作为大唐帝国的缔造者，唐高祖李渊可以说是个聪明人。617年，李渊以3万人起兵，口号竟然是“匡复隋室”，因为李渊还算是隋炀帝的表哥。（李渊的母亲是独孤皇后的姐姐）
起兵之后，李渊迅速率领大军攻入关中，同年拥立隋文帝的孙子杨侑称帝。618年3月，隋炀帝死于江都，5月杨侑就宣布禅位给李渊，唐朝因此建立。起兵第二年就称帝，李渊可以说雷厉风行。
相比之下，大明帝国的缔造者朱元璋，却在称帝这件事情上小心翼翼。起兵十多年朱元璋都在“高筑墙，广积粮”，很久之后才“缓称王”。1353年，朱元璋参加郭子兴的农民起义军，1368年才称帝，建立了大明王朝。
为什么这两个人的选择如此不同呢？
首先是两人出身不同，李渊起义之前就是关陇贵族集团的成员，在隋朝担任过地方大员。李渊本身就是起义集团的首脑，要钱有钱，要人有人。李渊就像是东汉末年的袁绍一样，本身就不一般。
而朱元璋出身草莽，刘备还有个汉室宗亲的身份，朱元璋啥也没有，为了生存还曾当过和尚。在古代的开国皇帝当中，朱元璋可以说是出身最低的一个，连刘邦也是个泗水亭亭长。因为出身太低，朱元璋想要拥有一块稳固的地盘，以及有一帮忠心耿耿的人才，需要很长时间的努力。
其次是各自局势不同。李渊当时已经占据了关中地区，太原更是李渊的大本营，再加上手下一批人才辅佐，这些都是李渊称帝的资本。李渊在杨广被杀后称帝，也不存在合法性的问题。
朱元璋起义后，迅速控制了江左、浙右的广大地区，有了自己的地盘，但这里无险可守，随时有被攻击的危险。而且当时北方的元朝还在，一旦贸然称帝就会遭到元朝大军的讨伐。张士诚就因为忍不住称王被远超大军围攻。枪打出头鸟，朱元璋此时积蓄力量，是一个正确的选择。
元末三大农民起义军中，朱元璋的实力要比陈友谅和张士诚更弱。等消灭了这两个势力之后，朱元璋才建立了明朝，迅速整合力量北伐，实现了一统天下的理想。
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