今天大家起名字的时候，可以随心所欲。不会想着故意去避讳某人的名字，毕竟中国人那么多，重名一两个也不算罕事。古代可不是这样，皇帝的名讳可不是一般人能够触及的，除非你想掉脑袋，或者全家掉脑袋。
每个皇帝登基之后，他的名字就像自己一样，独一无二，天下独尊。众多与皇帝重名者，都要在一夜之间更换名字，书信间也要更换名字，避免有字和皇帝姓名重复。但凡敢有和皇帝重名，哪怕只有一个字，也是以欺君之罪来处理的。可见古代封建社会等级制度是多么的森严，细微之处到姓名也是如此。
避讳这一现象不止发生在人身上，必要时城市也需要改名。江苏宜兴原名为义兴，北宋初年，赵光义继兄长赵匡胤的帝位。为了避太宗的名讳，义兴也就改为了宜兴。说起赵匡胤，两兄弟确实是改名狂魔，赵匡胤称帝时，弟弟本命叫赵匡义，后因避讳改中间字为“光”。还有就是四川的宜宾市，也因太宗名讳而改名，但是读音没有变。
明清时期，避讳之风更为严谨，不止姓名，就连平日交流书写都要注意。乾隆皇帝就为了避曾祖父顺治皇帝的名讳，下令民间禁止以“五福临门”为内容书写对联和书信。之前康熙皇帝体谅到了这一做法的不妥之处，刻意将自己的子女都以生僻字取名。估计这要是再重名就说不过去了。
可能最悲催的避讳姓氏就是敬氏了，历史上将燕云十六州献给契丹的著名卖国贼——后晋皇帝石敬瑭。因为名字中的敬字，整个敬氏全体改姓，一支改名姓“苟”，另一支改名姓“文”。公元947年，后晋灭亡后，敬氏改回了原姓。可怜的是当宋朝建立后，因为改名狂魔赵匡胤的爷爷叫赵敬，整个敬氏又改回了文姓。可谓哭笑不得。
但是最可笑的避讳，并不是对人或语言交流，而是对平常事物的避讳。公元1368年，朱元璋建立了明朝，这个开国皇帝可是大字不识一个，但是关于避讳可是一点都不含糊。明朝开国时，面临最大的避讳难题就是一种动物——猪，是因为猪的读音和皇帝的姓氏相同。但是老百姓总不能因为避讳问题，不吃猪肉吧。假如你看到了猪，念出了猪字，锦衣卫、六扇门就把你逮了，天下岂不是乱了。
所以朱元璋自己心里有数，发布了一道法令，将猪的称呼改为“彘”或“豕”。如果你还是不小心说出了猪字怎么办？好说，《大明律》里规定了，书信说话没有避讳，打你八十到一百棍，比砍头好多了。
避讳是来自数千年传统文化的禁忌，充分体现了中国古代封建思想工具的压迫人性的本质。随着封建社会成为了历史，避讳这个禁忌便随风而去。但是，现代社会至今仍有避讳的影响，试想一下，你爸叫王水X，你就不能叫王水X，这就是避讳在现在的残留。不像西方，爸爸叫马丁，儿子也可以叫马丁，孙子也可以。这是现代社会所需要警惕的。
