土司制度是明清王朝在少数民族地区设立的地方政权组织形式以及制度。其最主要的目的就是同化那些政治经济文化与中原地区不相符的某些偏远地区，其大致的功能和组织形式有点类似于隋唐时期的民族制度。
明显的土司制度是元朝开始创立。那么最明显，元朝实行土司制度的地区，就是现在的西藏。那么元朝对于西藏地区又是如何实行地方管理，并且运用于土司制度呢？
一、元朝因为统治需要而收复西藏
1.西藏特殊的地理位置，使得元朝不得不收复
西藏自元朝收复以前，一直处于较为混乱的分裂时期。据上一次的中原王朝收复是在大唐时期。那么五代十国以及宋朝时期，西藏并没有收复到中原领土的范围之中。反而一直处于独立政权的状态。
宋代之所以造就灭亡，有很大一部分的原因是归结于周围的少数民族政权过多，给宋朝带来了外形的迫在压力。事实上的确如此，不管是在北宋末期，还是在南宋末期。都面临着极大的民族外在压力。
并且宋朝本身并没有调动足够的内生力去对于这些少数民族地区进行一个收复。当然这样的收复也是比较困难的，因为在宋朝，宋朝的开国统治者相当于是白手起家，那么对于统一部分的中原地区，已经是极为勉强。
那么自身并没有足够的内在延伸力去继续收服北边的少数民族地区，或者是西边的少数民族地区。并且宋代的统治力度以及经济发展速度一直保持在一个比较稳定的状态，并没有突破性的发展。
唐代之所以有如此大的魄力，是因为唐代的开国基础本就是比较雄厚，开国皇帝李渊以及后来的李世民都是隋朝的大将，以及隋朝的皇亲国戚出身，本身就带着极其大的军事基础，加上与北方的突厥联合，那么这样的军事基础极为加强，所以当时大唐具有收复西藏以及周围少数民族的条件。
那么这样的一个民族扩张到了宋代时期之后，元朝又迎来了一个大一统的时期。元朝自身的军事基础以及外在的扩张力是极为迅猛的，甚至远远超过唐朝时期的外在扩张力，一度将中国的领土延伸至了欧洲。
故此，在如此强烈的军事基础下，元朝收复西藏成为了一个必行条件。并且在当时元朝实行包围术战略，故此如果想要对南宋进行一定的包围术战略，需要对西藏进行收复。那么当时元朝收复南宋的前提条件，又增加了一个收复西藏。
当时的元朝，由于自身管理经验的不足，以及对于西藏内部政治的不熟悉。故此在西藏的收复条件上，并没有像其他地区一样征求绝对性的收复。
当时与西藏交换的条件是在西藏设立一定的辖区，那么由西藏的本土统治者进行管理，中央也只是安插其中的部分官僚，协助当地的统治者进行管理。西藏的如此管理方式，也较好地缓和了元代的土地同化压力，毕竟过多的土地，有可能会像前秦时期一样分崩离析。
那么当时由于西藏的政治经济情况，与中原大陆有着格外的不同，故此当时的元朝统治者设立了专门的土司制度，针对少数民族地区进行了有针对性的管理。
不止在西藏地区设立了此制度，就连在如今的缅甸，越南等地区，也设置了同样的制度。那么随着之后明清时期中国领土的进一步巩固和加强。故此土司制度由元朝创立，并且由明清时期继承，很好的发展和完善。
2.那么西藏地区的土司制度究竟是如何管理？
在元朝统治西藏初期，并不是直接应用于土司制度，土司制度是后来元朝，随着对于西藏管理经验的增多而发展出来的比较完善的管理制度。那么最初的机构，元朝在西藏设立的是宣政院。
并且总管辖市宣政院负责，那么总的统治者是由当时元朝册封的帝师来负责。当时的元朝顾及了当时西藏的具体情况，那么当时设置的帝师制度来对于西藏进行一个统一的管辖。
西藏本就是一个政教合一的地区，但是中原地区并不是政教合一的地区，故此原长需要针对于西藏的具体情况，另立一套新的管理方案。
那么这样的管理方案，最初是帝师制度，后来帝师制度和西藏的具体管理相结合，就形成了元朝后来对于西藏的土司制度。当时西藏最大的宗教首领是帝师。
