在中国历史上，王朝更替十分频繁，每一次的王朝更替几乎都伴随着腥风血雨。但是，在一次次黑暗之后，中原王朝都会迎来一段时间的稳定与繁荣。中国历史上的大的王朝似乎都有一个“定数”，这个定数被历史学家总结为“三百年”是王朝发展的极限，那么为什么会有这样的一个规律？其中包含着哪些深刻地道理。
历史学家还发现，经过中国长时间的文明更迭，只有一个朝代跨越过了三百年的一个极限，那么为什么宋朝能够跨越这个极限？是巧合，还是宋朝的制度抑或是宋朝有着什么秘密，能够维持王朝如此漫长？
相比而言，北宋与南宋的交替就清晰明了的多，首先，传承过程中没有第二个政权进行交替，其次“靖康之变”之后，康王赵构接替皇帝位置，康王赵构是徽钦二帝的直系，这在传承上是毫无疑义的。
如果要看清这个问题，就要从宋朝整个的政治体制来分析，还要看清当时宋朝真正的环境与困境。首先，宋朝作为一个大朝代，它的地域是中国大朝代中最狭小的，宋朝始终没有能够控制“燕云十六周”，所以即使是北宋时期，宋朝与中国大的强盛时代相比也只能算是“偏安一隅”。
五代十国是中国一次剧烈的震荡时期，北方的五个朝代在短时间内不断更替，南方分裂成为十个小国，个个成为一个独立的小朝廷。后周政权逐渐强大起来之后，后周大将赵匡胤逐渐掌握了后周的军权，在他被“黄袍加身”后，通过不断征战逐渐完成了对中原地区的统一。
由于有着官僚系统的结构，再加上有着科举考试座位由下到上的上升渠道，中原王朝到宋朝时代形成了一种稳定的政治结构。在宋朝，文官有着极高的待遇，而皇帝与士大夫共天下，民权与官僚系统的两元化形成的稳定架构使得终宋一朝能够极大程度的长治久安。
还有很重要的一点就是在官僚系统之下，宋朝开始出现党争，这也极大地消耗了王朝内部的能量，使得宋朝的改革步履维艰，最终只能亦步亦趋，走向灭亡。
宋朝的成功是因为它开创了士大夫体系，使得下层人能够有一定的希望上增到大夫层面，但是这套系统还有很多不完善的地方，等到清朝时期，中国的官僚系统逐渐到达了它的顶峰，但不管怎么说，宋朝在结束了混乱之后，终于迈出了中国内部整合的一大步，这一步的跨越也是宋朝能够成功跨越三百年的关键。
