朱元璋临终之时非常苦恼，因为纵观朝中已经是被他杀得无人可用了，原本是为儿子朱标留下安定的天下，谁知朱标是个短命人，最后只能立长孙为太子。
朱允炆不是一个适合做帝王的人，因为朱允炆继承了他爹心软的特点。眼下还有燕王朱棣早已漏出非臣之心，必须要找一个年长且有威望的将领出来辅助新主。就这样，朱元璋思索前后总算发现满朝符合这个条件的就只有耿炳文一人了。
耿家父子都是与朱元璋打天下的将领，可谓算是功臣。而且耿炳文英勇善战，也立过许多战功，便成为了朱元璋心中的人选。可是耿炳文在朱允炆心里却不是一个理想的臣子。
因为耿炳文当时已经年近六十，经常仗着年事已高经常当众对朱允炆提意见。然这在朱元璋时代是不可能的，因为朱元璋杀得功臣可是数不胜数。耿炳文也许是为了这些年憋得一口气。
直到朱元璋死后两年，燕王朱棣属实发动叛乱。朱允炆便委派耿炳文为征讨将军率军抗击，但耿炳文已经六十多了，而朱棣正是三十九岁壮年，所以耿炳文决定采取死守不出的战略拖住朱棣。
可这个时候年轻气盛的朱允炆不干了，他多次下令让耿炳文出兵打压。而耿炳文一直都是无视旨意，继续死守。最后朱允炆在其他官员的谏言后，决定以李景隆换下耿炳文。
这个李景隆是谁呢，他正是朱元璋亲外甥李文忠的儿子。其父亲因为当众顶撞朱元璋被贬，最后抑郁而终，虽说李文忠死后，朱元璋启用了李景隆，但毕竟自己的父亲也属于间接死在朱元璋手中，所以心中一直有许多怨恨。
李景隆一直属于韬光养晦，谁知这次叛乱却给了他机会。李景隆率领着六十万大军顶替耿炳文，迎战朱棣。然而李景隆却屡战屡败，被朱棣打的是找不到东南西北。民间一直有争论说：李景隆是故意输给朱棣的。
朱允炆一看李景隆屡战屡败，朱棣也是一路打到了京都。朱允炆见到落荒归来的李景隆非常生气，但是心软的朱允炆却说一句：“我不想落个杀害叔叔的名声，你去守城门吧。”随后李景隆被派去守京都城门。
此刻京城内也有着数十万大军，只要坚守住，朱棣也并非可以攻进城来。可是谁知这个李景隆竟然将城门打开，放朱棣大军进来。这一下打的朱允炆一方是措手不及，最后因为朱允炆的心软，自己也付出了巨大的代价，皇位不保，朱允炆下落不明。
然而李景隆却成为了朱棣登基后首要的功臣，可谓是享尽虚荣。但古话有说：狡兔死，走狗烹。过了不就，李景隆就被他人告发有密谋反叛之心，被朱棣抄了家，走了他父亲的老路，被贬回家。但是李景隆却不向他父亲那样不久就去世了，也许和李景隆从小就是养尊处优的王爷，并非是心怀大事的臣子，所以被贬后依旧活了十多年才撒手人寰。
后世一直对李景隆率领六十万大军败给朱棣一事，众说纷纭，有说李景隆并非是无用之人，而是故意输给朱棣的；也有说李景隆就是难堪大任；大家对此有什么见解呢？