但是宣政院的实际负责官员是院士。西藏的第十制度实际上是非常发达的，因为元朝结合西藏的具体情况而创立了这样一项制度，并且西藏的名义上最高的统治者帝师，是在元朝享有极其大的权利的。
不仅在西藏拥有一定的独立自治权，并且在元代的一些重要官方机构之中也是担任着比较重要的职位。并且由于元朝的统治者都是信奉藏传佛教，故此，在一些经济条件上，对于西藏以及名义上最高的统治者，帝师会有所照顾，故此。
帝师实际上是掌握着政治较高权利以及经济较高权利的。后续的元朝统治者似乎意识到了这样的一个政治问题，故此在地湿的下属设置了较多的院使。
那么这些院士的作用主要是监督帝师的行为，以及分散帝师的权力，同样也是中央安插在西藏地方管理的一枚有效的棋子。
久而久之中央派取的院使成为了当时西藏的最高统治者。所谓的帝师，在后面也仅仅是名义上的尊贵，以及名义上的西藏最高权力统治者。故此在此时期，元代的土司制度真正形成。
因为在西藏，实际掌握主要权利的是元朝派过去的管理者，并不是西藏本身宗教之中推出来的最高领导者。
西藏的最高领导者是帝师，那么在宗教合一的一个政治体中，在当时已经处于一个较为名义上，也就是虚空的地位。实际上的政治经济大权的主导者，是当时中央派设的机构，宣政院以下的各个院使。
二、土司制度究竟给当时的西藏以及元朝带来了哪些影响？
1.土司制度究竟给当时的西藏带来了哪些影响？
元朝对于西藏统治的一个冒加干预，使得当时西藏的分裂局势得到了有效地解决，那么时，当时的西藏变成了一个统一的政治体。西藏自唐朝之后，就一直处于分裂割据的时期，是在元朝的有效管理之中，那么才形成一个有效的政治体。
其间的时间大概是五百多年左右，由此可见西藏通过自己的力量，没有办法形成一个较为统一的地区，故此只能由外部势力强加干涉，那么元代就是这样的，一个很有力的外加势力。
这样的外加实力，使得当时的西藏完成了统一，并且经济，政治等发展条件逐步步上正轨，并且由元朝带动，那么西藏与内部的交流也频繁，那么使得西藏的政治经济文化条件较之前相比，也较为优越。最大的条件还是政治经济处于一个稳定的状态，并且能够与内陆地区交换贸易，促进西藏内陆地区的发展。
如果西藏不进行统一，那么长久处于分裂状态，与外部的中原王朝处于较为孤立的状态，明显是不利于西藏内部发展的，西藏内部发展衍生力的主要发展点并不在于内部，而是在于外部王朝的推动力。
并且西藏的完全收复，也使得少数民族与中原的汉族进行广泛的交流，为明清时期的大一统多民族的国家形成奠定一定的基础。
2.那么土司制度对于当时的元朝有哪些比较重要的影响？
当时元朝对于西藏管理的一个干预，并且后期形成较为完善的土司制度，最为直接的影响就是帮助元朝消灭了南宋，统一了整个中国。
在此之后，元朝还在频繁地进行一些军事斗争，那么西藏板块儿的加入，无疑是增强了元朝的军事力量，以及成为了背后的战略资源供应地。如果当时的西藏不能及时收复，反而会在后期的统治中成为元朝一个极为重要的隐患。
较为简单的就是唐朝时期吐蕃政权对唐朝中后期已经造成了较为严重的政治问题，使得唐朝在原本分裂割据的节度使问题中深陷其中，唐朝实行了较好的民族制度，是在回纥。
故此，在唐朝的安史之乱以后，回合成为了帮助唐朝重新统一的一股重大力量。也是源于唐朝，对于回合的民族问题，一直处理得较为良好。
元朝也同样如此，那么针对于西藏的情况，设立了土司制度，成为元朝军事力量的一个坚强的后盾，也使得西藏并不独立，成为威胁元朝统治的一股重要力量。简单来说，对于元朝最大的影响也就是多一个朋友，少一个敌人。
三、总结
民族问题一直是我国古代重要的一个问题。那么这样的问题，尤其是到元明清时期更加突出，因为元明清本身大多数都是少数民族政权，除了明朝以外。那么需要做的措施都是和少数民族进行和睦相处与之前的古代中国王朝有所不一样。
参考文献：
1、《元史》
2、《明清史》
3、《宋史》
