他的一生中一共有四个儿子、五位女儿。但他的这些儿女都是他在老家凤阳（在他17岁那年朱棣与兄弟们在凤阳住了几年）与当燕王时候生的，他在当皇帝后是一个儿女都没生，最小的儿子朱高爔是诞生于1392年。朱棣一共生了4子5女，9个孩子，最后一个出生的是四子朱高爔，出生于1392年1月，此时朱棣32岁。朱棣生于1360年，1377年，17岁的朱棣生下长女永安公主朱玉英，到生下最后一个孩子朱高爔，生育时间前后15年。
按理说，朱皇帝家人的生育能力很不差。朱元璋有26个儿子16个女儿，整一个加强排。即便他的肥胖症儿子朱高炽，看样子半男不女的，作为雄性的生殖能力却也不弱，一共生了10个儿子7个女儿，数量也颇可观。而朱棣，雄才伟略一堂堂大男子，不在皇位时还有点作为，当了皇帝了，拥有青春妙龄女子成千上万，却颗粒无收，真是上对不起天，下对不起地，前对不起列祖，后对不起子孙。
因为只有朱棣的生育能力出现了问题才能合理的解释为什么朱棣称帝后再未生育一儿半女的问题，之前和徐皇后生育了四子五女，称帝后后宫的几千佳丽居然都没有给朱棣怀上孩子，由此可见，不是后宫的问题，而是朱棣的生育能力出现了毛病，放到今天就是不孕不育症。
