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沈万三，原名就叫沈富。之所以称之为“万三”，是因为其代表着万户中的三秀，是非常好的意思，这个寓意也确实在沈万三未来的人生里得到了证实，由“富”成为了“万富”。其父亲虽然并不是什么大官，但因祖上积累，家境还是不错的，所以从小便享有了良好的生活质量。
关于沈万三如何变成一国首富，曾经有这样一个传说。说是沈万三无意间发现了一个聚宝盆，这个盆外观看起来和普通的盆没有什么区别，但是只要你将一枚金子放在里面，过了一晚上之后，便能从里面拿出来四枚金子！
虽然这样的传说还被拍成了电视剧，但生活在现代的我们自然是知道这样的故事一定来源于民间的编造。因为沈万三的富有，很多人将他视为“财神”，既然已经神仙化，那么故事自然要离奇些的！不过，历史上真正的沈万三究竟是如何富起来，其实没有定论，但据史学家们推断，大概有三种原因。
首先，由沈万三的出生我们便可以知道他出生于小康之家，本身家里就有不少的良田。从小就非常勤奋好学的他，非常爱钻研为商之道。成长在元末后期，乱世的年代，到处都是生杀抢夺，所以他非常明白能够永远良田对于百姓的重要性。
（电视剧《聚宝盆》沈万三）
《明史》中曾这样记载沈万三“其先世以躬稼起家……大父富，嗣业弗替；尝身帅其子弟力穑”，由此我们便可以知道，当沈万三的父亲年老退休，将家业全部交于沈万三手里的时候，沈万三充分地利用了手里的这些资源，在乱世之中，以低价购买了很多良田，沈万三就趁此机会，大量的发展农业，种植了很多农作物高价卖给商人，或者卖给来往的军队，及时填补军队的粮食虚空。
在这个基础之上，沈万三不断的买进买出，甚至还做起了修筑水利工程的事宜。虽然前期有所花费，但沈万三明白修建好水利工程只会更有利于农业的发展，最终不断积累，又将自己的田地租给农民，谋取租金。如此之间，便逐渐成为了江南的大财主。
其实这个说法确实也是有些可靠的依据的，但是在《周庄镇志》中还记载道：“沈万三秀之富得之于吴贾人陆氏，陆富甲江左…尽与秀。”这样一来，便又有了第二种沈万三富有的说法。
正如上文所言，有人称沈万三虽然小时候生活质量很好，但在他长大之后，由于父亲不会经营，祖上积累的钱财逐渐散尽，到他真正成人之后，家中只有几亩薄田，所以如果想利用现有的资源去买进买出，其实是不太可能的。
所以沈万三最开始能够富起来，都是因为他认识了一个姓陆的商人。明朝的《留青日札》中就记载这个姓陆的商人叫作“德原”，其“富而好古，亦能诗文，名振天下”。因为这个陆德原，非常富有并且乐施好善，常常会帮助一些穷苦人家，而沈万三正是得到了这个陆氏商人的欣赏，才得到了陆氏所赠的一大笔钱，然后自己做起了生意，才逐渐富甲一方的。
但是，经过史实考察，又发现《陆德原墓志铭》中虽然记载他常常帮助乡里，但也只是为县学捐一些钱财，有没有能力为沈万三提供大笔资金并未得到验证。而且陆德原去世的时候，家里的孩子也才7、8岁，会不会给沈万三一大笔钱也是一个未知的原因，但是沈万三得到过这个商人的帮助应该是没有疑问的。
除此，《吴江县志》也有记载“沈万三有宅在吴江二十九都周庄，富甲天下，相传由通番而得”，这便是沈万三成为富商的第三种说法。不同于前两种说沈万三原本的家庭只是小康，而直接是说在没有成为全国首富之前，家里已经钱财万贯了。
因为从小就生活在商户环境之中，所以耳濡目染的沈万三及时地发现了海上贸易的商机，通过大量的购买外来的商品，再倒卖给一些达官贵人；同时，又将中国的一些丝绸、瓷器卖出去，如此往返，最终牟得暴利！
从以上的各种方法我们都可以看出来，沈万三能够成为全国性首富并不是偶然，无论他家境如何，后来的成就都离不开他会运营操作的营销本事。然而，就是这样一个后世被称为“财神”的沈万三，其实结局并不好。
所谓“木秀于林,风必摧之”，明朝建立后，沈万三由于曾经援助过朱元璋，毫无疑问的成了朱元璋的“常客”。面对至高无上的皇权，再有钱的沈万三也非常忐忑，为了能够自保，他不断的答应朱元璋的要求。
即使当朱元璋要求沈万三每年进献黄金千两，并且一力承担筹建南京城墙三分之一的任务，他都不在话下。原本以为自己可以凭借为国家无私作的贡献换得朱元璋的一点赞赏，但却引来了这位多疑皇帝的杀心。朱元璋认为沈万三今天可以用钱财帮他建设国家，明天自然也可以用钱财帮助别人甚至是自己来造反！对于朱元璋来说，有这样一个隐患存在，实在是坐立难安。
后来朱元璋因故将沈万三的家财尽数没收以充国库，还将他发配到了云南度过余生。沈万三去世后，为了不再有第二个隐患的出现，还加重了江南的富商们的税收，而沈家也不复往日。
了解了沈万三的经历之后，我想很多人都会为他唏嘘不已。所以，你对沈万三的一生又产生了什么感悟呢？
