明朝的帝王真是太奇葩了，明玄宗朱瞻基，有恋母情结的明宪宗朱见深，一夫一妻制的明孝宗朱佑樘，好色的明武宗朱厚照一个将军，渴望神仙的明世宗朱厚聪，不爱朝廷的明神宗朱翊钧，木匠天子明熙宗朱由孝。相比较而言，可以说明仁宗朱高炽是明朝历史上声誉最好的皇帝。
朱高炽是明成祖朱棣的长子。洪武十一年（1378年），凤阳府人。18岁被册封为燕王之子。朱棣造反期间，朱高炽在北平府，朱棣无后顾之忧。
永乐二年（1404年），朱高炽被立为太子。在朱棣数次北伐期间，他主持朝政，处理朝政有条不紊。永乐二十二年（1424年），明成祖朱棣第五次北伐蒙古途中病逝，太子朱高炽即位，即为明仁宗。
仁宗在位期间，政治开放，发展生产，与民休憩。他还赦免了许多建文的旧臣，平反冤狱，废除暴政。停止了永乐朝大量用兵，为天下人民谋求太平。然而，好景不长。洪熙元年（1425年）5月28日，朱高炽突然病重，次日病逝。
48岁时，他执政仅十个月。仁宗之死十分离奇。5月27日，能处理政务，身体无恙，次日病倒，次日不治身亡。但是没过两天就猝死了。关于仁宗的死因历来有三种说法：
第一——正常死亡理论
朱高炽严重肥胖，腿上有病，行动起来很不方便。他需要两个仆人搀扶才能走路。从这个角度看，朱高炽至少有两百斤，甚至三百斤。从现代医学的角度来看，肥胖很容易引发很多疾病，而且还有很多与肥胖相关的疾病可以迅速致命，比如睡眠呼吸暂停综合症、高血压、心脏病等。
因此，明仁宗因肥胖而死是比较合理的。
第二种——色欲死论
明朝著名的直系大臣李时勉曾在朝臣称赞仁宗慷慨时，给仁宗泼了一盆冷水。他上书仁宗说：“听说葬礼上妃子靠近妃子是不妥的，太子也不应该靠近。”一年之内，皇帝服丧期间不准接近女子，也不准太子离开身边。
心地善良的朱高炽这次也被李时勉激怒，直接送进了监狱。这显然不符合朱高炽一贯的作风，应该是他喜欢女人，临死还高呼“李时勉辱我”。色欲的恶果自然不用多说了。仁宗本来身体不好，加上放纵过度，抵抗力下降，百病缠身。终于，他的身体到了一个临界点，直接倒下。第三种——毒杀论
有人怀疑仁宗是被太子朱瞻基（后来的明宣宗）毒死的，因为朱瞻基在朱高炽死前和死后的举止有些奇怪。洪熙元年（1425年）四月，太子朱瞻基奉命赴南京赈灾和进贡皇陵，但朱瞻基一路走得很慢，犹豫不决，仿佛等待某事。
5月29日明仁宗驾崩后，朱瞻基迅速返回京城。政权更迭之际，朝中人心惶惶，朱瞻基却自信地说：“天下法宝，非聪明所得，先祖自有天命，谁敢作恶！”皇位仿佛成了他的财产，仿佛这一个月来的所有事情，都在他的掌控之中。
但实际上，中毒是最糟糕的。毕竟朱瞻基作为仁宗的长子，当时已经被立为太子，没有兄弟能够威胁到他的地位。
朱高炽身体本来就不好。朱瞻基要想顺利登基，最稳妥的办法就是等待父亲自然去世，以太子的身份继承皇位。为什么要冒险杀死国王并夺取王位？退一步说，就算他想弑君夺位，他不在京城也不会动手，很容易错失良机，陷入险境。
结合以上分析，明仁宗自然死亡的可能性很大，而且极有可能会遗传一些遗传病，导致后来的大多数明朝皇帝寿命短促。
