏，社樱坛正位尊用黄色瓷朝日坛爵、盏、登、篡、豆、尊，用红色瓷夕月坛正位爵、盏、登、篡、豆、尊，用月白色瓷先农坛盏，天神坛爵、豆、尊太岁坛正位盏、登、篡，用白色瓷太庙正殿登用黄色瓷……”
清康熙 黄釉杯
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03
为何黄色成为帝王“心头好”？
首先，中国是农耕民族，崇尚土地，土地之色就是生存与生命之色，因此对黄色有亲切感与崇敬感。
其次，五行之说中的金、木、水、火、土分别对应了五个方位和五种颜色，其中“土”代表着中央和黄色，帝王们自认为是天地的中心，大地的中央，故而将黄色定为至尊至上之色。
最后，《周易·坤卦》曰：“黄裳，元吉”，是最早将黄色服装与吉祥之意联系在一起的记载，帝王们都期冀江山永固，社稷安吉，故而选用黄色以图吉利。
黄釉至尊，舍我其谁。随着清代帝制的结束，黄釉瓷不再为宫禁中仅有，但黄釉瓷器因其在皇权传统中烙下的印记却仍使其成为最为尊贵、奢华的代表。那时而恬淡娇嫩，时而温润淡雅的颜色，更是国人心上挥之不去的雍容典雅。
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